самого приятного собеседника. Из-за невозможности побыть одному я ощущал себя страшно одиноким.

Ближе к тридцати годам обнаружилось, что, выкраивая время для себя, я становлюсь гораздо обходительнее и приветливее. Сегодня я провожу в одиночестве огромное количество времени. Не знаю никого, кто проводил бы больше времени наедине с собой. Я гуляю, пишу, занимаюсь спортом, читаю, размышляю. Постепенно я научился наслаждаться звуком тишины, спокойно сидеть и наблюдать происходящее не только вокруг, но и внутри меня. У затяжного одиночества имеется один несомненный плюс: когда я возвращаюсь к людям – будь то ужин с друзьями, свидание с женой, встреча с тысячами читателей в книжном турне, – я намного более приятный в общении. Мое одиночество идет на пользу не только лично мне, но и всем окружающим, так как все мы получаем лучшую версию меня.

При этом я не стану никому советовать больше времени проводить одному или больше времени уделять социальным контактам. То, что подходит мне, может не подойти вам. Уверен, был бы Райан вынужден вести мой образ жизни, он бы сошел с ума. Он душа любой компании: харизматичный от природы, веселый и обаятельный. Будучи экстравертом, он черпает энергию в общении с другими людьми, а одиночество его истощает. В моем же случае верно обратное. Таким образом, описывать его или мой подход как правильный или неправильный – значит не вникнуть в суть. Все зависит от индивидуальных особенностей личности. Кроме того, даже при наличии ярко выраженных особенностей характера абсолютов не существует. Даже я, закоренелый отшельник, не вынес бы пожизненного одиночного заключения. Точно так же Райан со всей его очаровательной экстраверсией периодически нуждается в передышке от бурной социальной жизни.

Три вида отношений

Люди порой используют слово «отношения» для обозначения физических или интимных отношений. Но в целях данной главы под отношениями мы будем понимать всех, с кем вы контактируете, – друзей, партнеров, возлюбленных, супругов, соседей по комнате, коллег, приятелей. Все эти люди подпадают под определение отношений, и от того, являются ли они здоровыми, нейтральными или токсичными, у каждого из нас можно выделить три отдельные группы отношений: первичные, второстепенные и периферийные.

Первичные отношения складываются с самыми близкими людьми. В эту группу, вероятнее всего, входят супруги, близкие члены семьи и самые близкие друзья. Эти пять или около того главных героев кинофильма вашей жизни составляют самые значимые отношения.

Второстепенные отношения включают почти тех же людей, что и первая группа, только по ряду причин они не столь значимы. Ко второстепенным отношениям относятся близкие друзья, начальник, любимые коллеги и более дальние родственники – актеры второго плана.

Велика вероятность того, что подавляющее большинство ваших контактов попадет в третью группу – периферийные отношения: большая часть коллег, соседи, члены общины, знакомые, дальние родственники, многие друзья из Facebook и прочие. В составе актеров это эпизодники (а может, и вообще лишние персонажи).

САМОЕ НАГЛЯДНОЕ ПРОЯВЛЕНИЕ ЛЮБВИ – БЫТЬ ЧЕСТНЫМИ С ДРУГИМИ, ДАЖЕ ЕСЛИ ЭТО ОЗНАЧАЕТ ЛЮБИТЬ ИХ НА РАССТОЯНИИ.

Принадлежность человека к одной из перечисленных групп не означает автоматически, что эти отношения здоровы по своему определению. Надо отметить, наибольшие препятствия на пути к полноценной жизни воздвигают токсичные люди, просочившиеся в состав актеров. Вот почему так важно понимать, какие роли какие люди играют в вашей жизни с тем, чтобы вы могли повторно расставить приоритеты в отношениях и окружить себя людьми, которые поддерживают того, кем вы хотите стать, а не тянут вас к их идеальной версии вас.

Если вы составите список всех людей, присутствующих в вашей жизни, и промаркируете каждые отношения как здоровые, нейтральные или токсичные, велика вероятность того, что вам удастся выявить десятки людей в первичном и второстепенном круге, которые, скорее всего, к нему не относятся. Вам решать, какую роль эти люди играют в вашей жизни (и играют ли они вообще какую-то роль).

К сожалению, мы склонны расставлять приоритеты, исходя из близости и удобства. В результате большую часть своего драгоценного времени мы проводим с людьми из периферийного круга. Это вовсе не обязательно плохие люди, но ведь у нас в сутках всего двадцать четыре часа, и если мы станем большую их часть отдавать коллегам и знакомым, то придется пожертвовать общением с самыми близкими и дорогими. Это несправедливо по отношению к ним и в конечном итоге пагубно отразится на нас самих.

Важно не забывать, что отношения не остаются статичными. По мере того как растете и меняетесь и вы, и окружающие вас люди, в вашей жизни то появляются, то исчезают новые персонажи, переходя из одной группы в другую. Многие из тех, кто был значим для вас десять лет назад, сегодня уже не столь важны, ведь так? Аналогичным образом будущие отношения будут продолжать меняться, преобразовываться и расти. Будут заводиться новые друзья, текущие отношения будут увядать или укрепляться, а какие-то и вовсе заканчиваться. И в этом процессе вам отводится активная роль – вы должны участвовать в отборе отношений. В последующих разделах мы узнаем, как выстраивать новые вдохновляющие отношения, как наладить и укрепить существующие отношения, как разорвать токсичные отношения и высвободить место для людей, которые помогут вам жить полноценной жизнью.

Как выстроить вдохновляющие отношения

Впервые я увидел свою жену обнаженной через две минуты после начала нашего первого свидания. Ребекка, зная, что я минималист, подумала, что парный массаж – вполне подходящий вариант подарка на мой день рождения, который как раз выпал на день свидания. (Среди других вариантов числились катание на лошадях и каякинг, но их я сразу отмел, поскольку некрасиво притворяться, что тебе нравятся занятия, которые вовсе не нравятся.)

Мы оба зашли в массажный кабинет, где нас приветствовали два массажиста, крупный мужчина и невысокая женщина, оба одетые в просторные белые халаты. В комнате, помимо двух одинаковых массажных столов, больше ничего не было. Расслабляющая музыка и центральное кондиционирование наполняли комнату прохладным умиротворением. «Снимайте столько одежды, сколько для вас комфортно, – произнесла женщина. – Мы вернемся через две минуты».

Едва массажисты вышли, я адресовал Бекс широкую улыбку, говорящую: «Ну, ты же заварила эту кашу», – и сбросил ботинки.

Она бросила на меня смущенный взгляд и передернула плечами, как бы объясняя: «Я не подозревала, что раздеваться придется в одной комнате».

Мои высоко поднятые брови возразили: «Но ты же знала, что это парный массаж!»

Она снова пожала плечами и сняла рубашку. А затем я стянул столько одежды, сколько мне было комфортно (оставшись голым), стараясь не пялиться, как