Они договорились, что в «Рандеву» Анна пойдет одна. С Жаннет нужно говорить без свидетелей, особенно без таких, как Коля. Его появление в клубе все только усугубит. Анна боялась. Жаннет непредсказуема, но они смогут договориться. Если она на самом деле решит связать свою жизнь с Николаем, ей придется покинуть это заведение. Пока она готова говорить с Жаннет о том, что ее пребывание в «Рандеву» временное. Попросит неделю отпуска.

Хозяйка не будет в восторге. Начнет шантажировать фотографиями, которые Жаннет может отправить туда, где они не должны оказаться. Собственно, чего она так боится? Декана ее личная жизнь не касается. Однокурсники не осудят. Времена настали тяжелые, каждый держится как может… Анна уговаривала себя, что переросла свои страхи. И тут же поняла, что уже давно работает в «Рандеву» не из-за страха разоблачения. Ей нравится атмосфера ночной жизни. Она получает удовольствие от сознания своей власти над публикой. Она любуется собой, зарабатывая немалые деньги своим роскошным телом. И ждет того, кто по достоинству оценит его.

Анне давно нет дела до угроз толстухи-хозяйки. Почему она раньше так близко принимала к сердцу ее слова? Подумаешь, фотографии… Девчонки, с которыми она работает, подняли бы ее на смех, расскажи она им о шантаже хозяйки. Им плевать на фотографии, фильмы, на все, что говорит о них со стороны. Плевать! Жаннет блефует, играя на ее наивности. Бережет ее до поры до времени. Хозяйка набивает цену, чтобы однажды продать ее подороже. Ее Пантера должна приносить доход заведению. Как же хозяйка разъярится, когда узнает, что девочка готова в любой момент выпорхнуть из гнезда!..

Жаннет долго приручала Анну, надеясь, что вкус красивой жизни затянет ее и та перестанет быть ханжой. Образ невинной красотки выгодно отличал Анну от остальных танцовщиц. Но все это должно было иметь обычное продолжение. Один из посетителей должен был возжелать ее настолько сильно, чтобы Жаннет сказала бы «да». Обычно все решает предложенная сумма. У Жаннет все продумано. И то, как проведет мужчину в комнату Анны и сделает, чтобы та не смогла сбежать. Идеальный вариант — по согласию, но Жаннет перестала на это надеяться. Строптивая девчонка. Танцует, деньги получает немалые, а большего не хочет. Все ее, видишь ли, устраивает.

Анну действительно устраивало почти все. Главное — материальная независимость. Она могла позволить себе гораздо больше, чем девчонки с ее курса, живущие с родителями. Никто не задавал ей вопросов по поводу супермодной обуви, щегольского вида, шикарных ароматов. Иногда Анна намекала о состоятельном любовнике. Ей приходилось делать это, чтобы все выглядело более-менее пристойно. Но знала, что рано или поздно все откроется. Ей даже хотелось предвосхитить события и признаться, что деньги не падают ей на голову, что она не тянет их из любовников.

История с Николаем выпадала из логической цепочки, которую выстраивала Жаннет. Да и Анна удивлялась, что так легко решилась на близость с ним.

— Мужчины — балласт, который нужно вовремя сбросить, чтобы снова взлететь, — просвещала ее Пчелка.

Обожающая деньги, драгоценности, она могла переспать с мужчиной, который ей совершенно не нравился. При этом играла искреннее восхищение, вводя в заблуждение партнера. Он мог находиться в полной уверенности, что очаровал девушку, а та «раскручивала» клиента на полную катушку. Жаннет знала за Пчелкой ее «грешок»: та не могла не поделиться. Здесь с такими вещами не шутили, а потому пару раз Пчелке досталось от разбушевавшейся Жаннет. Однажды дело дошло до того, что Пчелку выставили из заведения. Анна помнила, как та унижалась, чтобы получить прощение. Времени с тех пор прошло не так уж много, а Пчелка снова играла по своим правилам, рискуя вызвать гнев Жаннет.

