Сначала я заехал к отцу, оттуда поехал в участок, где провёл несколько часов, и только потом добрался до филиала. Куча бумаг и отчётов, просмотренных за короткий промежуток времени, довели меня до тошнотворного состояния. Закрыв папку с бумагами, я взял в руки телефон, тем самым объявляя для себя перерыв. У меня ещё было в запасе время, чтобы вернуться к проверке важных документов и подписей. А пока я хотел одного — хоть немного пообщаться с Кейтлин, для начала устроив «прелюдию» в виде небольшой переписки.

Кому: Кейтлин Пирс

От: Марк Бретт

19:51

Я уже сто раз пожалел о том, что оставил тебя одну…

Кому: Марк Бретт

От: Кейтлин Пирс

16:51

Возможно, в разлуке есть свои плюсы, ты не находишь?

Кому: Кейтлин Пирс

От: Марк Бретт

20:02

Например?

Кому: Марк Бретт

От: Кейтлин Пирс

17:03

Лечь пораньше и выспаться х)

Вот негодница…

Кому: Кейтлин Пирс

От: Марк Бретт

20:05

Отличное предложение! Но боюсь, пара дней твоего отдыха будет потрачена впустую. Я приготовил для тебя насыщенную программу после своего возвращения… х)

Кому: Марк Бретт

От: Кейтлин Пирс

17:12

Предупреждён, значит, вооружен х)

Чертовка, а ведь она была права, я уже и не помнил, когда в последний раз спал хотя бы восемь полноценных часов. Но, несмотря на жуткую усталость, у меня бы не получилось сейчас сомкнуть глаз и забыться сном. Хотя попробовать всё же стоило. Если в ближайшее время всё благополучно решится, то завтра вечером я уже буду лететь в самолёте домой. В худшем — послезавтра утром. Не думал, что когда-нибудь признаюсь в этом себе, но мне чертовски не хватало Кейтлин. Я скучал по её запаху, смеху, лицу, шелковистой коже… Я часто думал над тем, когда же понял что полюбил, но так и не находил точного ответа.

Остаток вечера прошёл… терпимо. После долгого разговора с Кейтлин у меня ощутимо поправилось настроение, и я с радостью сидел в доме своих родителей и слушал щебетание матери. Хильда готовила для меня ужин, рассказывая о последних новостях. Отец, как всегда, ввиду своей отличительной особенности трудоголика — пропадал на работе. Эмили и Уильям куда-то запропастились. а я так надеялся их сегодня застать. надеялся их сегодня застать.

— Марк, ты выглядишь таким усталым, — заметила мама и тепло улыбнулась. Я любил эту улыбку. Хильда обняла меня и потрепала за волосы. — Как дела в Сиэтле? — да, совсем забыл сказать, мама была очень проницательной для обычного человека. Но сколько раз она выручала меня своими хорошими советами!

Такая забота и внимание дорогого стоили.

— Всё хорошо, — выдавил я слабую улыбку, не желая говорить сейчас ей о Кейтлин.

— Кто эта девушка? — вопрос Хильды заставил меня всё-таки улыбнуться шире. Я же говорил, что мама была ещё тем экстрасенсом…

— Её зовут Кейтлин, — я хорошо знал Хильду, а также и то, что она не имела привычки спрашивать больше, чем ей говорят.

— Мне хочется надеяться, что в следующий раз ты приедешь к нам вместе с ней? — я кивнул и счастливо посмотрел на Хильду.

— Я бы привёз её, но в этот раз у меня куча дел. Мне бы хотелось познакомить вас в менее напряжённой обстановке, — заверил я мать. — Я, наверное, не дождусь отца. Я жутко устал. Боюсь ещё пара минут, и я засну прямо за столом, — сегодня и в самом деле был утомительный день.

— Конечно, дорогой! Я постелила тебе в твоей комнате, — я поцеловал Хильду в щёку и пошёл наверх. Но точнее будет сказать, пополз под грузом усталости и разбитого состояния.

Утро добрым не бывает… Или все-таки бывает? Но, по крайней мере, не это.

На дисплее мобильного телефона высветился один пропущенный звонок и пара непрочитанных сообщений. Звонок был от Оливии. «Принесла нелёгкая, — пронеслось в голове». Сколько времени она не объявлялась? И что опять ей от меня вдруг понадобилось? Сообщение было от Маршала. У Кейтлин был сегодня выходной, и она собиралась встретиться с Джервисом… Был ли я против? Конечно, особого восторга это не вызывало, но я не мог запретить Кейт видеться с друзьями.

В последнем я был убежден на собственном опыте. Несмотря на то, что этот парень был в неё влюблен, Кейтлин любила меня, и никакой опасности Джервис для меня не представлял. Отправив Маршалу короткое сообщение с благодарностью о предупреждениях, я поплёлся в душ. День сулил быть таким же напряжённым и полным на события, как и вчера.

Ближе к обеду я договорился о ленче с Фрэнком. Мы обсудили с ним предстоящие дела, а так же коснулись темы кражи на фирме и сошлись во мнении, что деяния нечестного сотрудника должны быть сурово наказаны. Корысть должна быть наказуема, особенно, когда от неё страдали имена честных людей.

В середине обеда меня ждала ещё одна неутешительная новость. Моя секретарша была настолько глупа, что, по-видимому, и правда сочла, что я буду добираться до дома автостопом, и не заказала для меня обратного билета на самолёт. Больше того, свободных мест не оказалось и на утренний рейс, как и моего имени в списках приобретённых билетов. И мне ничего не оставалось, как попытать счастья с билетами эконом-класса. Диспетчер в телефоне пообещала, что если будут какие-нибудь варианты, то со мной незамедлительно свяжутся.

Я не стал заранее предупреждать Кейтлин о том, что у меня случились накладки с возвращением домой. Тем более, судя по моим подсчетам, сейчас у неё должна была быть встреча с Джервисом. У Сиэтла с Лондоном разница во времени составляла восемь часов. В Лондоне начало смеркаться, а в Сиэтле в это же время день был ещё в самом разгаре…

Напряжённо потерев переносицу я собрался уже вызвать автомобиль, чтобы отправиться домой, как раздался телефонный звонок. На дисплее высветился номер Оливии… Скрепя зубами, я нажал на «принять вызов» и приготовился выслушать очередной бред. Бывало же такое, что день не задавался с самого начала и, пока не закроешь глаза и не проснёшься в следующем, неприятности не отступали. Чёртовы законы природы. Может, стоило не отвечать на звонок, а сразу лечь спать, прямо здесь, за рабочим столом, или хотя бы притвориться… мёртвым, чтобы никогда больше не слышать этот голос? Но, зная дотошность Оливии, можно быть уверенным, просто так она не отвяжется. Если ей что-то и было нужно, то она до последнего будет добиваться своего всеми возможными и известными ей способами.

— Слушаю, — я даже не постарался придать голосу и тени доброжелательности.

— Марк! Как я рада тебя слышать… — я ненавидел этот голос, но сделал над собой усилие не отключить телефон после первой же дозы ненавязчивой лести. — Ты меня игнорируешь?

— Нет, — в свое время Оливия достаточно потрепала нервы и попила крови.