— Что-то серьёзное? — Джон решил пойти другим путем. Я поднял на него взгляд.

Серьёзное? Я и сам задавался этим вопросом целое утро. Можно ли было считать серьёзной эту поездку? Она была больше, чем просто серьёзной. В одном из крупных филиалов в Лондоне, который я возглавлял несколько месяцев назад, произошло хищение в крупном размере. Я давно уже там не числился в начальниках, но следователи из полиции вызвали меня на допрос. Сам факт того, что на фирме работают воры, был мне омерзителен. Фрэнк лично попросил меня приехать как можно скорее, чтобы разобраться в этой ситуации. Чёртов бизнес.

Всегда найдется тот, кто захочет сорвать куш. Отрезать лакомый кусок и съесть его в одиночку, обделив при этом своих же коллег.

— Я еду в Лондон, в филиале проблемы, — говорил о работе, а сам думал о Кейтлин.

Мне бы очень хотелось взять её с собой и познакомить с Хильдой. Я был уверен, что мама одобрила бы мой выбор. Но я ехал по делам и точно не знал, насколько затянется вся эта чехарда. Поэтому я принял решение лететь в Лондон один. По-быстрому урегулировать все вопросы и вернуться через пару-тройку дней. А с родителями я познакомлю Кейтлин на свадьбе Эмили и Уильяма… Кейтлин ещё ничего об этом не знала. Но сестра взяла с меня обещание, что я никому не проболтаюсь и это станет настоящим сюрпризом для всех.

— Нет проблем, — отчеканил Джон. — Но, как приедешь, с тебя подробный отчёт!

— Договорились, — сказал я и поднялся с кресла, чтобы отправиться домой. Домой к Кейт. Сегодня мне было глубоко наплевать на все рабочие дела. Не имело смысла сидеть в офисе, когда мысли были в другом месте. Меня тянуло домой к Кейтлин, как магнитом. Это походило на наваждение, но я ничего не мог с этим поделать… Я больше не мог контролировать чувства, да и не хотел. С каждым днём девушка становилась мне ближе, занимая в сердце всё больше и больше места…

— Детка, я не могу взять тебя с собой. Но мне будет спокойнее за тебя здесь. Я еду по делам, — я уловил перемену в настроении Кейтлин и нежно погладил ладонь.

Мне на самом деле не хотелось никуда от неё уезжать. Но… другого выхода не было. «Тем более два дня пролетят незаметно… — успокаивал я сам же себя».

— Хорошо, — тихо прошептала она, посмотрев мне в глаза.

— Пообещай, что будешь слушаться Маршала, — я знал, что Маршал не допустит, чтобы с ней что-либо произошло, но… сердце отчего-то было не на месте.

— Как будто у меня есть выбор… — грустно проговорила она. Я обнял Кейтлин за плечи, вдыхая её сладкий аромат. Сколько бы я ни находился рядом с ней, глубоко в ней, мне становилось этого ничтожно мало…

Проснулся я оттого, что Кейтлин снова разговаривала во сне. Разлепив сонные глаза, я прислушался к тихому бормотанию. Меня окатило холодным потом, что это могли быть снова кошмары. Но, нет… На этот раз, как и в прошлый, точно, как и в позапрошлый она признавалась мне в любви. Во сне… Потерев глаза, я сел напротив девушки, чтобы запечатлеть эту картину в своей памяти: волосы разметались по подушке, щёки раскраснелись, а губы едва шевелились, повторяя признания, ласкавшие слух. Сотни раз я слышал эти слова от других женщин, но ни у одной из них не выходило так… трогательно, так… искренне. Так… что от этого сердце сжималось в тонкую линию, замирая на несколько секунд. Наверно, ничего более эротичного и не было в моей жизни — наблюдать за обнажённой спящей женщиной, признающейся в чувствах в своём сне. Часы показывали полпятого утра. До самолёта оставалось несколько часов, а мне совершенно не хотелось покидать Кейтлин и нашу комнату…

Усилием воли я заставил отвести глаза от девушки и уделить немного внимания сборам, чтобы не опоздать на самолёт. Я решил не будить Кейтлин, чтобы не мучить ни её, ни себя грустными проводами.

