– Дракону! Да хотя бы потому, что Матеус Скофич – человек! А ты – мерзкий вонючий ящер! Нелюдь! Животное! Тварь, с чего-то решившая, что дракону позволено всё, и ты, и тебе подобные, могут вести себя как хозяева нашего мира! Но скоро вашей власти придет конец! Вы станете теми, кем рождаетесь – неразумным зверьём! А мы, люди…

– Венец творения, где-то я это слышал,  – кивнул я. И даже бровью не повел во время столь бурной речи драконофоба. Как будто я фанатиков и сумасшедших не видел.  – Кому принадлежит в вашей столице дворец с решетками в виде виноградных лоз, душащих флари в образе райских птиц?

Я бил почти наугад. Сведения об архитектурной достопримечательности светлой столицы я еще не успел получить из посольства.

Здирич ошеломленно выпучил глаза и почему-то икнул. Снова схватился за кувшин с водой.

Его трясло, и я надавил:

– Тебе, как и мне, известно, как казнят в Светлом королевстве государственных преступников, обвиненных в измене королю.

Я исходил из простой мысли: что бы ни происходило в этом королевстве, какие бы заговоры ни плелись, Себастьян Второй был явно не в курсе, иначе не наделил бы меня чрезвычайными полномочиями.

– Сажают на кол и магически поддерживают их жизнь. Долго, неделями,  – побелевшими губами прошептал маг.

– Мы можем попросить у вашего короля твою жизнь. И спрятать от мести твоих сообщников, если, конечно, кто-то из них уцелеет и окажется на свободе, что, практически, исключено. Мы, драконы, злопамятны. Итак, мне нужны ответы. Кто из драконов приезжал в Вирму за последние пять лет и как часто? Кто владелец приметного дворца? И кто такой нер Матеус Скофич на самом деле и зачем ему осколки из развалин Единой?

Его рыжее величество, величественно отрезав ножом кусок ветчины, соорудил бутерброд и торжественно мне его протянул.

Мосты, что ли, налаживает? Я с опаской его поблагодарила. В принципе, может и так, он же не знает, что я не собираюсь становиться его родственницей.

– И как вам нравится Вирма? – светским тоном поинтересовался дракон.

– Очень … симпатичный городок, – вежливо ответила я.

Флари, которая пару минут назад завела меня в дамскую комнату и тихо шепнула: “с королями не спорят, хочет быть Даром, пускай”, ободряюще сжала мою ладонь. Значит, ответила я как подобает, это радует.

Ра… Дар подал мне стакан с водой. Я, разумеется, его взяла и сделала глоток. Король драконов инкогнито... Да от него такой силой веет, что даже я, резистентное к магии создание, это чувствую. 

– Нашли на развалинах что-то интересное?

Мира после его слов подпрыгнула на месте, вскочила на ноги и принялась лихорадочно ощупывать карманы. Беглый осмотр не принес результата, и она, растерянно опустившись на лавку, закрыла ладошкой рот.

– Сарвен меня точно убьет… – всё-таки разобрала я.

– Осколок! – я ударила себя по лбу.

– Угу… – всхлипнула подруга.

– Спокойствие, только спокойствие, – каркнула Иза. – Давайте, вспоминайте. Кто последний его видел и при каких обстоятельствах?

Я потерла виски, пытаясь поймать нужное воспоминание. С учетом того, что недавние события происходили в аптечном угаре, сделать это было не так-то просто.

– Я держала его в руке… – выдавила я. – А потом…

Точно помню, что побоялась сунуть его в карман. И точно помню, что не выпускала из рук! На всякий случай я похлопала себя по карманам. Ну не могла же я его выкинуть?  

– В лифе-то  посмотри. Ты ж обычно туда всё ценное кладешь, – напомнила ворона.

Мысль была, с одной стороны, здравой. А куда еще я могла запихнуть на автомате действительно важную, раз за ней охотились, вещь? Но он же острый! Не зря Мира его в тряпочке хранила, а я в карман сунуть опасалась. В карман сунуть опасалась, а в руке держала! И что-то не помню, чтобы поранилась...

Отвернувшись, руку в лиф я всё-таки сунула. Пусто. Ну как пусто… Но посторонних предметов там точно не было!

Куда я еще могла сунуть этот злосчастный осколок? Проверила туфли. Хотя, наверное, я бы не смогла бегать… Кстати! И под изумленными взглядами подруги и драконьего короля я полезла под юбку и извлекла из-под подвязки чулок бесценный осколок.

– Спасибо, Барби! – радостно обняла меня Мира.

– Осторожно, леди! – гаркнул на неё Рамез.

Флари от меня шарахнулась, а Иза и вовсе заикала.

– Осколок первосозданного зеркала это вам не игрушка! – рявкнул временно рыжий король. – Режет любую сталь! Любые чары! Как вы вообще додумались положить его … туда?!

– Я просто о нем забыла, – призналась я.

– Удивительно, что вы целы!

Да что он так нервничает?

– Я же его даже не чувствовала!

– Кстати, интересный вопрос, почему? – потер король подбородок, и у меня сердце застучало, так напомнил он мне этим жестом Артура.

Всеблагие, ну какая же я дура! Зачем я ему отказала? Тем более, он мне еще ничего не успел предложить! Да признайся ты уже себе, Варя, хотела, чтобы тебя уговаривали. Делать главе безопасности Даэрта больше нечего, кроме как твои сопли подтирать!

Я шмыгнула носом. Все мы посмотрели на мою абсолютно целую ладонь, сжимающую острые края осколка. Рамез кашлянул, попросил меня положить стекляшку на стол, и забрал её, предварительно замотав в тряпочку.

– На нериту Барбару не действует магия, – тихо сообщила Рамезу флари. – Может, поэтому?

– Возможно, – как-то странно посмотрел на меня дракон. – Но мы заболтались. Пора за дело!

Дело ...  а спать когда? Пришлось идти. С королями, как известно, не спорят.

Если ты думающее создание, то какая, в сущности, разница, человек ты, дракон, флари или … ворона? Так вот, разница – существенная. Пока остальные вполне себе бодры, человек еле стоит на ногах.

Его величество, чтоб ему икалось, приказ брата выполнял с особым рвением. Мирена мыла окна, я мела полы (опыт). Даже Изольда не сидела без дела, она выковыривала из щелей в полу мелкие монетки и прочие утерянные посетителями блестяшки. Удивительное дело, но добра этого уже была целая маленькая горка. Сам же Ра… простите, Дар, развалившись, сидел за столом и нами руководил.

Что-то я не уверена, нужен ли моей Изольде этот … руководитель. Я вздохнула, это не мне решать. Судя по ее поблескивающим в сторону Рамеза глазкам, он ей всё-таки нужен. Ни разу еще я не видела с её стороны такого пристального интереса к мужчине. Хотя, у неё же задание от Артура – приглядывать. Партийное, как говорила моя бабушка. Ага.

– А может, применим бытовую магию? – робко подала голос Мира.

– Увы, – развел руками рыжий, – здесь теперь не работает никакая магия, кроме драконьей, а бытовыми чарами я, к прискорбию своему, не владею.