– То есть ты хочешь меня почикать и потом наблюдать? – гневно напустилась я.

– Да я аккуратно, поверхностно…

Я сунула Григорию кукиш под нос.

– Ну нет так нет, – смиренно отступился он. – Я же не настаиваю.

После отказа от хирургического вмешательства Григорий довольно-таки шустро взял у меня из вены кровь, измерил давление, дал подышать в трубочку и пожмакать эспандер. Тут его ждало разочарование: никаких признаков суперсилы у меня не обнаружилось. Надо признаться, что я вздохнула с облегчением. Вид летящего через всю комнату Михаила до сих пор стоял перед глазами. Я слезла со стула, справедливо полагая, что медосмотр завершен, но Соколов водрузил на стол большую пластиковую банку.

– Это не тебе, – ухмыльнулся судмедэксперт. – Тут такое дело. Я ревизию проводил и нашёл неутилизированный орган нашей некромантки.

– И-и-и? – только и смогла выдавить я.

– Это сердце. Я же в процессе вскрытия его изъял.

– И? – во второй раз пискнула я, на что-то более осмысленное меня не хватило. Я уже сообразила, к чему клонил Соколов, и желание заржать боролось с приливом жалости к Мироновой.

– Надо бы вернуть владелице, раз уж она так неожиданно из могилы выкарабкалась. А то неудобно как-то получается, у девушки недокомплект, а её сердечко у меня в холодильнике томится.

Не выдержав, я рассмеялась, а вот Соколов явно обиделся и громко засопел.

– Прости, Гриш, но фраза «Я возвращаю вам ваше сердце…» обрела для меня новый смысл.

– Думаешь, за цветами всё же сгонять? – коварно улыбнулся судмедэксперт.

Вот тут-то я и поняла, что Миронова ещё не раз пожалеет, что попросила убежища в управлении.

* * *

Юдин ожидал меня у монитора, вид у капитана был задумчиво-суровый. Я ещё не успела озвучить просьбу Натальи, как Филипп подался вперёд, уперся обеими ладонями в стол и произнёс:

– Нет.

Я и сама понимала, что дело не выгорит, но для очистки совести всё же предупредила:

– Фил, передать Миронову стражам – значит обречь её на гибель.

– С чего это вдруг? Проблема Мироновой носит сугубо магический характер, как раз в компетенции стражей. Не станешь ли ты утверждать, что разбираешься в перерождённых некромантах лучше магов из Башни?

– Не стану, но… – Я решила играть в открытую и поставила на стол каплевидный флакон.

– Так-так… Очень интересно, – пробормотал Юдин и погладил подбородок. – Дай угадаю, багрянец?

– Угу.

– Где взяла? У вампиров?

– Нет. Эльф знакомый достал.

– Хочешь передать Мироновой?

– Она не сможет принимать его напрямую. Только через Воронину. Фил, я опасаюсь, что стражи попытаются разорвать связь между Елизаветой и Натальей.

– Лучше спасти одного мага, чем потерять двух?

– Верно. Если ситуация ухудшится, спасать будут только Воронину.

– А ты полагаешь, что вправе лишить её шанса на выживание?

– Я считаю, что Мироновой надо предоставить время. Возможно, мы найдём какое-то решение. Экстракт – всего лишь отсрочка, но она так необходима Наталье.

– Ничего не могу поделать, я уже сообщил в Башню. За Натальей приедут в ближайший час. Мне жаль.

– Если бы стражи знали, что Миронова, находясь здесь, оказывает услугу управлению…

Юдин откинулся на спинку стула и вздохнул:

– Давай уточним, верно ли я понимаю. Наталья Миронова заключила сделку с вампирами и кинула их. Нет, помолчи, я допускаю, что глава общины поступила непорядочно, но, если бы Наталья добилась своего, вряд ли бы она смиренно продолжала изучать некромантию. Чтобы избавиться от Елены, Наталья пошла на сговор с деймонаром, которого предала при первой же возможности.

– Никого она не предавала, – проворчала я, понимая, что слова капитана не так далеки от истины.

Деймонар провёл связующий ритуал, потратил энергию на «Печать плоти», а провернуть это под носом у того же Норда было весьма сложно. Вряд ли Хозяин рассчитывал, что Слуга настолько «скоропостижно» от него ускользнёт. На месте Мироновой я бы переживала вовсе не из-за мести Елены, а дергалась бы из-за деймонара, от которого не спасут стены управления.

– Тесс, где гарантии, что сородич Норда не заявится за своей, пусть и бывшей, Слугой? У деймонара были какие-то планы на Миронову. Неужели он так просто её отпустит? Я не позволю превратить управление в площадку для выяснения отношений с помощью магии. Чем быстрее Миронова покинет УПИР, тем нам всем станет спокойнее.

Всё решил звонок на коммуникатор.

– Хорошо. Под твою ответственность. – Юдин со вздохом пояснил: – Не управление, а балаган какой-то. Оперировать Соколов нашу чудо-нежить собрался. Та потребовала, чтобы её сердце вернули на законное место.

Да уж, Гришка в своём репертуаре. Не мытьем так катаньем, но своего добился. Теперь главное, чтобы во время операции пациент не прибил доктора.

* * *

В течение первого часа совместной работы Кирилл и Саша уже успели поцапаться. Когда я вошла в зал, ребята сидели на разных концах стола в ожидании завершения обработки видеофайлов.

– Как продвигается?

– Пока тридцать процентов прогнали, – отчитался Кирилл. – Если бы я работал в одиночку, процесс протекал бы быстрее! Из-за этой, – парень мрачно посмотрел на Сашу, – система виснет.

– Нечего было все файлы в обработку пускать. Разделил бы на несколько этапов.

– А если прервать и запустить повторно, но уже меньшим объемом? – предложила я.

– Не-е-е, только время потеряем, – помотала головой вампирша. – Пусть уже как есть фурычит. Часик – и будет готово.

Я снова набрала номер Ворониной. В этот раз она была в зоне доступа, но на вызов не ответила. Если не выйдет на связь в ближайшее время, поеду разыскивать. Пока же я собиралась предупредить нашего андроида, чтобы в случае появления Елизаветы немедленно сообщил мне.

В холле УПИРа маячил высокий хлыщ, выполнивший доставку из цветочного магазина. Гришка вконец оборзел. Решил, раз Наталье приказано вести себя прилично, то у него развязаны руки и можно доводить несчастную недонежить. Ещё и меня в это дело втянул!

– Громова, к вам тут пришли. Получите и распишитесь, – объявил Женечка и уткнулся в монитор.

Сперва я сочла, что нашего охранника наконец-то перепрограммировали. Куда там! Оказывается, влюблённые андроиды ревнивы, а ещё они крайне обидчивы.

– Что это такое? – Я ткнула пальцем в цветочную композицию.

– Букет любви! Для вас! – жизнерадостно заверил курьер и протянул бланк, в котором следовало расписаться в получении.

– А смахивает на погребальный, – фыркнула я, придирчиво рассматривая флористическое чудо. Нет, возможно, какая-нибудь готесса пришла бы от такого букета в восторг, но я откровенно сомневалась, что Миронова воспримет подарок с должным чувством юмора. Десяток бордовых полураспустившихся роз дополняли темно-фиолетовые орхидеи.