Собрав необходимые вещи в дорожную сумку. приняв душ и переодевшись в строгий деловой костюм, я присел на краешек кровати, чтобы ещё раз взглянуть на спящую Кейтлин…

Внизу меня уже ждал Сэм. О Маршале пришлось забыть, потому как безопасность Кейтлин для меня была куда важнее собственных предпочтений. Не сказать, чтобы Сэм был плохим парнем, но… мне и на работе хватало амбициозного и разговорчивого Джона. Маршал же был молчаливым, сдержанным и не разговорчивым. Это подходило мне куда больше. Попросив Сэма сделать музыку громче, я откинулся на кожаное сидение и закрыл глаза. Музыка помогала отвлечься от назойливых мыслей, я расслабился и задремал. Ближайшие два дня обещали быть самыми долгими и скучными в моей жизни…

— Таня! Свяжись с Джоном и передай ему документы, что я вчера подготовил для совещания, — я отдавал последние указания перед вылетом.

— Хорошо, мистер Бретт. Что-нибудь ещё?

— И закажи мне обратный билет.

— Первого класса или эконом? — порой я удивлялся, почему ещё не уволил её к чёртовой матери.

— Нет, Таня, я доберусь автостопом, — сказал я и отключил телефон, надеясь, что она воспримет мои слова в буквальном смысле. Тогда бы у меня появился отличный повод для её увольнения… Девушка работала у меня довольно давно, но до сих пор допускала элементарные ошибки. А её глупые вопросы не раз наводили меня на мысль об убийстве. Я не считал блондинок дурами, но Таня не могла не подтверждать в моих глазах общие стереотипы.

Оказавшись в самолёте, я снова расслабился и настроился на небольшой, но отдых. День обещал быть напряжённым. Тем более, смена часовых поясов не всегда хорошо сказывалась на моём самочувствии и настроении. Обычно я любил летать. но сегодня был не мой день во всех смыслах этого слова. Непонятное чувство тревоги не давало покоя и весь полёт я просидел, как на иголках.

Взвинченное состояние, по-видимому, передалось и стюардессам. Они ходили по салону унылыми и вялыми, словно вот-вот самолёт должен был упасть и разбиться.

Нет, а как же их негласный закон — улыбка в любой ситуации? Или сегодня был настолько не мой день, что даже стюардессы решили отказаться от своих привычек?

Интересно, Кейтлин уже встала? Она обнаружила мою записку на кровати? Я долго думал, оставлять ли её, и в итоге решил, что Кейт будет приятно увидеть хотя бы пару строк. Когда мы находились рядом друг с другом, я был готов говорить с ней часами напролёт, но когда дело касалось письма… В общем, я уже тосковал по ней и никакими словами нельзя было описать это ужасное и в то же время прекрасное чувство.

— Маршал, как обстоят дела? — как только приземлился самолёт, я первым делом решил узнать, как обстояли дела дома.

— Все хорошо, мистер Бретт. Кейтлин на занятиях. Я жду её возле университета.

— Спасибо. Будь на связи, — успокоился я.

Для меня подобные мини-отчеты каждые три-четыре часа стали уже своего рода нормой. Так было спокойнее жить, зная, что у Маршала всё и всегда было под контролем.

Пока я летел в Лондон, полиции удалось поймать подозреваемого в хищении средств. Мне оставалось лишь ознакомиться с делом по факту хищения, дать показания и дождаться итогов проверки. На всё это уйдет не один день. В голове не укладывалось, что инцидент с кражей произошёл в фирме отца. Все сотрудники получали хорошие зарплаты и высокие премии.