— Ты тоже не будь дурой, Анька, не отдавай то, что положено. Они на нашем здоровье наживаются, тут не до честности. — Пчелка преданно смотрела на нее своими раскосыми зелено-серыми глазами. — Слушай меня, Ань, а не то пропадешь. Вижу, больно ты правильная. Здесь это ни к чему.

Никого слушать Анна не собиралась. Заработанные деньги позволяли ей учиться, содержать квартиру в порядке, себя — на высшем уровне. Рано или поздно в ее жизнь войдет любимый человек. Она верила, что у нее будет счастье высшей пробы. Однако Жаннет постоянно напоминала ей о том, что пора переходить с мужчинами на другие отношения. Прозрачные намеки Анна оставляла без внимания, надеясь на их договор: она сама должна сказать «да». Порой Анна вглядывалась в полутьму зала в поисках лица, вызывающего у нее симпатию. Тщетно, сколько попыток, столько и разочарований. Но и понять, почему она уступила Николаю, тоже не могла. Любить за что-то невозможно. Можно просто любить и быть при этом счастливой или глубоко несчастной.

Вот сейчас ей просто хорошо. Она просыпается и ложится с улыбкой. Николай сумел снова привить ей вкус к обычным радостям. Кажется, Анна уже не так остро нуждается во всех этих атрибутах роскошной жизни. Имея их, она может оказаться дорогой игрушкой в руках извращенца или жестокого негодяя. «Рандеву» — опасная лотерея. Играть в нее — рискованное дело. Может, на самом деле пора выйти из игры? Это даже интересно. А деньги… ничего, заработают. Анна знавала и не такие времена.

Главное сейчас — не оглядываться на прошлое. Разговор с Жаннет уже не казался ей испытанием. Пусть будет как будет. Никаких заготовок. Она поставит хозяйку в известность, что в ближайшее время уйдет из «Рандеву». Вот и все. Ничего проще не придумаешь: Анна честно отработала то время, что была в клубе. Благодаря ее выступлениям здесь всегда был аншлаг. Жаннет нужно создать такой же ажиотаж вокруг другого имени. Незаменимых нет.

Размышляя об этом, Анна вошла в клуб легкой, парящей походкой. Она чувствовала себя так, словно затеяла новую, забавную игру, в которой сама диктовала правила. Анна помахала охраннику, который показал ей на часы, намекая, что ее заждались. Она напряглась. Жаннет наверняка в ярости. Что ж, ей предстоит переварить нечто более серьезное, чем опоздание Анны. Ей интересно попробовать жить, как все. Об этом она собирается сообщить хозяйке «Рандеву». Жаннет не найти доводов, чтобы удержать, отговорить ее. Придется смириться с тем, что Анна — прошлое для клуба. Девушке казалось, что в этом нет ничего непоправимого. Хозяйка прекрасно справится и без нее. Им нужно расстаться по-хорошему. Но предугадать такого развития событий не мог никто…

Сидя на стуле после жестоких побоев, Анна не могла даже пошевелиться. Она слышала, как Жаннет препирается с Николаем, но отреагировать на происходящее не было сил. Тело — сплошная боль. Анна с ужасом думала о том, что сделает Николай, когда увидит ее в таком состоянии. Он натворит дел. Она могла бы рассказать ему о несчастном случае с неудачным падением, все что угодно, только не правду. Не так все должно было происходить, не так. Жаннет не должна была срываться. Они ведь могли договориться, а теперь все предопределено.

Закрыв дверь, Жаннет подбежала к Анне, резко подняла ее голову за подбородок.

— Он ждет тебя за дверью. Это из-за него все мои планы коту под хвост? Жалко, что не пришибли его тогда, сучонка.

— Ты не должна так говорить о нем… — едва разжимая губы, прошептала Анна.