щитом! — я создал Пространственный барьер, схватил сферу, и мы побежали дальше. Людям нужна передышка после применения всей их магии на такой скорости.

Оглянулся.

Более быстрые волки, пушечное мясо в большинстве предпочли не пытаться её перепрыгивать. Шедший на нас поток вынужден был разделиться надвое перед торопливо возведённой, зато длинной стеной.

— Останавливаемся, принимаем! — скомандовал Миллер. Замер и включил сферу. Как раз под ещё один огненный удар, кинутый мантикорой, возвышающейся над стеной.

На выбежавших из-за угла химер полилась новая волна атак, позволяя предельно эффективно использовать силу. Стена от нескольких ударов магии треснула, частично осыпалась, а вскоре до неё добежала огромная туша гигантской химеры и просто протаранила, лишь немного замедлившись.

«Врассыпную!» — скомандовал наш капитан, когда Мантикора была уже близко, против такой круговая оборона бесполезна. Все атаки она просто игнорировала, несясь в лобовую, по готовности посылая огненную магию. Удары Эшли по ней не принесли какого-либо видимого результата, но я за это время успел сильно зарядить свой луч — предел.

Люди побежали из-под щита, готовясь атаковать и защищаться на бегу, кто как может, но слишком не отдаляясь, чтобы иметь возможность прикрывать.

«Лучше таким не стрелять под сферой, не знаю, как отреагирует», — передала мне Широ.

Начал отступать, прикрываясь обычными барьерами. Наконец спустил с меча атаку точно в химеру. Вот только… она остановилась и вызвала перед собой… Пространственный щит, для меня приготовили? Хотя это и сама по себе превосходная защитная способность.

Звук едва не разрываемого пространства неприятно ударил по ушам, словно где-то рядом сильно тёрся и вибрировал металл или что-то подобное. Шедшее искажение было настолько мощным, что я почувствовал, как моя собственная защита от искажения подтягивает энергию на свою работу, защищая руку с мечом.

Я, тем временем стараясь не сбивать наведение, отступал назад, подгоняемый желанием поддерживать дистанцию с другими монстрами и чудовищным холодом, что исходил от рассеивающейся энергии около химеры. Один из гоблинов-магов рядом с ней просто свернулся в кровавый замерзающий фарш, как и все остальные монстры, что попали под рассеянную энергию. Специально опустил атаку к лапам, чтобы задевало её сопровождение.

Шестилапая, обогнувшая большую тушу двигалась ко мне, но я перевёл луч чуть ближе, попросту оторвав четверть тела монстра.

Вокруг звучали взрывы, сверкали всполохи пламени и света оборонявшейся группы, но я сосредоточил силы на чёртовой гигантской химере. Через несколько секунд у неё пространственный щит не выдержал напора, и луч ударил уже в защитное поле вокруг тела, теперь в основную тушу. Целился в голову. Защита продавливалась.

Но у твари было достаточно мозгов. Повернулась боком, а спинной клинок закрыл голову. Ушла в защиту.

Если уж не выдержал пространственный щит, то это поле и подавно. Вот только почти весь заряд уже исчерпан на пробитие защиты. Чтоб меня молния в ясный день ударила, что же это за чудовище такое?!

Я держал луч, подпитывал как мог, это лучший шанс. Пространство гудело, серый цветастый луч продолжал немного гулять по телу. А оставшаяся мелочь продолжала лупить в меня магией.

Ситуация стремительно выходила из-под контроля.

В итоге мантикора лишилась левого спинного клинка и получила длинную глубокую рану на боку, как будто из неё вырывали мясо кусок за куском, что собственно и происходило. Широ тоже ударила в эту рану, ещё увеличив её глубину, но защитный покров быстро восстановился. Мантикора была сильно ранена, но атаку пережила, а вот я после этого заряда маны Инис хотя бы некоторое время прибегать к серьёзной магии не могу. Даже к несерьёзной едва ли.

Пришлось переходить на бег и уклоняться от окружающих монстров, орудуя исходящим остатком энергии мечом, пока Мантикора пошатывалась на месте, разбрызгивая из плохо заживающей раны кровь.

Катастрофически тяжёлый урон. И душе, и телу. Алый водопад течёт на землю нескончаемым потоком. Морду тоже немного повредил. Вот только она ещё более чем опасна и регенерирует. Нужно было всё же по ногам… хотя мы и от других не уйдём, а эта рана куда опаснее.

А волна мяса приближалась ко мне. Снова ненадолго активировал сферу. Надеясь переждать под ней дальние атаки, но она замерцала и отключилась после пары ударов. Аварийный барьер и собственные щиты спасли. Заряд кончился.

В любом случае начался ближний бой.

Защищался, как мог, ещё несколько раз сработал автоматический барьер, но в итоге огненный шар пробил его, накрыв меня рассеянным пламенем. Ничего, на мне полно укреплённой одежды. Правда несколько особо быстро пущенных каменных шипов всё же пробили мантию и нанеси пару мелких уколов.

Один такой шип едва успел засечь перед собой. В последнее мгновение сдвинулся и снаряд оставил глубокую царапину на щеке, отклонённый покрывным барьером чистой маны.

Кажется, меня воспринимали как наиболее серьёзную угрозу. Приходилось постоянно уклоняться, иногда почти инстинктивно, раскидываясь простыми щитами и размахивая мечом.

Чёртова мантикора отошла от первичного шока, и с диким рёвом боли и ярости понеслась на меня. Аварийный барьер изредка срабатывал, перезапускаясь после перегрузок, вскоре также полностью сядет. Широ появлялась рядом, прикрывала спину, не позволяя окружить, выбив пару гоблинов.

«Давай убежим!» — кричала она, в эмоциях ужасный испуг, почти паника.

Я бы и рад, но как? Они бегают быстрее нас, Пространство блокировано и источник блокировки чёртова мантикора. Телепорт будет настолько нестабильным, что просто выберу другой способ смерти.

По монстрам вокруг ударили астральные атаки и лучи света. Отвлекли на себя. Ещё один удар, едва уходя от челюстей волка. Движение на пределе мышц. Волк убит, мясо вокруг почти кончилось, но пора что-то делать с этой тушей.

По химере ударил большой огненный шар. Повернув голову, увидел, что к нему прилагалось и знакомое копьё, которое вскоре полетело назад.

Пора, но на приличные удары нет ни времени, ни сил, а бить слабыми бесполезно.

Я же могу направить Разрушение — естественно. Мне просто не хватит умения его создать достаточно структурированно, но призвать сам могу куда больше, пусть это и будет лишь частичным стихийным сдвигом маны. Разворачиваюсь и прыгаю на монстра.

От маны Инис рискую потерять сознание, астрал тоже опасен, потеряю контроль и нанесу вред себе. Но чистая, сероватая мана потекла по мечу, пока я нёсся к отвлёкшейся химере, забегая слева, где не было отростка-клинка. Меч оставил на шкуре порез, снова открыл широкую, едва зарастающую рану, но я, не замедляясь, бежал дальше к её задней части, едва успев уйти от взмаха огромной лапы.

— Мира, беги! — кричал я, видя, что мантикора начала интересоваться эльфийкой.

Уклоняясь от атаки хвостом,