Соглашения с Александром Алексеевичем мы достигли еще в ресторане, оформить несложно. Но вот с его ревматизмом все иначе. Воспаление суставов, причем давнее и крайне неприятное. Тут скорее пахнет прогрессирующим полиартритом. Возможно, есть нюансы, я все ж не ортопед. Нужно проводить санацию очагов воспаления, и неплохо бы параллельно использовать пока не существующие антибиотики. За пару сеансов такое не убрать при всем желании. Да и нет у меня такой идеи – сделать все максимально быстренько. Напротив, очень хочется надолго заскочить в гости в данное семейство. Связи там большие, знакомства широкие, и неплохо прописаться в некоторых головах в качестве друга и протеже известного человека.

В целом боли снял, первоначальное приятное впечатление составил и пообещал вернуться через пару дней. Увы, бросить окончательно Подольск еще не подошло время, да и Анну обижать несвоевременно. К тому же она реально полезна. Стоило задать условия, и тут же выдала адрес, ничуть не удивившись. По-моему, она бровью не поведет, если попрошу подсказать, как достать гаубицу, и продиктует имя нужного человека, торгующего из-под полы с государственных складов. Во всяком случае, что касается знакомств с людьми свободных профессий, ничуть не преувеличивала. Всех и все знает.

Ну и отправился наконец в салон татуировки. Найти такой на удивление легко, однако шикарный, где могут запомнить, не устраивал. И совсем уж помойка не подходила. Во-первых, требовался настоящий художник – передать сходство, причем несколькими красками. Во-вторых, мне совсем не нужно, чтоб занесли какую гадость нестерилизованными иглами. Допустим, себя уж вылечу, но зачем этим заниматься?

К счастью, афиша с мордой зверя, аккуратно снятая с тумбы, прекрасно подошла. Я уж боялся, придется фотографию делать в московском зоопарке. Известный в узких кругах художник-футурист-кубист и еще чего-то там, фамилию которого моментально забыл, сделал рисунок по образцу. Все как нужно. С оскаленной пастью и горящими глазами. Несмотря на свои потуги работать в кубизме, рисовать он умел классно и зря изгалялся в новомодных стилях. Никому его картины не нужны. А вот тигр вышел изумительным и реалистичным. Машинку для татуировки изобрел еще Эдисон, так что процесс особо не затянулся. Вторую часть задуманного выполнил. Теперь оставался заключительный этап.

Когда дорогу загородили двое в уже знакомой одежде: кепочках, сапогах с голенищами гармошкой и пиджачках расстегнутых, почти не удивился. Единственное, не на пустыре встречают. Прямо на улице. Странно. Грабить на виду прохожих не слишком удобно, но и мне, ответно, убивать сложно. Непременно найдутся глазастые свидетели. А проверять, насколько далеко распространяется полицейская доброжелательность, не хочется. Только если всерьез пойдет, стесняться не стану. Вряд ли собираются резать, тогда б не стали говорить, а просто пырнули со спины. А отмахаться здоровья хватит. Опять же прохожие. Аккуратно поставил чемодан, готовый к чему угодно.

– Здравствуйте, господин Жандров, – сказал высокий тип с интеллигентным лицом.

И снова не случайная встреча. Удачно, что от слупленной с киномагната за первые сеансы тысячи рубликов избавился, положив на счет в банке. Надо было извозчика брать, но груз не так и велик, хотелось пройтись и спокойно подумать. В поезде набросал карандашом, с ручкой и чернилами у меня крайне напряженные отношения, первый заказанный рассказ. Конечно, требуется еще раз просмотреть наскоро сделанный текст. Добавить, убавить, исправить ошибки и дать перепечатать. Машинку раньше приобрел вместе с прочим оборудованием, так и стоит в футляре. Михаила, что ли, подрядить. Заодно и грамматику посмотрит. Или Катю посадить. Они там машинопись изучают. Пусть старается.

– Спасибо, чувствую себя хорошо. А вот у вас явно проблемы. Чахотка? – Уж больно характерный румянец.

Он моргнул, но тут же взял себя в руки.

– Не стоит заводить слишком тесную дружбу с полицией, – произнес внушительно.

– Не очень понимаю, о чем речь, – задумчиво отвечаю, – но вряд ли можно отказаться, когда очень просят господа в погонах. Я, понимаете ли, тоже не вполне законной деятельностью занимаюсь. Приходится прислушиваться к настоятельным просьбам.

– Да чё с ним базлать! – рычит второй представитель уголовного мира. Вот этот похож на обезьяну. Рожа будто топором вырублена и руки ниже колен. Рост со шкаф Анны и в плечах совсем немногим уже. Нормальная такая спарка злого и доброго. Или умного и сильного. – Дать в морду для лучшей понятливости.

И надвинулся прямо нос к носу. Смотрит в глаза злобно и дышит перегаром. Второй положил руку ему на плечо, вроде бы останавливая. Разыграно не хуже театрального спектакля.

– Просто, – обращаясь ко мне, продолжил интеллигентный, когда мордоворот отступил на шаг, – не находи́те в другой раз ничего, душевно просим. А то могут и меры принять. Превентивные, если вы меня понимаете.

– О, я вас прекрасно понимаю. Но и вы меня поймите, господа. Мы с вами не друзья, и ничем не обязан. А пугать меня не надо. Потому что если кто-то тронет меня или моих близких, я говорить не стану. Даже убивать не буду. Кое-что получше сделаю. – И быстро ткнул пальцем в лоб старшего, попутно обрывая нить, потянувшуюся к обезьяноподобному, когда уперся ему в грудь ладонью. Сам подставился, дурень.

– Ык, – ошарашенно сказал тот, отступая и хватаясь за лицо. – Я ничего не вижу! Мои глаза!

– Вы что сделали? – растерянно спросил интеллигентный.

– Неправильный вопрос, – сочувственно говорю под отвратительную ругань пострадавшего, трущего глаза. Хм… А вот такое выражение еще не слышал. Пригодится для общения с поставщиками. – Что я сделал лично с вами, нужно спросить. Ничего по-настоящему ужасного. Некоторые живут всю жизнь, будучи импотентами.

У него аж пропал румянец.

– Полагаю, через недельку пройдет у обоих. Вы меня предупредили, я вас тоже. Передайте, я вас понял и не собираюсь оказывать помощь правоохранительным органам в будущем. Только если кто-то тронет меня или моих родных, оно к вам вернется. И уже навсегда. И не важно, примете ли участие. Сами виноваты, а мне будет без разницы. Сглаз называется, и я его уже наложил.

Фактически все иначе, да и закладка постепенно развеется, но так проще и до любого дойдет.

– Маленькая гарантия на случай, если с первого раза не дошло. Этому тоже передайте, когда будет готов слушать. А пославшему вас придумаю кое-что получше. Вроде паралича. Чтоб все видел, понимал и под себя делал.

Беру чемодан и направляюсь дальше, мысленно усмехаясь, когда отпрянул с дороги. Да, я доволен собой. Не зря заготовки имел. А бояться здешних уголовников нет смысла. Настоящей мафии в России не существует, а в Подольске ей и вовсе неоткуда взяться. Так, шалят по мелочи, а чтоб убивали напропалую – нет. Хотя нравы и испортились после войны, если верить Ермолаю, да здешняя публика дальше банального грабежа редко идет. Ну, драки улица на улицу как бы в порядке вещей. Только совсем не то. Но кто-то всерьез забеспокоился после моего «подвига». Видимо, не случайно именно сюда золото привезли. Канал подпольный и налаженный за границу.