– Есть. Это они. Зоны посадки я определил.

– Зоны?

– Да. Они сначала садились крылом, а потом была одиночная посадка. Паш, нам надо вниз.

– Вниз так вниз, – тот, которого звали Паш, чуть повёл рукой, и Димас почувствовал, что стал проваливаться куда-то в темноту. Так хорошо, спокойно, подальше от этих страшных людей, от Гримо с его отморозками, от этой проклятой работы…

* * *

– Всё?

– Да. Проснётся через час, и главное – ничего помнить не будет, – Паша убрал инъектор и усадил оператора таможенной орбитальной станции Новы-17 в кресло. Адлер тем временем подчищал следы. – Коды?

– Да, всё есть, плюс я ещё тут немного поколдовал. Мы теперь невидимки. Как для станций слежения, так и для камер наблюдения. Вернее, они нас увидят, но идентифицируют, как мусор.

– А тут, я так понимаю, на засорение орбиты все плевали с этой самой орбиты… Пошли.

– Третий, вижу. Вышли из зоны полей. Продолжайте полёт, захват через двадцать семь минут.

– Принял. Не торопись, нас, конечно, не видят, но мало ли…

– Сделаю в лучшем виде, командир.

Болтаться в космосе было привычно. Не то чтобы приятно, но привычно. МДЧ – корабль серьёзный, мощный, сильный и любимый каждым пилотом, но рано или поздно приходилось направлять его на таран. Бывало, и пилоты гибли, но случалось это не то чтобы часто, хотя каждый из них был готов к такому исходу. Так что только боевых «зависов» у Паши и Адлера было штук по пять, а таких вот прыжков, как реальных, так и учебных, вообще не счесть.

– Как-то хреново тут всё, не находишь? – Паша осмотрелся. Пара орбитальных баз, поменьше той, на которой они уже побывали, курьер, прошедший со станции на станцию… И всё. На том же Марсе, не говоря уж о Терре или Теллуре, за час на планету сели бы десятки… нет, на Марс всё-таки меньше, кораблей. А тут… На орбите готовился к посадке единственный челнок. Делал он это крайне медлительно и небрежно, лениво даже. Хотелось вломиться на мостик и дать подзатыльник неповоротливому пилоту – так, для расторопности и профилактики.

– Нам только на руку.

– Интересно, чем колония занимается? Полезными ископаемыми?

– А где тогда рудовозы?

Паша с новым интересом огляделся, запросил у скафа данные наблюдений. По всему выходило, что рудовозов тут нет. За всё время, что они торчали в системе, наблюдая и готовя операцию, от планеты ушёл всего один корабль, и он не мог везти руду. Ну разве что руда эта была безумно дорогой и добывалось её мизерное количество.

– Что-то они странное отсюда вывозят, похоже. Немного, но дорого. Так, что ли?

– Омикрон, тета-феррит, тета-кварц, да мало ли вариантов?

– Нелегальный прииск? А что, вполне возможно. Хотя… Тут он вполне себе легальный, мы не в ТС. Кстати, имей это в виду.

– Да. И здесь есть как плюсы, так и минусы. С одной стороны, нас завалят и не поморщатся, с другой…

– Я предпочитаю с другой, – Павел посмотрел на экран, маркёр корабля был всё ближе. – Готовность.

– Вижу вас отчётливо. Три минуты. Я так понимаю, нам вниз?

– Принял. Да.

– Экраны подняты. Атмосферка так себе, но сядем без проблем.

– Экраны так экраны.

Посадка на броне была тем ещё приключением, однако это было куда лучше, чем торчать, словно устрицы в банке, в тесной пилотской кабине. Ничего сложного здесь нет, хотя неподготовленным пилотам и пассажирам лучше не экспериментировать.

Несколько звёзд в верхней полусфере погасло, и рядом нарисовался чёрный борт МДЧ. По норме, конечно, он не чёрный, это подарочек ребят с Теллура – поглощающее напыление. Такой подарок дорогого стоил, но никакого левака, всё проведено через Адмиралтейство. Похоже, безопасники Теллура тоже здорово разозлились на уродов, из-за которых погибли ребята.

– И к ним незаметно подкралась тень, – страшным голосом выдал в эфир Паша. Как в глупой детской страшилке.

Но Яна на самом деле именно подкрадывалась. Пилотом она была отменным: это же надо было так рассчитать импульсы, чтобы даже они, зная куда смотреть, не сразу обнаружили корабль. Конечно, поглощение было не абсолютным, и пока они сближались, МДЧ словно появился из пустоты, слабо, едва заметно глазу, мерцая на фоне чёрного космоса. Было в этом что-то красивое, сказочное и завораживающее.

Подрабатывая газовыми движками, Адлер и Паша выровняли скорость и ухватились за скобы на броне. Быстро перебирая руками – мето́да давно отработана – добрались до ниш, закрытых спереди броневыми обтекателями. Это намного комфортнее, чем взлёт, когда им придётся лежать в ракетном отсеке или сидеть чуть не на головах друг у друга в малюсеньком грузовом трюме, по размерам больше похожем на чемодан…

– Готов.

– Готов.

– Приняла. Координаты получила. Готовность тридцать минут. Войдём тихо, так, что ёж не шелохнётся…

И всё-таки Инге попросилась в лес. Как всегда, неожиданно. То ли хатоны её дожали своими рассказами, то ли ещё что, но в одно прекрасно утро она заявила: «Хочу в лес!» И всё тут.

Нет, оно понятно, Инге леса толком-то и не видела. Вернее, видела, но издалека, пока ехали из Астре в Виль-де-Ноэль и по дороге сюда. Я не спорю, Лес Теллура – это нечто, только всё же Вил прав, и лучше её в лес, а не в Лес сводить. Пройтись пяток километров вдоль берега… Там тоже можно приключений на филейную часть найти. Честное слово, я лучше на тигращера выйду или прокрадусь мимо снайпна, чем попрусь по Лесу, рискуя, что с ветви ногатика на меня сиганёт кшерка или из опавшей листвы метнётся жало джаггернаута, здоровенной, тупой и агрессивной сколопендры. Джаггернаут всё, что видит, считает или добычей, которую надо поймать и сожрать, или врагом, которого надо убить, ибо нефиг. А кшерка – кошка Шерро, если правильно, – тварь та ещё. В свисающих лианах её совсем не видно. Прыгнет на спину – и поминай как звали, потому как это килограмм двадцать пять мяса с острейшими когтями и зубами. На людей кшерки редко нападают, но уж если что-то у неё в башке переклинило, мало не покажется. Террянские кошки, большие и маленькие, сущие дети по сравнению с теллурианскими. Даже флиновский Вездессущий просто милейшее создание, хотя его бабка всё же побывала на Теллуре, судя по характеру этого красавца.

Спору нет, Лес прекрасен, но лично я предпочитаю на него любоваться сквозь блистер флаера, потому что сколопендры, кошки и гидры, которые прячутся в упавшей листве, не самая большая опасность. Даже сухопутный краб Морте, который с лёгкостью оттяпает вам ногу и потом радостно употребит в пищу, не самая большая опасность Леса. Яды и аллергия! Заработать отёк Квинке в Лесу – плёвое дело даже для абсолютно здорового человека. Так что нафиг, нафиг. Да, учёные всего Торгового Союза восторгаются Лесом, художники пишут потрясающие картины, а в сериалах Лес – любимая декорация для приключений главных героев. Но нет, я лучше в джунгли Сангуса без сопровождения пойду, чем в Лес.