что я не пренебрегаю нашими отношениями, а просто представляю собой далеко не лучшую версию себя. Благодаря поддержке жены мое здоровье разительно улучшилось. Казалось, будто я выбрался из глубокой ямы посреди пустыни. Теперь я снова нахожусь на поверхности земли, и пусть я все еще в пустыне и впереди меня ждет долгий путь, но я, по крайней мере, двигаюсь в верном направлении. Моя болезнь преподала мне урок кротости, и без поддержки Ребекки, наверное, я бы до сих пор ползал по дну этой гигантской ямы. По мере улучшения здоровья я снова обретаю способность вносить в наши отношения больший вклад. Может быть, не такой большой, как раньше, но все больше и больше с каждым месяцем.

Как быть самим собой

Сейчас вы, наверное, думаете: «Конечно, я хочу иметь рядом людей, которые придают мне сил и толкают вперед, но как же узнать, являются ли отношения поддерживающими или токсичными, развивающимися или отмирающими?»

Короткий ответ звучит так:

Вы, скорее всего, все уже знаете.

Если вы задаетесь вопросом, а не токсичны ли эти отношения, высока вероятность того, что так оно и есть.

Токсичные отношения

наносят вред или вызывают неприятные ощущения

на регулярной основе или неявно.

В этих отношениях вы постоянно испытываете

грусть, встревоженность или огорчения,

беспокойство, злость или страх,

чувство вины, унижение или сожаление?

Высока вероятность, что они токсичны.

Но, когда отношения по-настоящему необыкновенные,

вы ни о чем не задумываетесь.

Что они необыкновенные.

Замечательные.

Но почему? Благодаря чему отношения считаются достойными и как их выстроить? Так и хочется срезать путь. Принять волшебную пилюлю. Оставить на волю алгоритма. Смахнуть вправо. Но, конечно же, никаких коротких путей не существует – только прямая дорога.

Самый прямой путь к прочным отношениям давно проверен временем: просто будьте самими собой. Да, понимаю, это похоже на заезженный совет на вкладыше в жевательной резинке. Но дело вот в чем. Вы хотите, чтобы вас любили таким, какой вы есть, а не таким, каким вы себя рисуете. Отношения – это не продукт, а вы – не торговый агент. Долгое время я лично так и считал. Я был уверен, что обязан убеждать других проявлять ко мне симпатию, любовь и заботу, притворяясь совершенно иной версией себя. Со временем такая идея доказала не только свою лицемерность, но и тщетность. Вместо того чтобы изображать из себя развеселого спортивного рубаху-парня, я мог бы быть приятным, учтивым, добрым самим собой.

Окружающие видят вас таким, каким вы видите себя в глубине души. Если вы не нравитесь себе, как же вы понравитесь остальным? Конечно, некоторое время вы сможете их дурачить, можете даже дурачить сами себя, но все равно будете знать, как все обстоит на самом деле. И это знание будет сжирать вас изнутри.

Чтобы быть собой, нужно сперва разобраться, кто вы есть. Сегодня я не прикидываюсь, будто люблю отдых на лоне природы, или катание на лошадях, или каякинг. Я веду себя честно, представая тем, кто я есть, а не некой идеализированной фигурой, какой, по моему мнению, меня хотят видеть окружающие. Я бы никогда не попросил вас делать то, что вам не по душе, и если вы мой друг или возлюбленная, то ожидаю того же от вас. Такой расклад дает результат, только если вы честны друг с другом.

Если перспектива быть кем-то, кем вы не являетесь, вас убивает, предлагаю вам решение: будьте лучшей версией себя – неприукрашенной версией – и окружите себя людьми, которые любят вас таким, какой вы есть, в болезни и в здравии.

Люди, которыми вы себя окружаете, подарят вам много радости. Отношения, возможно, вас не изменят, но выявят в вас все самое лучшее – и худшее. Поэтому выбирайте с умом. Неразумно тратить время на людей только лишь потому, что «мы сто лет знакомы», или потому, что у вас общие интересы или воспоминания из детства. Нет, самые прочные отношения возводятся на фундаменте общих ценностей. Но, чтобы их возвести, вам предстоит узнать, как устанавливать барьеры и эффективно общаться.

Барьеры и коммуникация

На первый взгляд может показаться, что установление барьеров – это последнее, что стоит делать, если вы хотите развивать и сохранять открытые и близкие отношения, словно проведение границ означает, будто вы не желаете пускать людей внутрь. Но можно установить барьеры, не возводя заборов.

Доктор Генри Клауд, соавтор книги «Барьеры», утверждает, что «наличие четко обозначенных барьеров – залог здоровой гармоничной жизни». По словам доктора Клауда и его соавтора, доктора Джона Таунсенда, «барьеры определяют, кто мы есть и кем не являемся», показывая другим, за что вы лично несете ответственность. Как будто вы провели границы вокруг своего благополучия.

Хотя в физическом мире полным-полно самых различных барьеров: стенки, окружающие наше рабочее место, стены в квартире, – не менее важно устанавливать физические, умственные, эмоциональные и духовные барьеры в отношениях. Как пишут доктор Клауд и доктор Таунсенд:

• Умственные барьеры дают нам свободу иметь собственные мысли и мнения.

• Эмоциональные барьеры помогают справляться с эмоциями и дистанцироваться от вредных манипулятивных эмоций других.

• Духовные барьеры позволяют заново испытать благоговейное восхищение тайнами окружающего мира.

Барьеры можно устанавливать, не отталкивая от себя людей. По сути, барьеры открывают возможность пригласить их в свою жизнь, вежливо поясняя, что приемлемо, а что нет. Барьеры необходимы для предотвращения промашек, недопонимания и недоразумений. Здоровые границы в общении с родителями, супругами, детьми, друзьями, коллегами и даже самим собой защищают отношения от ненужного вреда. Так же, как вы не испытываете вину за наличие входной двери в доме, не стоит чувствовать себя виноватым за барьеры. Как и входная дверь, разумно выстроенные барьеры держат на расстоянии непрошеных лиц, благодаря чему вы можете впускать только желаемые отношения.

Соответствующие барьеры лучше всего устанавливать в ходе продуктивной и грамотной коммуникации. Но прежде чем эти барьеры назвать, их нужно определить. Прежде чем строить дом, готовят четкое описание технического задания по выполнению работы. Вам аналогичным образом необходимо составить технические характеристики по всем отношениям в вашей жизни.

Каковы ваши физические барьеры? Может быть, вы любите всех обнимать, а может, не желаете даже пожимать руки. Здесь нет верного и неверного выбора.

Каковы ваши умственные барьеры? Может быть, вы предпочитаете держать свое мнение при себе, а может, жаждете высказывать свои политические взгляды на YouTube. Опять-таки, один барьер не бывает более «правильным», чем другой.

Каковы ваши эмоциональные барьеры? Может быть, вы предпочитаете быть вежливым и чутким, а может, испытываете потребность быть прямолинейным,