И часто, как мне поспешили пояснить и учитель и его бывшая наставница, только Сила может помочь понять, что скрыто за ними. Действительно ли они настоящие или прячут обман и что-то плохое.

Сила, на которую мы полагаемся — самый надёжный союзник джедая. И ещё — сёстры и братья по Ордену. Сейчас я понимаю, что угрожающий внешний вид — как у нас на Датомире, часто только делает всё хуже. Но какая всё же сложная жизнь в Республике!

Хотя у нас, в Храме, всё проще.

О… я уже говорю — «у нас в Храме»!

Наверное, потому, что мне у джедаев очень нравится?

Или это меня не сильно ещё загрузили тренировками? А хоть бы и так! Мне надо развивать мой дар одарённой разумной, а то пока во всём отстаю. Ласпек и Джулна вчера, вон как легко перекидывали друг другу стул в комнате, а я едва смогла кружку сдвинуть. И это простая «внешняя» Техника Силы.

Даже разозлилась, что у них выходит и расстроилась тогда.

Но их мать успокоила меня. Она говорит, что если я буду злится, то у меня станет получатся быстрее и я к этому легко привыкну и всё буду делать путём злости. А после — и путём настоящей злобы, причиняя другим боль и даже убивая их по любому капризу. Это — путь на Тёмную Сторону!

О которой всё время толкуют джедаи…

Но Ласпек и Джулна могли поднимать стул без злобы и не сердясь. Им помогает Светлая сторона?

Вот пример того, о чём толкуют всем юнлингам — «Тёмная сторона — не сильнее, она просто доступнее»? Надо бы с учителем поговорить…

На встрече же с госпожой Канцлером мне почти сразу стало скучно и я, перестав прислушиваться к непонятному разговору о каких-то «…программах совместной деятельности и порядке учебно-боевых задач Великой армии Республики и Ордена Джедаев…», стала рассматривать красивую голокнигу по истории Республики, которую мне вручила в подарок Госпожа Канцлер. Благо сиденье, в котором я устроилась, подстроилось под мои размеры и я пригрелась в нём, тихо рассматривая голографии прошлых тысячелетий из истории главного государства Галактики…

Верховный Канцлер Галактической Республики Мон Мотма

В «высшей степени конфиденциальная встреча», о которой её запросил связавшийся с ней представитель Ордена в Сенате — Магистр Винду, немного удивила её составом явившихся на неё.

Сам Винду — «голос Ордена» в Сенате, был здесь привычен, логичен и естественен. Бе-Лову — она была просто рада… и… не зря предупреждал её Финис насчёт молодого джедая! Но… — девочка-падаван? Впрочем, привычка джедаев таскать своих падаванов везде с собой была известна всем. Да и свою приязнь и заботу о детях своих и чужих рас, при всех своих разногласиях, сами сенаторы многие тысячелетия любили выставлять напоказ. Граждане Республики ценили подобные проявления чувств…

И ещё, она сама, наверное, она расчувствовалась потому, что тот, кто пришёл вместе в Винду, понравился ей и она, волей-неволей перенесла отношение к весёлому и непостредственному молодому джедаю на его падавана. Было приятно узнать, что такому молодому, хорошему и перспективному мальчику Орден уже доверил воспитания ученика.

Да и её идея может иметь возможность реализации. позже. Просто на Бе-Лова, в отличие от Энакина, у неё не через кого воздействовать. Пока…

Значит, скоро Падме прозондирует через Энакина, чем или даже кем может быть увлечён Бе-Лов… Может статься, у неё, Верховного Канцлера, будет даже и два и три «личных джедая»… всё может быть ещё впереди…

* * *

Девочка-падаван быстро увлеклась изучением подаренной ей роскошным подарочным изданием «голоистории Республики и её Сената», а они сами с Винду вначале обсудили ежедневные заботы, связанные с функционированием ВАР. Понимая, что джедаи ждут, когда Канцлер задаст все вопросы по текущим делам, Мон вскоре переключилась на главное:

— Итак, Магистр Винду, какой вопрос вы хотели сегодня обсудить в «особо конфиденциальном режиме»?

— Сейчас, Госпожа Канцлер, я использую Технику Силы, скрывающую нас даже от гипотетической возможности прослушивания… — ответил ей Винду, и… тончайший и слабый гул вентиляторов в стенах по его диаметру, под раздвигающимися «лепестками» потолка кабинета, нагнетавших чистейший, соответствующий атмосфере лесов и равнин именно её родной Чандрилы воздух, пропал, а лёгкие движения пальцев юной девочки падавана, листавшей в поле управления голоинтерфейса страницы подаренной ей голокниги, стали смазываться…

Мон Мотма не первый раз своими глазами видела проявление могущества Силы, но то, что её всегда так восхищало, сегодня принесло крайнее беспокойство, ибо Магистр не удовлетворился их текущим местонахождением в одном из самых мало доступных и защищённых мест на Корусканте.

Как оказалось, совсем не зря.

— …Орден официально информирует Вас, что по имеющейся достоверной информации, в нашу галактику примерно через 40–45 лет произойдёт крупномасштабное вторжение извне её. И именно это — одна из двух основных, не озвучиваемых нигде ранее Высшим советом Ордена, причин создания Великой армии Республики…

Глава 16

Что надо сулить Дитю Силы

Слушаю: Baccara — Yes Sir, I Can Boogie (1977).

Верховный Канцлер Галактической Республики Мон Мотма

— …Так… — она коснулась висков и «поддержав» голову изящными пальцами своих рук, несколько раз перевела свой взор с Винду и Бе-Лова и обратно, и, беря себя в руки после услышанного, попыталась остановить ход разговора, чтобы получше осознать сногсшибающие новости: —…стоп, стоп! Мейс, то, что я услышала… невероятно… в моей голове — множество вопросов, и все они толкаются, отпихивают друг друга и все — первоочередные! Я точно верно поняла тебя? Что… Республику… Галактику ожидает меньше чем через пол-века некое вторжение кого-то или чего-то из-за пределов более-менее освоенного нам мест во Вселенной? Это вторжение из галактик — спутников нашей, с которыми у нас имеются периодические контакты и хоть какое-то общение?

— Мон, я могу повторить. Примерно через сорок с небольшим лет в нашу Галактику, из-за её пределов, произойдёт вторжение, точнее — силы вторжения уже приближаются через межгалактическую пустоту к нашей Галактике. И его источник — не в карликовых галактиках — спутниках нашей. Я говорю о ближайшей галактике, чьи размеры сравнимы с нашей.

Выслушав повторение краткого заявления Магистра, излагающее суть того, с чем сегодня к ней явились джедаи, Мон Мотма несколько секунд переваривала услышанное. После чего, стала выяснять детали:

— Мейс, я поняла тебя. Подробности, известные вам — уверена, ещё услышу. А пока мне нужно знать главное… вторжение, как я понимаю — с враждебными намерениями?

— Да. Цель тех, кто собирается вторгнуться к нам