она служила тюрьмой для всего региона, то ли врагов, которых надо было содержать здесь, у правящей семьи было слишком много.

А может чего и похуже.

Упыри попадались, то по одному выскакивали из тьмы, то сразу по несколько, но ни один не было действительно опасен для меня. Самым неприятным были коридоры с камерами, из которых те любили выпры…

— Сука… — выдохнул я, сделав шаг назад и взмахнув мечом. Резкий разворот на сто восемьдесят, и я быстро присел, одновременно нанеся вертикальный удар.

Тварь, которая прыгнула на меня со спину, разрубило на две равные половинки. Они упали за моей спиной с мягким шмяк. Ещё одно движение, выстрел арбалета по своему обычаю ослепил меня, и ещё одной твари разорвало голову.

Такая себе попытка застать меня врасплох, однако и сами твари не сильно отличались сообразительностью, как я погляжу, и были не умнее своих собратьев цзянши. Да, более подвижные, но точно не умнее. Да и бросались они на меня не так уж и охотно. Я видел, как твари по большей части разбегались, поглядывая на меня из-за углов, трещин в стенах и тёмных залов.

И да, здесь было абсолютно темно, но я всё равно видел благодаря возможностям одиннадцатого уровня. Не видел сквозь стены, но чувствовал лёгкий отголосок источников тварей. И судя по всему, их было не так уж и много здесь.

И тем не менее я методично зачищал это место, пока не выбрался к самому нижнему этажу.

Лестница заканчивалась большим залом, с тремя камерами — две с одной стороны и одна с другой. И если две слева были просто распахнуты, то вот решётку с правой стороны порвали. Что бы или кто бы не сидел там, он просто порвал прутья и выбрался наружу.

И я бы не обратил на это место внимания, уйдя дальше, если бы не одно «но».

В той камере, где были вырвана решётка, висели знакомые мне золотистые оковы. Вроде бы ничего необычного, но они свисали со стен, и если здесь был человек, то его буквально растянули за руки. А обычно, насколько я знаю и видел, людям просто на руки колодки вешают.

А ещё, приглядевшись, я заметил, что такие же колодки свисали не только со стен, но пара лежала на земле и ещё одна свисала с потолка. То есть человека буквально по рукам, ногам и шее заковывали в наручники, чтобы подавить его Ци.

Не… многовато ли? Даже десятому уровня хватит обычных наручей, а здесь и на руки, и на ноги, и на шею, да так, чтобы человек вообще с места сдвинуться не смог. И в отличие от обычных камер, здесь не было ни ведра, ни доски, которая заменяла собой кровать. Даже…

Хотя нет, в противоположных тоже не было и тоже торчали из стен оковы, но было их гораздо больше. Такое ощущение, что здесь людей держали вот просто в самых жёстких условиях, типа карцера.

И всё же странно, нет?

Конечно странно, и вскоре я обнаружил ещё одну интересную деталь. Для этого пришлось достать лампу, чтобы осветить каждый уголок этого подземелья, которое не видело, наверное, света многие века. Он разогнал тьму мгновенно.

Конечно, я мог пользоваться лампой постоянно, но она занимала руку, да и делала неповоротливым. И пусть она светила дальше, чем я видел во тьме, однако мне вполне хватало реакции заметить и среагировать на опасность, поэтому я предпочёл её не вытаскивать. Но сейчас была иная ситуация, и мне требовалось как можно лучше здесь оглядеться.

И не зря.

Пиктограммы. Точно такие же пиктограммы, что тогда я увидел на дереве в кабинете исследователя.

При чём на той, что была одиночной камерой с выломанными прутьями, висела пиктограмма, которая на том дереве закрывала десятый и одиннадцатый уровни, когда на двух остальных камерах были пиктограммы, что покрывали уровни ниже.

То есть… здесь держали человека уровня десятого-одиннадцатого, а там от пятого до седьмого и от восьмого до девятого? Так получается?

Нет, не так.

Там пиктограммы были расположены на человеке странном, который имел всего три ядра. То есть он относились к людям заболевшим, грубо говоря, а не здоровым. И здесь пиктограммы, видимо, обозначали людей заболевших. То есть, каждая пиктограмма показывала уровень, который сидит в камере.

Окей, показывали, какие уровни сидят в камере — это логично и практично, но уровни можно увидеть и так. Тогда зачем?

Я внимательно ходил по камерам, и казалось вот-вот догадаюсь, но ответ каждый раз ускользал от меня. Это как слово, которое на языке крутится, а ты его поймать не можешь.

Ладно, плевать, спускаемся дальше. К тому же здесь все коридоры сводились по итоге к этому залу. А из него был лишь один коридор, который спускался ещё глубже, куда-то совсем в гору.

— Да уж… любят они строить такие дыры… — пробормотал я, глядя во тьму. И так темно как в жопе, так ещё и к самому Сатане по тихой спускаешься. Нет, у меня была лампа, но гнетущая тишина и поскрипывания камня не делали это место жизнерадостнее. Особенно когда…

Выстрел, вспышка, и два блеснувших во тьме глаза в свете лампы исчезли. Вместо них в свете лампы блеснула кровь, а через пару шагов под моими ногами было ещё одно тело упыря со взорванной головой.

Сколько я не рассматривал их, особо они ничем друг от друга не отличались. Ну разве что не некоторых были шрамы, у кого-то торчали клоками длинные волосы, да и у одних болтался член, а у других нет.

В принципе, трупы трупами, ничего особенного.

Поэтому я просто перешагнул тело и двинулся дальше, слыша, как они шебуршат за моей спиной. В принципе, твари не были проблемой от слова совсем. Обычный охотник, будь он на моём месте, вполне бы смог с ними разобраться. Возможно роль играет, что я мёртв и не так их интересую, а на живого бы всем скопом сбежались.

Но было и ещё одно, что меня тревожило. Возможно, проблема была не в этих упырях, а в том, что я почувствовал тогда за окном. То, что я здесь не один было уже точно и, скорее всего, часть из них попалась в руки существа, которое обосновалось неподалёку.

Или все.

А если все, тогда вопрос встаёт уже насчёт деревни, в которой мне сказали, что они уходят дальше.

Но это пока что рано думать об этом, здесь бы разобраться.

Я спускался по коридору,