бы предложила оставить его у меня, но… Ятор-кначет выше уровнем, чем мороки. Я боюсь, что не смогу с ним справиться.

Я вздохнул, провел пальцами по поверхности холодной воды, такой мокрой и недружелюбной…

– Силь… – Кначетка коснулась моих волос, зарылась в них пальцами. – Помнишь, как мы впервые встретились? Шэйс понял, что я морочка, и бросил меня одну. И ты был тем, кто объяснил ему, что кначеты не плохие. Ты был тем, кто объяснил мне, что чтобы быть рядом с человеком, я должна доверять ему и быть откровенной. – Перед моими глазами мелькали давние воспоминания, поблекшие от времени. – Теперь моя очередь говорить это тебе. Доверяй людям. Расскажи своим спутникам о яйце. Объясни, как сильно для тебя важно сохранить его в живых. Объясни, что, если кначета воспитать, он не будет убивать людей. Используй любые доводы, какие придут тебе в голову, я знаю, ты умеешь убеждать. Бить врага его же оружием – умно, иметь рядом ручного кначета – полезно, его можно засылать в ряды противника… Главное, быть честным и откровенным до последнего слова.

Это звучит так страшно. Чувствовала ли она тогда то же самое?.. Должно быть, да. Если у меня на кону стоит только цель – у нее стояла жизнь. Шэйс мог предать ее, заманить в ловушку к элиторам. И все же она смогла довериться ему.

– А что, если они не согласятся?

– А что, если?.. – хмыкнула морочка. – Силь, доверие, помнишь? Нет никаких «если». Нужно просто доверять.

– Страшно, – признался я.

– Да, – согласилась Илла, – но если они хорошие люди, то все получится. Доверять – это счастье. Лучшее чувство, которое я испытывала.

Я плюхнулся спиной на траву, глядя в облака. Как-то лицемерно получается, да? Если я не могу воплощать в жизнь свои же советы. Тогда я полностью верил в то, что говорил. Если абстрагироваться от личной ситуации, мне кажется, что это верно и сейчас. Если начинать мир между людьми, то с чего, как не с собственного примера? Если у меня получится… А если нет? Сомнения, сомнения…

Морочка поднялась, демонстрируя стройные ноги, ягодицы… Я поспешно отвел взгляд, слушая ее серьезный голос:

– Но ты, конечно, можешь оставить его у нас. Мы с Шэйсом позаботимся о нем.

– У него бы хоть спросила, – хмыкнул я, изо всех сил разглядывая облака.

– Он согласится, – улыбнулась она. – Я его знаю. Пойдем. – Она изящно поманила рукой, скользящей походкой направилась к стройке, – хочу тебе кое-что показать.

Мне ничего не оставалось, как послушаться. Глядя, как босые ноги утопают в траве, я в очередной раз позавидовал кначетской физиологии. Ей что шишки, что битое стекло – все равно, по чему ходить. Поднявшись по каменным ступенькам, мы подошли к печке… Вместо дров в своеобразном гнезде из магических кристаллов лежало золотое яйцо, как будто усыпанное блестками.

– Это… Как?.. От Шэйса?! Как?! Насколько мне известно, яйца появляются в венах магической энергии планеты, и…

Кначетка рассмеялась, и я замолчал.

– Такая вот загадка. Оказывается, люди и кначеты могут скрещиваться, представляешь? Насчет вен – ты прав, оно из такой вены и выпало. Просто у нас тут нет Учына, который яйца собирает, так что оно осталось у меня. И вот Шэйс периодически ходит в город, пополняет кристаллы, чтобы малыш хорошо рос. Как думаешь, может, мороку и ятору будет интересно расти вместе?

Заманчиво. Очень, очень заманчиво. Но решение уже принято. Я вздохнул.

– Соблазняешь меня, Илла. Но я обещал ятору, что позабочусь о яйце. Сам. И я намерен выполнить это обещание.

Часть седьмая

Откровение

Верло о чем-то допрашивал Кроя – короче, проводил свой привычный вечер в гостиничном номере, вытрясая из наставника максимум опыта. Пожалуй, сегодня первый день, когда я не слушал – мне-то тоже полезно. Сейчас я был занят попытками морально подготовиться к тому, что собираюсь сделать. Да и не только морально, физически. Я должен был успеть остановить их, если они решат атаковать. Как же сложно. В этот момент может рухнуть мое будущее. Если не получится… Слишком многое на кону.

Прикрыв глаза, я погрузился в воспоминания, ища силы там. Командир и напарник всегда переживали за меня, когда я был ранен, когда попадал в беду. Так искренне и сильно… Разве могут они просто разрушить мою жизнь, не дав мне шанса? Разве не заслуживают они моего доверия? Если Роглэн прав и они действительно нравятся мне, если я хочу с ними остаться, я должен хотя бы попытаться.

Решительно выдохнув, я встал и повернулся к товарищам, чем привлек внимание Кроя, который замолчал и посмотрел на меня. Верло тоже обернулся. Как будто прыгая в реку с вышки, я бросил на одном дыхании:

– Хочу поговорить о кое-чем важном.

Напарник тут же посерьезнел, мгновенно забыл о теме разговора с командиром:

– Давай.

Так, отлично. Начало положено.

– Прошу вас не дергаться, не делать резких движений и молчать, пока я не закончу, хорошо?

Верло с удивлением взглянул на меня, в поисках поддержки обратился к Крою:

– Это… странно.

Тот, как всегда, остался спокоен:

– Хорошо. Молчим и не делаем резких движений.

Парню пришлось кивнуть.

Ага. Теперь опасный этап. Я засунул руку в карман, достал из тени яйцо, положил его перед собой, на кровать Верло. Тот уронил челюсть, но, памятуя о том, что обещал, промолчал. Выражение лица Кэллита не изменилось.

– Это яйцо Сэнчина, которое я нашел в его доме, когда мы его обыскивали, – пояснил я. – Я хочу его оставить. Помните, Венэн рассказывал о маге, который призывал яйца и воспитывал вылупившихся кначетов? Если воспитывать кначета в человеческих условиях, он не вырастет в убийцу. Точнее, из него он станет таким, каким мы его воспитаем. Не то чтобы у меня есть опыт в воспитании… – Я запнулся, нахмурился, потеряв мысль. – Короче говоря, я не считаю верным и правильным уничтожение невинных – еще не сделавших ничего плохого – кначетов. Я не считаю, что кначеты виновны по факту своего появления на свет. Предвосхищая ваши вопросы: во-первых, если все узнают, что с нами гуляет кначет, нам конец. Но ятор-кначет специализируется на маскировке. Я гарантирую, что смогу сделать так, что ни один элитор, даже Роглэн, не поймет, что перед ним кначет, по ауре. Во-вторых, есть шанс, что кначет взбунтуется и восстанет против нас или просто, пока ребенок, решит сделать глупость. Чтобы этого избежать, я свяжу его цепями. Не совсем ими, но это не стоящие вашего внимания технические мелочи. Короче, кначет будет под моим полным контролем. Вроде все, –