отличие от моего Учителя, они сразу же, без всяких поблажек, заняли меня делом. Мне вручили датапад и я прилежно повторяла Устав Ордена и правила поведения для падаванов.

Впрочем, бывая у неё дома, уже привыкла, что у твилеки — всё построже, чем у самого Бе-Лова. Она на моём учителе и на своих детях давно уже натренировалась, а он пока наставник не опытный и добрый, хихихи.

* * *

Магистр Винду совсем не шутил со своим обещанием. Позже, когда учитель и он вернулись, мы перекусили в большом Храмовом месте общего питания. Мне, как и многим джедаям, не желающим заниматься готовкой пищи, нравится питаться в Храме, т. к. тут намного удобнее — дроиды всё уже приготовят для тебя и бесплатно. Пусть и выбор блюд, которые в меню, не сильно отличается разнообразием — так утверждает мой учитель, который, как я уже поняла, весьма придирчив к подобному. Но, по сравнению с тем, чем я часто питалась на Датомире и у Пророков, здесь кормят очень неплохо.

Пока мы летели в Сенат, учитель и Винду продолжили какой-то начатый ранее ими разговор:

— …Те события, которых происходили в ключевых моментах «Видений», поразили числом деталей в них. Но кое-что мне не понятно. Что за второе, огромное куполообразное здание рядом с Сенатом мы видели после сцены сражения за Корускант?

— Строительство нового здания рядом с Сенатом должно было быть произведено, как мне известно, по приказу вы понимаете сами кого… когда он добрался до… того поста, к которому стремился…

Впрочем, оба почти тут же заметили, что я внимательно к ним прислушиваюсь, и перевели разговор на другую тему.

О чём это они толкуют? Ладно, всё равно не пойму… взрослые джедайские дела какие-то, до которых я пока не доросла.

* * *

Всё ещё не могу привыкнуть к размерам зданий на Корусканте. Живя в небобашне учителя, каждое утро просыпаясь, рассматриваю прекрасный вид поверхности планеты с множеством подобных строений, иногда даже пронзающих облака.

И засыпаю, при желании — когда мне не хочется активировать непроницаемые завесы на окнах, вижу в ночи свет несчётных и ярких огней планеты, которая никогда не спит.

Центр вечной Республики… центр Галактики… центр всего, что окружает нас. Теперь мне понятно, почему нас, жителей множества слаборазвитых планет Внешнего Кольца — как мой Датомир, живущие в ядре Галактики воспринимают как смешных деревенских жителей, навсегда застрявших в глуши.

Вся жизнь вертится тут, в центре? Или — нет? Надо спросить у учителя, что он об этом думает…

Клонская канонерка, из которой мы вышли на одной из посадочных платформ Сената, «врезанных» чуть выше нижней части его куполообразного «щита», осталась ждать нас. Пока Магистр Винду и мой учитель не спеша вылазили из транспорта, я успела уже подбежать к бортику и, даже немного перегнувшись, посмотреть вниз. У меня захватило дух от высоты. Или от того, что всего лишь маленький бортик отделял меня от бездны?

Половина высоты центра власти Республики — купол его Сената уходил ввысь надо мной, а такая же примерно высота, как я знаю — в мой рост, помноженный на две с лишним сотни раз, была внизу, до дюракрита подходов на цилиндр спрятанного под куполом основания сенатского здания.

И именно тут, слегка перегнувшись через бортик, испытывая восторг и лёгкий страх, я ощутила, что мой учитель ни на мгновение не выпускает меня из виду.

Лёгкое прикосновение в Силе окутало меня и слегка придержало. Учитель подстраховывает и беспокоится за меня! Но, вопреки моему опасению, что сейчас я получу вслух замечание за неподобающее и рискованное поведение, ничего не произошло.

Учитель просто беспокоится за меня и оберегает от опасностей?

Впервые в жизни поняла, что кто-то заботится обо мне. Мне стало даже немного стыдно за своё детское поведение и я отпрянула от бортика.

Сенат, рабочий кабинет Верховного канцлера Галактической Республики Мон Мотмы

Пройдя через посты сенатских стражников в броне, похожей на клонскую, только синего цвета, мы вошли в большое круглое и почти что пустое помещение без окон, в котором, помимо большого стола Канцлера у стены находилась лишь странная разрубленная половинка «яйца» непонятного назначения.

О нём я позже узнала у учителя — это платформа Верховного Канцлера, которая поднимается наверх, в Великую Палату Созыва с 1024 платформами Сенаторов, а «Яйцо» — это центральное — с которой Канцлер управляет работой Сената при их важных разговорах и, чаще — спорах.

Для нас прислуга Верховного канцлера мгновенно принесла три удобных кресла. В том числе одно — для меня. После чего все, даже двое стражников, находившихся внутри кабинета Канцлера, покинули его.

В кабинете остались только Верховный Канцлер и мы, трое джедаев…

Как это неожиданно… совсем-совсем недавно я была несчастной девочкой на мало кому известной планете, которую из-за того, что мне повезло родиться одарённой, продали ради выгоды породившего меня племени на Датомире к жутким Пророкам… но вот — меня уже вытащили из их лап джедаи, приняли в свой Орден, у меня есть свой учитель и я нахожусь перед лицом женщины, руководящей Республикой!

…Так я увидела ту, которая управляет сейчас, с помощью Сената, всем гигантским и древним государством, раскинувшимся на треть Галактики. Госпожа Верховный Канцлер оказалась приятной и с виду доброй и совсем не старой женщиной. Церемонно обменявшись приветствиями с Магистром Винду, она неожиданно по-простому и радостно поздоровалась с моим учителем и сразу же обратила внимание на меня, принёсшей ей, как и положено, глубокий поклон.

— Ах, Анд-Рей, это восхитительно! Мы совсем недавно виделись с тобой, и вот сейчас у тебя уже есть падаван! Какая она милая и симпатичная! — тут она повернулась в пол-оборота к Магистру и я увидела, что они могут общаться по нормальному, обращаясь друг к другу без титулов, по именам.

— Мейс, рыцарь Бе-Лов так молод, и уже ему самому приходится обучать! Не слишком ли поспешил Орден с таким резким увеличением численности?

Впрочем, в её словах я не увидела никакого упрёка. Она смеялась.

— Ему вполне по плечу это, Мон… — развел руками Магистр, у которого голос крайне неожиданно для меня, наслышавшегося про его строгости, стал мягким —…а что касается резкого увеличения числа молодых одарённых… — улыбка исчезла с лица Магистра, то это напрямую связано с вопросом, ради которого мы запросили встречу с Вами, госпожа Верховный Канцлер…

* * *

Да, моё присутствие здесь — совсем не «просто так».

Это те самые игры, в которые играют все в Республике. От простых её граждан до