– Боюсь, что мое предположение оправдается, молодой человек. – Пожилой усталый доктор старался не смотреть на расстроенного Никиту. – Мы, конечно, сделаем все необходимые анализы, но и без них очевидно, что ваша бабушка умерла от отравления… Причем не какого?нибудь бытового, к примеру, пищевого, она приняла приличную дозу сильного яда предположительно растительного происхождения… По закону в таких случаях мы обязаны вызвать милицию…

– Вызывайте. – Обречено вздохнул Никита.

Милицейская бригада во главе с Сергеем Серафимовичем Сметаниным появилась довольно скоро.

– Я так и знал, что одной смертью дело не ограничится! – Сказал он, внимательно осматривая комнаты и кухню. Эксперт занялся телом Ирины Матвеевны.

– Ну, молодые люди, рассказывайте, что тут у вас опять произошло.

Никита быстренько обрисовал ситуацию.

– Надеюсь, Никита Семенович, вы понимаете, что мне придется вас задержать?

– За что интересно? – Хмуро поинтересовался он. – Вы, правда, считаете, что это я насыпал яд в чашку этой женщины?

– Откуда мне знать, кто его туда насыпал? Будем разбираться. Пока мне известно одно – в квартире были только вы двое, значит, вы автоматически становитесь подозреваемым номер один. Вам по любому придется поехать в отделение со мной.

– Не волнуйся, Никит. – Устало сказала я. – Долго тебя там не продержат. Наш адвокат в два счета сможет тебя оттуда вызволить. Я сейчас ему позвоню, и он уже будет вас встречать около отделения, когда подъедете.

Милиционеры работали довольно быстро. Осмотрев комнаты и тело умершей женщины, они упаковали в прозрачные пакетики чашки, ложки, блюдца, сахарницу, банку с кофе и все остальное, что нашли на столе. Аккуратно погрузив на носилки тело и прихватив с собой подозреваемого в лице Никиты, бригада удалилась. Нас с Анжелой милиционеры без особых церемоний выставили на улицу, а двери Семиной квартиры опечатали.

– И что теперь делать? – Озабочено сжала руками руль подруга. Когда мы с ней снова очутились в ее машине. – Ведь парню грозит не меньше десяти лет, за умышленное убийство… А то и больше…

– Не говори глупостей, Ань. – Хмуро откликнулась я. – Уже сегодня Никита будет ночевать дома, наш адвокат свое дело хорошо знает.

– Ну, а вообще, ты как считаешь, это он ее того… ну, на тот свет спровадил?

– Он что, так похож на круглого дурака, чтобы травить бабку таким примитивным образом? Как бы он ее не ненавидел, но совать из?за нее голову в петлю он бы точно не стал. Да и потом, откуда яд взялся? Я почти уверена, что он был насыпан в банку с кофе.

– Почему? – Анжела посмотрела на меня с любопытством.

– А куда еще? Сахар в кубиках, а кроме этого Никита к столу ничего подать не потрудился… Так что только кофе и остается… Только вот кто его туда мог подсыпать… Когда мы с тобой последний раз были на Семиной кухне, ты кажется пила кофе… Пила? – Я вопросительно посмотрела на подругу.

– Пила. – С готовностью кивнула она. – А ты пила чай. Всем известно, что ты кофе никогда не пьешь…

– Стоп! – Я схватила руку Анжелы и крепко ее сжала. – Мне кажется, я знаю, кто это сделал. Поехали к Игнату.

– Ты думаешь это он? Да? – От удивления глаза подруги сделались чуть ли не вдвое больше. – Но чем ему настолько помешала твоя бывшая свекровь, ума не приложу…

– Ты что дура, Ань? – Я укоризненно посмотрела на Анжелу, по-прежнему крепко сжимающую пальцами руль. – Откуда он мог знать, что Ирина Матвеевна с утра пораньше притащится к своему «внуку»? Яд в кофе предназначался вовсе не ей, а самому Никите. Вчера они крепко повздорили. Игнат даже, наверное, подумал, что я бросаю его ради Ника. Игната это взбесило до такой степени, что он пошел и насыпал сопернику в кофе яд. Ключи от Семиной квартиры у него вполне вероятно были, правда те, которые дала я, должен был забрать охранник, но у него к этому моменту могли быть и еще одни. Семен постоянно разбрасывал ключи по квартире, Игнат мог их взять, никого особенно не спрашивая. Прямо от офиса Ивана Станиславовича, где поругался с Никитой,, взбешенный до предела он понесся в квартиру Семена, где, как он уже знал, остановился его обидчик. Время у него было. Я сама сказала, что сначала Никита повезет меня к тебе. Как ты справедливо заметила, все знали, что кофе я никогда не пью, значит, он мог быть уверен практически на все сто, что яд попадет именно тому, кому следует… Соперник умрет, мы снова помиримся. И наследство делить не придется, все осядет в моих, а значит, и в его карманах… И сейчас Никита уже лежал бы покрытый белой простыней на полу, не проявись совершенно не кстати на горизонте Ирина Матвеевна…

– Вот и не верь после этого в божью кару. – Суеверно поежилась Анжела.

– Да уж. – Тяжело вздохнула я.

Игнат не особенно удивился, увидев нас на пороге своей квартиры. Он посторонился, пропуская нас в комнату, и сам вошел следом.

– Чем обязан? – Хмуро поинтересовался он, прислонившись к косяку. – Неужели соскучились?

– Не ломай комедию Игнат, – резко сказала я. – Ты прекрасно знаешь, зачем мы пришли. Ты в курсе, что сегодня утром в квартире Семена умерла Ирина Матвеевна? Она отравилась ядом, подсыпанным в кофе. – Игнат вздрогнул и побледнел. После такой реакции у меня не осталось никаких сомнений.

– А при чем здесь я? – хрипло выдавил он. – Я в это время дома был, спал…

– Ты насыпал яд в кофе вчера ночью, после нашего разговора там, у Аниной машины…. Ты сделал это для того, чтобы избавиться от Никиты. Ты хотел его убить!

– А хоть бы и так. – Внезапно кивнул Игнат. – У тебя ведь нет ни одного доказательства для того, чтобы меня обвинить, правда? Ты говоришь сейчас просто так, пытаешься задавить эмоциями, на понт взять… Меня у дома никто не видел, света на лестнице не было, значит, камеры ничего не засекли, ключи я выбросил в канализацию, остатки яда тоже уничтожил… Ну, что ты еще умного можешь мне сказать, Поля? Ни один мент на свете не сможет привязать меня к этому преступлению… Скорее уж твоего разлюбезного «пасынка» начнут таскать на допросы. У него хотя бы повод был для убийства бабки.

Внезапно мой взгляд остановился на тонком пестром кожаном шнуре, свисающем из кармана Игнатовых брюк, небрежно брошенных в кресло. В горле мгновенно пересохло и стало трудно дышать. Я покачнулась и чуть не упала.

– Мне не хорошо. Мне срочно нужно умыться.

Не обращая внимания на удивленные глаза Анжелы и Игната, я бросилась в ванну. Присев на пластмассовый бак для белья, я торопливо достала из сумки телефон и лихорадочно начала тыкать пальцем в кнопки. Откуда?то из зала до моего слуха донеслась странная протяжная мелодия. Захлопнув крышку телефона, я прижала его к груди и заплакала.

Когда я снова появилась в комнате, вид у меня скорее всего был не из самых лучших… Аня вскочила со стула и бросилась ко мне.