— Мне нравилось наблюдать, как ты стараешься, — герцог подхватил Василису под попу и приподнял. Она, повинуясь зову природы, тут же скрестила ноги за спиной милорда. — Мне нравится все, что ты делаешь.

— Сейчас будет больно? — прошептала Василиса в губы Ракона.

— Нет. Я ведь тебя укусил, и анестезия еще действует. Поторопимся, иначе она пройдет и тебе будет ужас как больно!

— О, боги! Чего же вы медлите?!

— Бежим в кровать?

— Нет, не успеем! — Вася поерзала, нащупала то самое, что готово было в нее ворваться и… потерялась. Огонь желания оказался столь силен, что сладкая волна прошила ее тело только от одного прикосновения к сокровенному. — Ах!..

Анестезии хватило на любовные утехи в воде, на пледе, на ворохе вырванной когтями дракона травы и на два раза в постели.

— Спи, — герцог поцеловал вспотевший лоб своего сокровища. Вася завозилась, повернулась к любимому спиной, позволив обхватить себя руками и прижать к горячей груди, и провалилась в предрассветный сон, радуясь, что анестезии хватило так надолго.

* * *

Ее разбудило солнце, что тонким лучом проскользнуло в щель между портьерами. Кто-то озаботился надолго сохранить в комнате темноту, но дневное светило все равно нашло засоню. Вася потянулась всем телом, с улыбкой отмечая как болят мышцы. Скривившись, сжала и разжала пальцы на той руке, какой вмазала наглому дракону по морде.

— Славная выдалась ночка, — прошептала она, опустив ладонь на грудь. Сладко заныл сосок. Лицо покрылось румянцем стыда и удовольствия, стоило ей вспомнить, сколько раз она требовала принять за истину уравнение, где ее верная десятка равна нулю. Теперь она навсегда уяснила, что главное в отношениях с коварными драконами — это вовремя оговорить, по какой шкале оценивается поцелуй.

То, что Фольк куда-то вышел, она знала — почувствовала, когда он выпустил ее из своих объятий, а теперь, проснувшись, ждала его возвращения. Лорд Ракон умный, вот пускай и решает, как ей выбраться из его покоев: красивое платье своим «изыди» располосовал на тряпки, панталоны и корсет надеть не позволил, из всей одежды остались только туфли, которые валяются где-то у водопада. Вася прислушалась к шуму падающей воды.

«Интересно, как теперь все будет? Он оставит меня жить на своей половине в качестве любовницы или выпроводит назад, и мы будем встречаться тайно? — Вася подтащила подушку герцога к себе и, обняв ее, вдохнула волнующий запах. Закрыв глаза, представила, что рядом лежит сам Ракон. — Он мой. Пусть ненадолго, но мой».

— Кхм, — чужой голос заставил подскочить и наспех укутаться в простыню. В кресле у стола, на котором коробка от конфет демонстрировала пустое чрево, а бокалы стыдливо краснели остатками вина, сидел ненаследный принц Индись Аль-лель и покачивал ногой, закинутой на ногу.

— Что вы здесь делаете?

— Любуюсь тобой. Я всегда знал, что здесь есть на что посмотреть.

— Уходите, сейчас вернется милорд и выкинет вас отсюда.

— Мне очень жаль, — эльф неторопливо выбрался из кресла, оправил кружева на манжетах, одернул камзол, — но я принес плохую весть.

— Что? Что-то случилось с Фольком? — Вася, прижимая к себе простыню, перебралась к краю кровати. Сердце стучало так сильно, что его грохот отдавался в ушах.

— Можно и так сказать, — Его Высочество протянул сложенную вдвое бумагу.

Вася выхватила ее и едва не упустила край простыни, оголив слишком большой участок груди, куда тут же направил свой взор Индис.

— Я… я не понимаю, что здесь написано. Мне нужны очки для чтения! — она пошарила глазами по столу, но заметила лишь карандаш, которым, видимо, и была написана записка.

— Это же так просто, — эльф капризно скривил рот. — Водишься с драконами, а изучить их язык не удосужилась?

— Я и эльфийский не знаю. Вы забыли, я с Земли и могу писать и читать только на межнациональном языке фрукоко.

— Ох, прости, — его «прости» было сродни унижающему «безграмотной была, безграмотной и останешься». — Хочешь, я прочту записку вслух?

Вася не хотела. Она давно не видела Индиса, и теперь удивлялась, как могла думать о нем хорошо. Или только при лорде Раконе он вел себя подобающим образом, а без него даже не пытался скрыть своей неприязни к низшему сословию? Но кто его звал сюда? Кто заставлял сидеть и пялиться на спящую женщину?

«Потом, Василиса, с эльфом ты разберешься потом. Сейчас главное, понять, что случилось, пока ты спала. Почему вдруг герцог написал записку, а не разбудил и не объяснился».

— Вы не могли бы выйти или хотя бы отвернуться? — Василиса спустила с кровати ноги, намереваясь покопаться в шкафу, приоткрытая дверца которого явила ряд рубашек. — Мне нужно одеться. Я сама прочту записку, как только доберусь до библиотеки.

— Что, в простыне не рискуешь выйти? А где же твое платье, Гражданка? Помнится, на бале ты им всех поразила, — эльф подошел к тумбе, на которой лежало что-то серое и бросил на кровать. — Форма служанки тебе больше к лицу.

Он демонстративно отвернулся к окну, дав Василисе одеться.

— Там, у водопада мои туфли.

— Разве? Насколько я помню, здесь нет ничего твоего. Ах, да, — дернув занавеску, эльф увидел за ней засохший венок. — Разве что вот это!

Он кинул его на простыню, и те немногие сохранившиеся на венке цветы осыпались.

— Я не понимаю, что происходит. Почему вы делаете все, чтобы я почувствовала себя униженной?

— Ты не понимаешь? Ты всего лишь служанка, которая забралась в постель к господину. А теперь тебе следует освободить ее для настоящей госпожи этого замка. Лорд Ракон герцог Хариим Драгон уехал вместе с царевной, чтобы попросить ее руки у монарха Качер. Это прощальное письмо. Фольк не хочет больше тебя видеть и надеется, что к его возвращению ты покинешь замок.

«Я не буду плакать. Не буду. Я сейчас пойду в библиотеку, найду очки и прочту, что написал Ракон», — Вася уговаривала себя потерпеть, не судить со слов Аль-леля, но в душе все кричало о том, что друг не стал бы вести себя так нагло, если бы ему не позволил герцог. Она не стала искать туфли — было бы слишком больно видеть брошенный плед, тихую заводь, где она отдалась в порыве любви… обманщику? Выходит, что так. Его Светлость добились своего и выкинули из своей жизни.

«Клятва на крови? Бред. Сокровище оказалось фальшивым», — Василиса выбежала из покоев босиком.

— Иди прямо по коридору, а потом дважды свернешь налево, — крикнул ей вдогонку эльф. — Библиотека где-то там!

Библиотеку Василиса нашла не сразу. Долго плутала по коридорам, потерявшись в пространстве и времени.

— Леди Драгон, неужели? — у покоев матери герцога стояла хозяйка мопсов. Серж, Перж и Хок беспокойно дергали поводки, поглядывая на леди Бурфал, которая собралась вывести их на прогулку, а теперь застряла в дверях и щебетала голосом, полным притворного восторга. — А почему так скоро? И даже ни с кем не попрощались?