На подоконнике обшарпанной больничной лестницы стояла импровизированная пепельница, сделанная из-под банки «Нескафе», почти до верху заполненная разнокалиберными окурками.

«Растет благосостояние больных, – подумала Лиана. – Раньше в таких местах можно было только ржавую банку из-под кильки в томате обнаружить…»

Ивар вытащил из кармана пачку «Примы». Лиана достала из сумки «Мальборо».

— Хорошие сигареты куришь, – усмехнулся Ивар. – Угостишь по старой памяти?

Лиана протянула ему пачку.

— Как ты себя чувствуешь?

— Врач сказал, что через два-три дня будут швы снимать. На мне же зарастает все, как на собаке. Полис нужен позарез. Я сказал, что ты его в ближайшие дни привезешь.

— Я не уверена, что у твоей матери получится сделать его без твоего присутствия.

— Ну, пусть в лапу даст кому-нибудь, – заволновался Ивар. – И не такие проблемы решаются без личного присутствия человека!

— Я позвоню ей сегодня вечером, – пообещала Лиана. – Перезвони мне утром, я тебе все расскажу.

— Почему утром? Я вечером и позвоню. Все равно до трех ночи уснуть не могу.

— Меня вечером не будет дома, – соврала Лиана: разговаривать с Иваром о полисе во время визита Макса хотелось меньше всего.

— У тебя что, появился кто-то? – прищурился Ивар.

— Какая тебе разница? – устало спросила Лиана, в очередной раз поразившись тому, как хорошо до сих пор, не смотря на год жизни порознь, Ивар чувствует малейшие колебания ее души, словно они до сих пор настроены на одну волну.

— Ну-ну, – многозначительно хмыкнул Ивар. – Свято место пусто не бывает?

— А ты хотел бы, чтобы я до конца жизни лила по тебе слезы? – сорвалась Лиана. – По-моему, уже давно никто из нас другому ничего не должен. Кроме, может быть, каких-то человеческих обязательств.

— Таких, как посещение больницы, например?

— Например, – кивнула Лиана.

— Значит, только этим, так называемым человеческим обязательствам, я обязан счастьем лицезреть тебя здесь?

— Ивар, перестань… Зачем нам опять с тобой ругаться? Нам давно уже нечего делить, кроме вороха воспоминаний… Да и те у каждого свои…

— Воспоминания? – Ивар бросил недокуренную сигарету в банку. – Неужели я для тебя только воспоминание? Неужели за этот год ты совсем забыла меня? – неожиданно он оказался рядом, близко, слишком близко, его лицо, глаза, его губы нежно накрыли губы Лианы едва уловимым поцелуем. – Неужели ты забыла и это? – шепнул он куда-то в самую глубину ее души.

Лиана боялась оттолкнуть его, чтобы не дай Бог, не разошелся шов, она знала, что после операций нельзя никаких резких движений, а Ивар продолжал медленно, сводяще с ума нежно, целовать краешки ее губ, так, как умел делать только он…

— Ты с ума сошел! – Лиане, наконец-то, удалось освободиться. – Что ты делаешь? Зачем?

— Наверно, я все еще люблю тебя, – тихо сказал Ивар. – Я позвоню тебе сегодня вечером, даже если тебя не будет дома.

Он развернулся и побрел в сторону палаты.

Лиана ошарашенно опустилась на грязный подоконник рядом с банкой «Нескафе».

«Дождалась? – спросила она себя. – И что ты теперь со всем этим будешь делать, скажи мне на милость?»

И спрятала горящее лицо в ладони.

Макс был, как обычно, пунктуален. Лиана и дом ждали его, каждый по-разному. Лиана изо всех сил старалась справиться с собой, чтобы не выплеснуть на Макса весь бардак, творящийся в ее душе после посещения Ивара, дом же настороженно притих, еще не до конца осмысливший сегодняшний визит Ампиры, и теперь ожидающий появления нового человека, который тоже каким-то образом имел отношение к его нынешней хозяйке.

Ровно в восемь раздался уверенный стук в дверь.

Лиана окончательно собралась, решительным усилием выкинув из головы все мысли об Иваре: с этим она разберется потом, через какое-то время, так хочется, чтобы сегодняшний вечер не омрачали никакие привязки прошлого.

Макс с огромным пакетом в руках перешагнул порог дома, легким, приветственным поцелуем коснулся губ Лианы.

— Здесь фрукты, кое-что из еды и спиртное. Куда поставить?

— Давай я подержу, – Лиана приняла из его рук довольно увесистую ношу. – Раздевайся. Вешалка вон, возле зеркала.

Макс снял плащ, аккуратно повесил его на деревянный крючок. Заглянул в зеркало.

— Прямо антиквариат какой-то, – усмехнулся он. – По которому давно помойка рыдает.

— Перестань, – Лиана отдала ему пакет. – Пойдем на второй этаж.

Они поднялись по лестнице, дом притих, оценивая новые шаги на своих ступенях. Пока Лиана бегала на кухню за тарелками, Макс, опустив пакет в кресло, с заметным интересом оглядывался по сторонам.

— Знаешь, во всем этом что-то есть… – признал он, отходя от балкона. – Только темновато как-то. Сумрачно…

— Люстры нет, – пояснила Лиана, выкладывая продукты на тарелки. – Наверное, проводка полетела, видишь, два провода торчат, а у меня все нет времени вызвать электрика. Правда, я не совсем понимаю, куда я должна звонить по этому поводу.

— Не страшно тебе здесь одной? – в вопросе Макса звучал какой-то затаенный подтекст.

— Нет, что ты! Я же говорила тебе, что дом – живой. Давай сейчас чуть-чуть выпьем, и я тебя с ним познакомлю по-настоящему. Я так хочу, чтобы вы друг другу понравились…

— Лиан, ну это детский сад какой-то! Неужели ты можешь говорить такие вещи серьезно?

— Но ведь это правда! – возразила Лиана. – Любое жилье: любая квартира, дом, да что бы ни было, даже сарай, – несут в себе какую-то жизнь. Это могут быть воспоминания их прежних хозяев, это могут быть эмоции строителей, если дом совсем новый, это может быть память места, память земли, на которой он стоит… Ведь каждый дом не берется из ниоткуда. Кто-то обязательно вкладывает в него свою душу или какую-то частицу души…

— Ага, особенно наемная бригада строителей-алкоголиков. То-то хороши будут у дома воспоминания!

— Макс, ну я же говорю серьезно! – даже обиделась Лиана. – То, что происходит сейчас – другое… Хотя и сейчас, если кто-то строит свой дом с любовью, он все равно вкладывает в него что-то…

— И давно ты видела людей, которые сами, своими руками строят свой собственный дом?

— Пусть так, но ведь даже в пустую оболочку можно вдохнуть душу, если очень этого захотеть… А этот дом не может быть мертвым, потому что он слишком стар…

— Ты – неисправимый романтик, – улыбнулся Макс.

— А ты – законченный циник, – не осталась в долгу Лиана.

— Я не циник, я – прагматик, – поправил ее Макс и притянул к себе. – Хватит уже возиться… Я так по тебе соскучился…