Старый Ванар внимательно всмотрелся в стразы Бомжика Младшего. Затем постучал по ним своей трубкой. Бомжика снова заморозило.

— Необычно. Теперь надо шерсть кромсать, чтобы избавиться от этих камней. Хм. Этот детёныш и правда мог меня в волосатую подушку превратить, в теории?

— Конечно! — заявила Люда. — Будешь пугать — я тебя вообще носком сделаю и отдам Бомжику Старшему. Кстати, где он?

Люда извернулась в моих руках и ловко спрыгнула на землю. Она — Сильный Эвольвер, поэтому и силы у неё больше, чем у обычной девочки.

— Она не смогла бы, — поспешно заверил я. — Её навыки не работают на живых существах. Только Интеграция, и то — по согласию жертвы.

Бомжик Младший разморозился и сразу же отбежал подальше от старого обезьяна, настороженно смотря на него.

— Человек, — Ванар устало вздохнул. — Маленький Аур и человеческий детёныш теперь связаны друг с другом. Связаны древней клятвой, которую нельзя пробудить искусственно, только искренние чувства на это способны.

Ванар покрутил в волосатых пальцах трубку.

— Мы сделаем так. Великий Рух вернётся вниз вместе с большинством Ванаров. Нам нельзя надолго покидать дом. Соседи беспокойные, особенно Каны. Поэтому я оставлю тут самых верных Ванаров, которые будут защищать маленького Аура и обучать его.

— Я не против, Старейшина, — я склонил голову. Ванары, охраняя Бомжика, ещё и Люду будут прикрывать. Так что я только за.

— Вот он! — Люда подбежала ко мне, держа за ногу потрёпанного Бомжика Старшего, и потрясла им. В некоторых местах встопорщились золотые швы, корону скособочило, левый глаз опустился на несколько сантиметров. А ведь только недавно мамины швеи его улучшили…

— Люда, не мешай, — я аккуратно отодвинул её в сторонку. — Старейшина, давайте обсудим сотрудничество между людьми и Ванарами.

— И что вы можете предложить нам? — с иронией спросил Ванар.

— У нас есть человеческие самки! — серьёзно заявила Люда.

— Иди отсюда, — я хмуро посмотрел на неё. Она скривилась и убежала. Все обезьяны, помимо Бомжика Младшего, до сих пор были заморожены. И это Люде казалось очень забавным — то одного подёргает за шерсть, то другому на голову залезет и в ухе поковыряется.

— Слишком долго жила среди обезьян, — покачал я головой.

Ванар недовольно смерил меня взглядом и взлетел. Я поспешил за ним. Мы приземлились на голову гигантского Ванара-Пла, на котором прилетели сюда. Старый обезьян сел и снова закурил.

— Задавай вопросы, человек, — выдохнув, дал он разрешение. — Постараюсь ответить.

— Татуировка, — я устроился напротив него и показал запястье с треугольником. — Во время сражения Ванар-Аур смог заблокировать мне татуировку. Как?! И как она выглядит у вас? Тоже треугольник?

Несколько секунд Ванар рассматривал моё запястье.

— То, что ты называешь татуировкой, — Метка Изначального Мира. И она развивается вместе с тобой. Сейчас у тебя есть одна неактивированная функция метки и одна — частично активированная. Вот по этим двум точкам всё видно, — Ванар ткнул пальцем в кружочки на вершинах треугольника.

— Как их активировать? — нахмурился я. — И что значит — частично активированная?

— То и значит — частично. Чтобы активировать функции метки, тебе надо найти место силы, где много мировой энергии. В таких областях быстрее восполняются силы и залечиваются раны. Монстры интуитивно туда тянутся.

Хм. Скорее всего, Ванар имеет в виду Очаги, где скапливается огромное количество монстров. Я читал в первой жизни, что после больших рейдов по уничтожению Очагов некоторые Эвольверы замечали, как Нейтрино и Кварки быстрее восстанавливаются.

— Поведение монстров многое может подсказать, — продолжал Ванар. — Они интуитивно чувствуют мировую энергию.

Мне стало интересно, какой смысл вкладывается в слово “монстр” на языке Ванаров.

— И среди функций метки — возможность блокировать другие метки? Как это сделал ваш Аур? — уточнил я.

— Тут всё индивидуально, — уклончиво ответил Ванар. — Доберись до места силы, посиди, подумай, сосредоточься и направь внимание на метку. У тебя получится достучаться до неё, я уверен.

Он явно не хотел углубляться в эту тему.

— Спасибо вам за мудрость, — я склонил голову. — Мой следующий вопрос связан с Нижним Миром. Как он устроен? Что такое мировая энергия? Почему мы получили доступ на вершины гор?

— Нижний Мир — необычное место, — Ванар покрутил в лапах трубку. — Представь себе — огромное плоское облако, из которого вверх растут миллионы и миллионы гор. А под этим облаком — пространство, полное лес, озёр, рек. И всё это пространство населено разумными видами, которые сражаются между собой.

— Нижний Мир так и выглядит? — не поверил я. — Из облаков растут горы? Это как вообще?

— Облако непростое, — усмехнулся Ванар. — Мы его называем Облако Мира. В нём скрыты великие тайны космоса и энергии. Оно же служит барьером, который сдерживает мировую энергию внизу, поэтому её тут так мало.

Я задрал голову и посмотрел на безоблачное небо.

— А что там? — ткнул пальцем вверх.

— Там дорога в Верхний Мир, — вслед за мной Ванар поднял голову. В его взгляде читалась тоска. — Туда стремится любой житель Нижнего Мира.

Ванар скосил на меня глаза и поправился:

— Любой осведомлённый житель Нижнего Мира.

— Выше гор — Верхний Мир. А ниже — Нижний, — пробормотал я. — При этом сами горы заселены слабыми существами, потому что тут мало мировой энергии.

— Да, ты верно всё понял. Путь любой цивилизации, попавшей в Изначальный Мир, — сперва спуститься вниз, пройдя через Мировое Облако. Закрепиться в Нижнем Мире, стать сильнее и подняться вверх — в Верхний Мир.

— Изначальный Мир есть во всех полях Вселенной? — я задумался. Во время Затмения Солнечную систему перенесло в Галактику Пирамида. В центре этой галактики — чёрная дыра, через которую можно напрямую попасть в Изначальный Мир. Так было сказано в сообщении Кристалла.

— Не только Изначальный Мир, — Ванар снова закурил. — Но и Галактика Пирамида. Она есть в каждом слое. Точнее — разные версии Пирамиды. По легендам, весь Изначальный Мир — это большая пирамида, разделённая на три слоя. Но это мифы и легенды, не более.

— В центре галактики — чёрная дыра. Через неё можно попасть в Изначальный Мир, так?

— В теории так и есть. Но даже Амфибии и Хрусталы на пике могущества не решались приблизиться к чёрной дыре. Это слишком опасно.

Я пытался представить Изначальный Мир и Многослойную Вселенную. Но получалось не очень.

— У вас тоже есть родная планета за пределами Изначального Мира? И вы можете на неё уходить?

— Конечно. Ванары, откуда я родом, владеют девятью звёздными системами, — старик сказал это буднично, как будто это ничего не значит.