И в этот миг меня словно ударили одновременно в голову и живот. Здесь и сейчас я присутствовал лишь духовным зрением, но ощущал точно – ударили не тело, ударили именно меня, моё духовное зрение. В голове помутилось, я ничего не видел, не мог даже двинуться, словно то, что переносило меня в моём же теле, отказало. Куда уж тут до образов и вживания в реку. А через мгновение меня и вовсе вышибло из тела, а голова закружилась. Перед глазами кружась мелькали трава, деревья, фигуры стражников. Опасность! Я использовал Покров и врезался в дерево, ломая сухие сучья-копья.

В уши ударил крик:

– Отродье, от страха ноги отнялись?! Прочь отсюда! Вы, бездари! Тело! Не дайте ему сожрать тело!

Орал Аймар. И он же, похоже, ухватил меня за ворот брони и швырнул шагов на пятнадцать, прямиком на поваленное дерево. Сжавшись на земле в комок, я попытался вернуться духовным зрением в своё тело, увидеть меридианы и средоточие. И не смог. Хуже того – меня вырвало. Кровью.

Я с ненавистью зыркнул в сторону схватки. Стражники, невзирая на крики Аймара, отхлынули от Зверя, теперь возле него остался только сам Аймар, который и потревожил меня, когда я был так сосредоточен на себе и погружен в свою и чужую стихию.

Вот ведь! Дарсов…

Я с трудом удержался от проклятий. Ведь даже Зверь, ещё раз попавший в меня своей техникой, не причинил вреда. Что стоило Аймару просто окликнуть или вовсе молча промчаться мимо и не тратить время на меня? Когда нужно действовать, он мнётся на месте, а когда не нужно, лезет…

– Бездари! Не можете справиться даже с раненым Зверем! Навались!

Я перекатился, опёрся о ствол дерева, приподнялся оглядываясь. Вокруг кружилась сбитая с ветвей листва, тут и там валялись срезанные ветки и вмятый в землю кустарник. Похоже, то умение, которое достало меня несколько мгновений назад, вспыхнув в теле чужой стихией, оказалось гораздо сильней того, что я видел до этого. И падало сверху. Иначе достать меня не сумело бы.

Мгновение назад у меня не оставалось сомнений в том, кто виновник моего состояния. Аймар. Теперь я уже не был в этом так уверен. Меня не раз окликали или тревожили во время медитаций и создания техник, когда я также скользил духовным зрением по меридианам, управляя течением энергии. Ни разу я не испытывал подобного… срыва?

Может быть дело не в Аймаре, а всё же в технике Зверя? Может быть это снова было какое-то умение из тех, что оглушают противников? Ведь предыдущий его рёв закружил мне голову. Кто сказал, что новое использование этого умения не могло быть сильней? Может поэтому и стражники отхлынули от Зверя, не в силах выполнить приказ господина, даже испытывая наказание от непослушания? Ещё ватажники говорили мне, что такие умения Зверей влияют тем сильней, чем меньше людей в отряде. А я сам убрался в сторону, на отшиб схватки. Не зря же Аймар швырнул меня сюда, ближе к атакующим Зверя Воинам?

Осторожно, едва-едва, я потянулся к себе, к средоточию…

И меня снова тут же вырвало. Опять с кровью.

Плохо дело. Глупец, нашёл время для того, чтобы заняться познанием себя и своих сил. Я быстро огляделся ещё раз, убеждаясь, что никому нет до меня дела, а затем забился поглубже между корней, набросил на себя упавшую ветку, чтобы окончательно скрыться от любых взглядов. Думаю, сейчас все смотрят туда, где яростно кричат Воины, и кроет руганью Аймар, на глазах которого Зверь всё же сожрал тело Рейна. И похоже, вместе с одеждой, амулетами и кисетом.

Плевать. Мне-то что? Сейчас меня волновал я сам и мой кисет. Через пару вдохов в руках оказался фиал Пурпурных Духовных Слёз. Кажется, даже тот самый, что я получил в лавке стражи Ордена из тайника. Опустошил зелье двумя глотками и убрал пустой сосуд в тайный кисет.

Из желудка по жилам потекла прохлада. Надеюсь, средство, которое лечит повреждения меридианов после возвышалок, сумеет мне помочь. Следом отправилась обычная заживлялка старика Фимрама. Ведь что-то же внутри меня повреждено, раз рвёт кровью. И это точно относится к телу, а не к меридианам, узлам и духовному зрению. Пока это всё, что я могу сделать для себя. И вот сейчас моё положение стало ещё хуже, чем раньше. Ведь если я не могу использовать духовное зрение, не могу увидеть ни единого меридиана, то…

Как я буду использовать техники?

Если раньше Аймар всё же нашёл применение слуге семьи, который не может сражаться, но может лечить стражников в походе, то зачем ему слуга, который не может ни сражаться, ни лечить? Конечно, если мы сейчас просто развернёмся в поместье, то всё ещё не так плохо. Но… Что если гнев Аймара окажется слишком силён? Он так торопится, словно поставил на этот выход очень много и отчаянно рвётся к выигрышу. Может, потому и Рейну не повезло? Что будет с глупым лекарем, который подвёл господина за два шага до цели?

Я приподнялся, выглядывая из-под ветки. Техники стражников, умения Зверя уже изрядно проредили и кусты, и даже деревья. Сражение стало отлично видно и отсюда.

Стражники по-прежнему держались на расстоянии. Теперь я видел, что ближе им не давали подойти стремительно носящиеся между деревьев голубые шары, размером с ведро. Воинам только и оставалось, что убегать от них и обсыпать Зверя техниками издалека.

И по-прежнему они были не в силах ему навредить. Теперь я замечал и то, что техники рассыпаются осколками, если попадают в густую, сваленную комками шерсть, которая свисала космами с боков Зверя. А если попадают в рога, морду или хребет – исчезают. Интересно, тратит ли он духовную энергию из своего ядра на защиту шерсти? Если нет и это её врождённое свойство, дар его высокого Возвышения, то дело совсем плохо. Истощить его Духовную Защиту будет не так просто.

Впрочем, не зря же Зотар рассказывал, что добыча даже одного ядра Зверя этапа Мастера считается успешным выходом? А этот явно не первой и даже не второй звезды, хотя и до той безумной силы, которую я видел в сражении старейшин Ордена со Змеиношеей Черепахой, этому Оленю очень далеко.

Пока что Аймар делал точно то, что делали стражники до него: сошёлся со Зверем в ближнем бою. И у него это выходило лучше, чем у остальных, и лучше, чем даже у него же самого в схватке с Рейном. Я даже подозревал причину, помнил, как лично осознал в пустошах: сражаться против травоядного легче, чем против хищника. Тогда мой противник мог противопоставить мне только рога и копыта. Этот Зверь обладал ещё и огромными зубами, но вот тяжёлое, закостенелое тело не давало ему извернуться и достать юркого Аймара, который сполна пользовался непрерывным исполнением техники передвижения.

Как и в прошлой битве он едва ли не превращался в размазанную тень, хорошо различаясь лишь в тот момент, когда менял направление движения. Но и его противник не был Закалкой. Вот Зверь вскинул морду и завопил. Снова тот же то ли рык, то ли рёв, то ли вопль. Я сжался, опасаясь нового удара по духовному зрению. Но Аймар мгновенно оказался у груди Зверя, замер на миг, рубанул вверх, в шею и уже через мгновение переместился на десять шагов в сторону. Зверь словно подавился рёвом, а я ухмыльнулся. Готов.