За едой я забылся и не услышал, как Катя ко мне подошла. Она стояла и гладила мою правую руку, на которой остались белые шрамы, напоминающие об ампутации и исцелении. Перчатку я снял перед едой.

— Тебе отрезали пальцы?.. Оторвали, — задумчиво заговорила Катя. — Больно было?

— Не очень, — буркнул я и сжал руку в кулак.

Я поняла, — вдруг вставила Алиса. — Мы сделаем наконечник Исцеляющей Цепи из твоей кости!

Я поперхнулся супом.

— Не торопись, — Катя погладила меня по спине. — Тебе некуда спешить. Кушай спокойнее…

— Не тороплюсь, — я вытер губы салфеткой.

— Можно посмотреть? — Катя дотронулась до наушников.

Я снял их и отдал ей. Она села на кровать и начала с любопытством изучать наушники, как новую игрушку. А я в это время обсуждал с Алисой крайне важный момент.

Глаза Весов действуют только при твоём прямом контакте с жертвой, — объясняла она. — Но если мы покроем цепь крошкой из твоих костей, а в качестве наконечника используем фалангу твоего пальца, то поглощать тела станет гораздо удобнее! Горячая и холодная чакры будут протекать по цепи прямо в тебя. Так мы устраним основную слабость Глаз Весов!

Я задумался. Всего я собирался сделать пять колец для хранения цепей. На каждую из которых я буду переносить Грань узора. Например, на Невидимую Цепь — узор Скрытности или на Ударную Цепь — узор Усиления. Но мне нужна ещё одна цепь, которая скроет мои возможности самоисцеления. Исцеляющая Цепь. Изначально я собирался сделать её декоративной. Но если добавить к способности исцеления ещё и поглощение… То эта цепь станет моим козырем, и один её вид вселит ужас в тех, кто видел её в действии.

Но отрубить себе палец…

“Ты права”, — решился я. — “Но следующую жатву придётся совсем без сна провести…”

На Острове Свободы я планировал сделать себе три кольца — для Невидимой цепи, Ударной и Исцеляющей. Больше я просто не успею, да и слишком они сложные. Плюс я хочу добавить узор Крови хотя бы на один хаси и посмотреть, сможет ли Алиса контролировать траекторию его полёта. Только теперь вот, когда мне придётся отрубить свой палец, я не знаю, успею ли…

После еды я ослабил липкую ленту мазью и мы с Катей вышли во двор — тренироваться.

— Ты очень быстро учишься, — Катя прищурила глаза, продолжая улыбаться. — Слишком быстро.

Я пожал плечами. Не говорить же, что Алиса стимулирует мои мышцы чакрой почти круглосуточно, а по ночам загружает в мозг нужные рефлексы? Пусть думает, что я гений.

— Поэтому мы закончим с обучением, — продолжила Катя и встала в стойку — правым боком ко мне, правая рука впереди, ладонь расслаблена. — И перейдём к спаррингам.

Я по дурости своей решил не использовать чакру — всё же это нечестно по отношению к девушке. Но после первого же выпада Кати, когда она вырубила меня молниеносным ударом в висок, передумал.

***

Ближе к ночи всё моё тело ужасно болело. Казалось, что по каждой косточке молотком ударили. Я с трудом поел, помылся и лёг. И как только начал засыпать — почувствовал руку Кати на моей груди.

Я посмотрел в её каре-жёлтые глаза и сразу понял, чего она от меня ждёт. Мой взгляд съехал чуть ниже, и я возбудился. Желание, граничащее с нежеланием, под соусом вины и привязанности. Странная смесь, которая медленно глодала меня изнутри.

— Мастер приказал нам заниматься этим каждую ночь, — прошептала часа через два Катя.

— Значит, будем заниматься, — пробормотал я.

Катя открыла рот, чтобы что-то сказать, но замешкалась и, видимо, передумала.

— Давай спать, — я погладил её по волосам.

— Да…

***

На этот раз жатва наступила ещё раньше — через шесть суток. И эти дни стали для меня самыми тяжёлыми и одновременно — приятными. Катя на спаррингах избивала меня, как мешок с соломой, даже когда я использовал чакру. За эти шесть дней я и волоса её коснуться не смог. Страшно подумать, что будет, если она снимет липкую ленту…

Но, несмотря на это, моя боёвка с каждым днём улучшалась. Я прогрессировал на глазах. Если в первый день я и пяти секунд не продержался против Кати, то на шестой спокойно сражался с ней минуты три. Я не спрашивал, какой процент своей силы она использует в спаррингах. Не хотел уязвить свою мужскую гордость…

Но после каждой тяжёлой тренировки наступала ночь, где мы снова были заняты друг другом. А под утро у Кати начинался приступ и мне приходилось крепко её обнимать, чтобы она успокоилась. Девушку с каждым разом трясло всё сильнее. А на пятые сутки у неё изо рта пошла пена.

Настало время жатвы.

— Буду ждать, — Катя чмокнула меня в губы, и я быстрым шагом вышел из дома. Предпоследняя жатва. Самая сложная — нужно многое успеть. Придётся работать день и ночь, чтобы справиться…

Я старался отогнать мрачные мысли о судьбе Кати. На ходу погладил узор Призыва. На четвёртые сутки, когда я перед тренировкой ослабил действие ленты, Боря связался со мной через узор. Он дал понять, что проснулся. Мне не терпелось поскорее призвать его и посмотреть, как он изменился после получения третьей метки.

На этот раз возле тайника меня встретила не одна Лулу — собралась вся наша группа. Сегодня моё рабочее место располагалось у основания высокой чёрной скалы.

— Что тебе сказал Богослов? — сразу начала девушка. Она явно нервничала. Ходила из стороны в стороны, теребила цветастое платье.

— Предложил мне работать на Иран. Взамен я должен убедить тебя принять помощь Богослова и покинуть Остров Свободы.

Я говорил, а в голове возникали подозрения. Как я мог заинтересовать Иран? Это могло произойти только в одном случае — кто-то рассказал им о моей “гениальности”.

Думаешь, что Тень тут как шпион Ирана? — мрачно спросила Алиса.

“Не знаю. Но если так… Они могут знать о нашем плане”.

Но из-за некоторых несостыковок я сомневался в своих выводах. Зачем Айбат просил меня уговорить Лулу покинуть Остров, если он и так знает о побеге?

— Что ты ответил? — Лулу подошла ко мне и заглянула в глаза.

— Согласился, — пожал я плечами.

— Хм, — Лулу снова начала ходить из стороны в сторону. — Ты успеваешь? — резко остановилась. — Я смогу потянуть до следующей жатвы, но не более. Нам надо уходить с Острова как можно скорее.

— Успеваю, — уверенно кивнул я.

— Это хорошо… — Лулу села на камень. — Давайте обсудим план. У нас будет пять дней жатвы, чтобы всё подготовить. Остров взорвём на последний, пятый день. Когда в небе меньше всего Небесной Ваты…

Следующие минут тридцать мы разбирали каждую деталь будущего побега.

— Вопросы? — Лулу под конец оглядела каждого из нас.