дольше думать, прежде чем соглашаться…

Тут они заметили, что я слушаю их. Выгонять меня мой учитель и Скайуокер не стали, но разговор прекратили, сосредоточившись на учебной драке.

Снова убедилась — как и в других случаях, что даже когда мне кажется, что на меня в Ордене не обращают внимание, выходит, что на самом деле — не так…

* * *

Так и прошли целых две недели.

Не могу назвать ничем иным, кроме как потасовками, учебные поединки учителя и Скайуокера. Как я поняла из нескольких насмешливых замечаний Магистра Дуку и Мастера Тирс-Сепмеру, комментировавших схватки, «взаимное обучение» шло кое-как, ибо могущество в Силе обоих джедаев очень велико, грязные приёмчики оба любят и каждый из них постоянно норовит — то тут, то там схитрить за счёт Силовых трюков. Чистый поединок на мечах у них очень быстро переходит в состязание во всяких ухищрениях с помощью Силы. То ногу толкнуть, то песком, на котором проходят поединки, в глаза швырнуть, то ещё какую гадость сделать. А поскольку Силой они могут сделать очень многое, то всё заканчивается грязной потасовкой. В общем, оба обожают всякие мелкие подлости делать. И выигрывать любят оба.

Хотя Скайуокер всё же фехтует заметно лучше чем мой Учитель, их занятия продолжаются. Магистр Дуку вначале весьма сердился, пытался моему учителю что-то объяснять, а своего бывшего ученика Скайуокера несколько раз упрекал, но толку было мало. Вчера его терпение лопнуло, после поединка он встал и значительно так произнёс — вас обоих учить — только портить! Не подеритесь по настоящему, как в тот раз! И ушёл, сказав, что больше не появится — ибо всё равно то, что должно было быть обучением по «подтягиванию» моего учителя в фехтовальном мастерстве с помощью рыцаря Скайуокера, всё равно каждый раз вырождается чуть ли не в «драку в кантине».

Магистр Дуку очень сердился. Не злился, или тем более — гневался, а именно сердился. И я поняла, что он махнул на них рукой. Всё равно уже оба рыцаря. Не накажешь никак…

* * *

Так и сидела и наблюдала, подмечая некие движения в их схватках. А по вечерам, дома в нёбобашне, начала тренироваться, изучая под присмотром учителя первые учебные стойки из Шии-Чо.

Смотря на то, как занимаются другие, сделала вывод, что мой учитель пока решил меня не нагружать сразу большими тренировками, а просто приучает к джедайскому обществу и позволяет спокойно привыкнуть к Храму, хотя вечером мы улетаем на аэротакси в его небобашню.

Это и есть тот «отдых»? Хотя… вчера я услышала обещание прогулки по подземельям Корусканта. Ух, как интересно! И немного боязно.

В противоречие с образами джедаев-скромных монахов у меня вошло и то, что некоторые джедаи, оказывается, вполне себе владеют очень дорогой личной собственностью.

Личная небобашня моего учителя — просто потрясает меня! Да, я покаталась на лифте туда-сюда, но большая часть небобашни закрыта от меня из-за ремонта, который ведут дроиды. До сих пор не могу отойти от того удивления, который я испытала от слов наставника, что видимая часть его небобашни над дюракрито-дюрасталевой поверхностью столицы — лишь одна седьмая её истинного размера! И что её основание вгрызается в истинную твердь легендарной планеты — центра Республики.

А сегодня, идя, как хвостик, за моим учителем, закончившим свою тренировку и вышедшим из душа, я оказалась в ангаре Храма, где находятся личные корабли Магистров. Какие они роскошные, красивые и, уверена — очень быстрые! Больше всех мне понравился истребитель с гипердрайвом Магистра Сэси Тийна, о чём и сказала своему учителю.

— Мне кажется, что этот истребитель — самый быстрый… Сила мне говорит, что я права. Я не ошибаюсь, учитель?

Бе-Лов посмотрел на меня внимательней и подтвердил:

— Да, это так. А магистр — Сэси Тийн, как и рыцарь Энакин Скайуокер, с которым мы только что, взаимно наставив очередную пару синяков, расстались — усмехнулся наставник — лучшие пилоты Ордена! А ещё… тут он, поколебавшись, заметил:

— Ты хочешь стать пилотом? — улыбнулся он.

— Да! У нас на Датомире с этим была проблема. Промышленности нет, корабли строить некому, почти никто не умеет ими управлять. Многие из Галактики с нами принципиально общаться не желают, контрабандисты редкие за вывоз берут очень дорого, вырваться с планеты тяжело. А я, глядя в ночное небо, всегда мечтала о полётах между звёзд.

— Я учту твои пожелания, падаван… — порадовал учитель меня, но ничего определённого больше нне сказал.

В ангаре мой учитель дождался другого Магистра — чернокожего и лысого Винду, который, как сообщил мне наставник, улетел на пол-дня на базу ВАР на одной из лун Корусканта. Магистр вскоре и прилетел вместе с каким-то коммандером клонов.

Мейс Винду, которого почему-то предпочитают обходить по кривой и как можно дальше, многие из юнлингов, падаванов и молодых рыцарей, обратил внимание на меня, первой поздоровавшейся с ним.

— Приветствую тебя, падаван…

— Мерили, Магистр Винду! — поспешила представиться я.

На этом интерес «заместителя» Гранд-Магистра Йоды ко мне исчерпался, зато мой наставник получил от него… замечание или — лёгкую насмешку?

— Обучение падавана будет для тебя полезно, Бе-Лов. И свободного времени теперь у тебя будет намного меньше…

Мой учитель только хмыкнул, но возражать Магистру не стал.

Затем они минут десять советовались на ходу о каком-то «контроле под Взором Силы» в отношении каких-то «подопытных». Я шла сзади и слегка прислушивалась к ним. После малопонятно к чему относящихся фраз — «исследования продолжатся», «сенат ставить в известность никто не будет, но руководство Республики принято решение оповестить», «биоактивность», «особые условия», «вмешательство в геном», «та таинственная каста формовщиков?» уловила совсем незнакомое слово «вонги». Интересно, что или кто это такое?

А затем Магистр Винду снова заговорил со мной:

— Малышка, сейчас мы с твоим учителем будем заняты несколько часов, а после — не хочешь ли слетать с нами… на экскурсию в Сенат? У тебя будет возможность увидеть саму госпожу Верховного Канцлера Галактической Республики…

Конечно же, я хотела!

Но почему только Магистр и мой учитель так загадочно и довольно переглянулись между собой? Никогда не поверю, что устройство экскурсии для юного падавана туда, откуда управляют всей Республики — заботит не только моего учителя, но и второго из всех Магистров Ордена! Что-то здесь не так, здесь есть какая-то хитрость.

Пока мой учитель ушёл куда-то с Магистром Винду, я отправилась уже известным мне путём к Мастеру Риду Тирс-Сепмеру, которая работает в одной из алхимических лабораторий Ордена вместе с другим рыцарем-джедаем. Девушкой по имени Ланори Брок.

В