классической Греции была приписана Богине Латоне, но вполне возможно, что то же самое место когда-то служило оракулом Богини Уаджит. Геродот сообщал, будто, проходя по городу, он видел там огромное количество скелетов змей.

В Греции стоит обратить самое пристальное внимание на производные от египетской и критской Богини-Змеи. Хотя природа греческой религии претерпела ряд серьезных изменений после вторжений ахейцев и дорийцев, принесших с собой поклонение Зевсу, там сохранилось много остатков более древних изображений и символики. Особенно ярко это проявилось в героическом образе Афины. Ее змея постоянно фигурировала в мифах, рисунках и скульптурах. Некоторые статуи представляют змею выглядывающей из-под Ее огромного бронзового щита или устроившейся рядом с Ней. Рядом с храмом Афины, Парфеноном, на Акрополе воздвигли отдельное сооружение, получившее название Эрехтейон. Этот Эрехтейон считался обиталищем огромной змеи Афины. Однако змея греческой Богини мудрости, почитаемой на величественных высотах афинского Акрополя, вовсе не была порождением классического периода в истории Греции. Несмотря на индоевропейскую греческую легенду, повествующую о рождении Афины из головы Зевса, поклонение Богине пришло на Акрополь еще задолго до того – вместе с критской Богиней микенского периода. Классические храмы Акрополя, посвященные греческой Афине, на самом деле были сооружены на микенском фундаменте.

Связи постепенно обретают форму. Как мы уже читали, микенцы были тем самым народом, который проживал на Крите и в Кносском дворце примерно в 1400 году до н. э. Они интегрировали раннюю минойско-критскую культуру в свою собственную до такой степени, что их религию часто называют минойско-микенской. Стили одежды, перстни с печатками, фрески, печати и другие разнообразные артефакты демонстрируют значительное сходство между микенской религией и верованиями критян. Осознав эту взаимосвязь, мы лучше поймем значение того факта, что под руинами классических храмов Афин и Дельф, а также многих других греческих святынь, где почитание Богини наиболее тесно ассоциировалось со змеей, лежат остатки строений микенского периода.

Святилище, которое, возможно, позволяет глубже всего проникнуть в связь между женским божеством Греции и Змеиной Богиней Крита – это Дельфы. Под классическим храмом и строениями Дельф были обнаружены микенские артефакты и руины более ранних храмов. В древнейшие времена считалось, что именно Богиня изрекала в Дельфах пророчества через служивших Ей там жриц. Женщину, дававшую мудрые откровения свыше, называли Пифией, а на ее стуле-треноге лежала, свернувшись, змея – питон. Хотя в более поздних греческих преданиях змей Пифон предстает существом мужского пола, в самых ранних источниках он – женщина. Пифон имел такое значение, что когда-то целый город назывался в его честь. По словам Павсания, древнейший храм на этом месте был построен женщинами, а Эсхил писал, что самой первой владелицей оракула была Богиня-Земля (Гея)[225]. Позже святилище захватили жрецы мужского божества Аполлона, и греческая легенда повествует об убийстве Аполлоном Пифона. Многие скульптуры и рельефы в этом храме, представляющие женщин, сражающихся против мужчин и обычно принимаемых за «амазонок», на самом деле могут изображать его первоначальный захват.

Рассказы о Пифоне, а также легенда о пророчице Кассандре из Трои доказывают, что змеи были привычными обитателями Дельфийского оракула. Священные змеи содержались также в храме Богини Геры, тесно связанной с Геей Дельфийской, «Первовещуньей Землей». Места гадания в Дельфах, Олимпии и Додоне изначально ассоциировались с Богиней, но впоследствии были присвоены жрецами Зевса и Аполлона (оба они, по преданию, убили змея Богини Геи). Однако даже под именем мужских божеств именно жрицы чаще всего давали советы, к которым относились с уважением.

До сих пор мы видели, что женское божество, уже знакомое нам по Вавилону, Египту, Криту и Греции, отождествлялось или ассоциировалось со змеей и было самым тесным образом связано с мудростью и прорицаниями. Но Змеиную Богиню знали не только в этих местах. Если мы, опять же, посмотрим на Ханаан, также относящийся к бассейну Средиземного моря (как и перечисленные выше страны), то обнаружим свидетельства того, что Богиня почиталась там как Владычица Змей.

Способ, которым осуществлялись эти связи, весьма интригующий и сам по себе поистине достоин отдельной книги, а не нескольких абзацев, которые я в состоянии ему уделить. Еще со времен неолита люди обладали достаточной мобильностью, чтобы торговать и воевать в районах, отстоящих на много миль от их родных земель. Ими основывались и заселялись далекие колонии, где они находили лес, золото, специи и другие ценные материалы. За много веков до Рождества Христова и римских завоеваний финикийские корабли не только бороздили все Средиземное море и внутренние реки, но и совершали плавание вокруг побережья Испании до Кадиса, а возможно, добирались даже до Британских островов. Однако еще до финикийцев Тира и Сидона (которые на самом деле были ханаанцами) существовали группы народов, которые свободно плавали в средиземноморских водах. Обычно их именуют просто «народами моря». Похоже, они много путешествовали, зачастую оставляя после себя видимые следы своего визита или пребывания.

Одним из таких народов были филистимляне. Это название хорошо знакомо нам по Библии, где они постоянно описываются как вероломные предатели, злодеи и заклятые враги древних евреев. Но, как писал профессор Роланд Кеннет Харрисон, «археологические раскопки на филистимской территории показали, что приписывать филистимлянам варварство или культурную неполноценность, как это часто делается в просторечии, явно ошибочно».

Филистимляне представляют собой одно из наиболее важных связующих звеньев между поклонением Змеиной Богине на Крите и женским божеством, почитаемым в Ханаане. В Ветхом Завете указывается, что филистимляне «вышли» с острова Кафтор[226], под которым обычно подразумевается Крит. Египтяне упоминали его под названием Кефтиу, а согласно Библии, филистимляне имели двойное происхождение – из Кафтора и Египта. Хотя основная масса их переселилась в Ханаан, по-видимому, около 1200 года до н. э., филистимляне в Ханаане упоминаются еще во времена Авраама. Некоторые авторы предполагали, что филистимляне на самом деле были ветвью микенцев, которые как раз в ту эпоху осуществляли культурную деятельность на Крите и в Греции, а другие связывали этот этноним с пеласгами, народом, жившим в Греции еще до индоевропейских вторжений. В периоды наиболее массового переселения филистимлян в Ханаан они селились преимущественно в его юго-западной части, районе, получившем название Филистия, откуда и произошло современное «Палестина». Есть данные, свидетельствующие о том, что вместе с филистимлянами туда пришла и религия Змеиной Богини.

Одним из наиболее ярких доказательств связи Змеиной Богини Крита с женским божеством, почитаемым в Ханаане, а также на соседнем острове Кипр, стало обнаружение в обоих местах «змеиных трубок», почти идентичных найденным ранее на Крите. Еще большее значение имеет то обстоятельство, что одна из этих трубок была найдена в филистимском храме, посвященном Ашторет.

Археолог Р. Хатчинсон указывает на