Для Тейо в церемонии роли не нашлось. Так он и торчал в стороне, точно муха на стенке (вернее сказать, на руинах стены: ритуал устроили среди развалин представительства Воплощения Договора). Стоявшая рядом Крыса комментировала происходящее, будто состязания по «перекати-полю» – иными словами, все, что она ни говорила, было ему уже известно или само собой очевидно, однако интересу к предстоящему действу очень даже способствовало.

– Для операции «Акт отчаяния», последнего плана Огненного Разума, – говорила Крыса, – требуются представители всех десяти гильдий, токи магической силы, пролегающие под Равникой, обгорелые кости Нив-Миззета и вон та штука.

С этими словами она указала на отлитую из бронзы драконью голову – точнее сказать, голову Нив-Миззета, вынесенную вперед иззетским гоблином Варривортом.

– Она называется Сосудом Огненного Разума. Туда поместят его дух, призванный из… словом, оттуда, где сейчас обитает. Если, конечно, все вот это вот получится, как надо, а ведь запросто может и не получиться – название операции помнишь?

Варриворт бережно опустил сосуд на груду обгорелых костей Нив-Миззета.

– Понимаешь, план «А» состоял в том, чтобы предоставить господину Нив-Миззету достаточно силы для боя с Боласом. Из этого ничего не вышло, а что получилось – сам сейчас видишь. План «Б» – с Маяком – тоже осечку дал. А это, думаю, будет план «В». Если я где-то со счета не сбилась. Сейчас господин Зарек – вон там, видишь? – совещается с госпожой Ревейн. Господин Белерен говорит, она вроде как хорошо понимает в токах силы. Связана с ними особой магией. Вот господин Зарек и объясняет ей, чего нужно добиться.

Рал с Ниссой Ревейн говорили так тихо, что слов их ни Тейо, ни Крыса не слышали, но, едва Рал замолчал, девчонка умолкла тоже. Уяснив задачу, Нисса размышляла над нею целых шесть бесконечно долгих минут и за все это время ни разу не шевельнулась, напоминая, скорее, раскрашенную статую, чем живое существо. Между тем Варриворт отошел к Тейо и встал рядом. Не видя Крысы, он едва не наткнулся на нее, однако девчонка ловко увернулась и встала рядом с Тейо с другой стороны.

Наконец Нисса кивнула и заговорила:

– Да, это возможно. Токи силы разорваны Межмировым Мостом, но теперь Моста нет. Думаю, мне удастся срастить их, помочь Равнике стать прежней.

– Ну что ж, обнадеживающе, – с широкой улыбкой сказала Крыса. – Теперь остается только дождаться прихода представителей остальных гильдий.

Рал, Кайя и Враска уже были здесь, хотя каждый из них возглавлял свою гильдию меньше месяца. За ними пришла Лавиния. Поскольку Довин Баан бежал, обязанности главы гильдии временно перешли к ней, и эту должность она занимала около пятидесяти двух минут.

Нововоскресшая кровавая ведьма, посланница Культа Ракдоса Гекара, буквально прошлась через разрушенный зал колесом, звеня бубенцами на кончиках кожаных ремешков, во множестве украшавших ее наряд.

Васильковые глаза Крысы вспыхнули от восторга.

– Как же она крута!

Но, стоило Гекаре снова миновать ее, не заметив, глаза девчонки омрачились печалью.

«Однако, – уже не впервые подумалось Тейо, – стойкости Крысе не занимать».

Когда к остальным присоединился Борборигмос, предводитель Кланов Груулов, сопровождаемый родителями Крысы, Ганом и Ари Шокта, мать Крысы улыбнулась дочери и указала в ее сторону Гану Шокта с циклопом. Оба сощурились, устремив взгляды в пустоту рядом с Тейо, и тоже увидели девчонку. Глаза Аретии Шокта засияли, точно пара звезд.

– И моя мама тоже крута, – объявила она.

Следом явилась Эммара Тандрис, воительница из Конклава Селезнии, а с нею – Боруво, пару раз грозно рыкнувший в ответ на угрожающий рык бывших соклановцев, Груулов: похоже, те считали его переход из гильдии в гильдию изменой. Тейо подобрался, готовясь сотворить щит и помешать схватке, но строгий взгляд Крысы смирил и кентавра, и циклопа с ее родителями.

– Неужто мы мирно ужиться друг с другом не сможем? – сказала она.

Все четверо молча, и даже не слишком-то неохотно, кивнули.

За ними пришла Ваннифар, главный оратор Ассоциации Симиков, в сопровождении Ворела.

За ней – Аурелия, глава Легиона Боросов, еще не остывшая после схватки.

И только после того, как все они собрались, в развалинах зала объявился Лазав, глава Дома Димиров. Как выяснилось, он прибыл давным-давно и все это время стоял себе рядом с Тейо в обличье гоблина Варриворта.

– Проклятье, Лазав! – отрывисто и угрожающе бросил ему Рал. – Какого дьявола ты учинил над настоящим Варривортом?

– Твой преискуснейший главный химик спит непробудным сном, – с ленцой в голосе «успокоил» его оборотень. – К утру проспится, и все с ним будет в порядке – если, конечно, у нас все получится и к утру со всеми все будет в порядке.

Между тем Нисса обвела всех растерянным взглядом. Казалось, ей отчего-то не по себе, и Крыса пихнула Тейо локтем. Тот уставился на нее, не понимая, чего она хочет.

– Да помоги же эльфийке, – шепнула Крыса.

Тейо кивнул и сделал шаг вперед.

– Теперь бы всем собраться вокруг госпожи Ревейн, – сказал он.

Кайя подошла к Ниссе, и та молча указала, куда главе гильдии Орзовов следует встать. Все то же по очереди повторилось с Гекарой, Ралом, Лавинией, Лазавом, Аурелией, Борборигмосом, Ваннифар, Враской и Эммарой. Собравшиеся недовольно заворчали, недоверчиво косясь друг на друга, а между Лавинией и Враской, волею Ниссы оказавшихся рядом, едва не дошло до драки. Но тут Нисса наконец-то открыла рот и объявила:

– Позвольте внести ясность. Без полного единства, единодушия всех десяти гильдий, план обречен на провал. Забудьте на время раздоры – и мелкие, и все прочие.

Произнесение такого множества слов за раз заметно утомило эльфийку, но дело свое ее речь сделала. Вскоре представители десяти гильдий окружили Ниссу, кости и Сосуд Огненного Разума не слишком ровным кольцом. Немногие остальные – Тейо, Крыса, Боруво, Ворел и Ган с Ари Шокта – сгрудились рядом. Оглядев Тейо с ног до головы, Ари слегка нахмурилась. Точно такими же взглядами нередко награждал послушника аббат Баррес. Очевидно, Тейо Верада не показался Ари Шокта надежным другом для дочери.

– Сейчас вы стоите над древними токами силы, питающими Договор, – объявила Нисса, и мысли Тейо тут же вернулись к насущным делам.

– И при чем же здесь драконьи кости? – с немалым подозрением в голосе осведомилась Аурелия.

Эльфийке вновь сделалось неуютно. Видя это, Рал шагнул вперед, однако под досадливым взглядом Ниссы поспешил вернуться на отведенное ему место.

– Мы собрались затем, чтоб воскресить Огненный Разум и сделать его новым Воплощением Договора, – пояснил он.

Для доброй половины глав гильдий это явно оказалось новостью.