Внутри VIP-корпуса было так же безлюдно. Правда, откуда-то доносилась едва слышимая музыка. Лавра знала, где находится кабинет директора, поэтому, не встретив на пути никаких препятствий, направилась прямиком туда. Коридор здесь был тёмен и прохладен, словно принадлежал не санаторию, а заброшенному замку. Едва она достигла его середины, как послышались чьи-то голоса. На всякий случай Гербер подёргала дверную ручку кабинета и убедилась, что он закрыт. Может, это Марк Франкович разговаривает там?..

Коридор выводил к массивной лестнице, на которой кто-то стоял между первым и вторым этажами и о чём-то спорил. Лавра замерла за углом. Хотя сама же подметила, как часто она стала подслушивать посторонних.

– …Мне плевать!.. Мне платят не за то, чтобы решать твои проблемы… – шептал один голос.

– Если бы я знал, что всё зайдёт настолько далеко…

– Ты и твои фокусы пока что выходят всем нам боком. Мне кажется, что Рашвер зря рекомендовал мне воспользоваться твоими услугами.

– Извини, Марк, но я не могу исполнять любые твои прихоти. Ты упорно не хочешь понять, что он поступает так, как сам считает нужным. Ему нельзя взять и приказать что-то определённое…

– А я тебе ещё раз говорю, мне плевать, что он думает. Через семь дней эти чёртовы студенты уедут отсюда, и ими займутся власти. Надо решить вопрос в этот срок.

– Марк, приди в себя. Ты не осознаёшь, насколько всё это опасно. Этих несчастных и так подозревают в деле с музейными ценностями. Ты просто последний идиот, если позволил этому следователю допрашивать их.

– Он в курсе дела, – замялся отец Керка. – Неужели ты думаешь, что твой, как они его называют, Тритон такая неожиданность для него?.. Да он видал вещи куда пострашнее этих русалок. Чего только стоит моя Валсея!

Сердце Лавры сжалось от волнения, а дыхание участилось. Этот разговор явно не предназначался для её ушей. Она посмотрела наверх, однако увидеть спорящих не смогла – их скрывали перила. Интересно, кто же так усердно защищает студентов перед хозяином санатория?..

– Тогда, – продолжил этот неизвестный второй голос, – может, тебе самому приказать ему сделать что-нибудь грязное? Ведь вы же с ним так близки. Для тебя, я уверен, он сделает всё, чего ты только ни пожелаешь. Он тебе обязан своей жизнью, не так ли…

– Закрой рот! – рявкнул Марк Франкович. – Тебя это не касается, понял?!

– Что, задело за живое?.. – ухмыльнулся его собеседник. – Правильно, ты боишься его, боишься. Потому что если он узнает о том, что произошло на самом деле, то тебе уж точно несдобровать. И тогда, кроме меня, никто не сможет совладать с ним, никто. Так что прикуси язык и жди…

Вдруг кто-то коснулся плеча Лавры. От неожиданности она вздрогнула. Перед ней стоял Керк со зловредной улыбочкой на лице. Видимо, он уже знал, что застукал её очень не вовремя.

– И что это мы тут делаем? – громко спросил парень, после чего разговаривающие наверху мужчины стихли.

– Ничего, – проблеяла Лавра, словно овечка.

По ступенькам затопотали, и на лестнице первым показался мужчина в жёлтом драповом костюме. Лавра и Керк с одинаковым изумлением повернулись к ним. За спиной Марка Франковича прятался Коваль с крайне обеспокоенным видом. А когда он заметил стоящую внизу Гербер, лицо его заметно побледнело.

– Что здесь происходит? – спросил Марк Франкович и недовольно посмотрел на сына и девушку.

– Я только что, отец, пришёл сюда, а вот она стояла за этим углом достаточно долго, – оправдался Керк, указав пальцем на брюнетку.

– Ты подслушивала нас? – на удивление спокойным голосом обратился к ней мужчина, спускаясь по лестнице.

Лавра посмотрела на Коваля, который в растерянности жался на лестнице.

– Я просто проходила мимо, – прошептала она от страха, чувствуя, что во рту всё пересохло.

– Ты слышала, о чём мы говорили? – не отставал отец Керка. – Ну конечно же слышала. Так оставлять это я уже не могу, придётся немного…

– Марк! – прервал его Вячеслав Сергеевич, и они обменялись тревожными взглядами.

– Уведи её, Керк, – скомандовал Марк Франкович и вновь с гневом посмотрел на девушку.

Лавра тут же поспешила в коридор, но напоследок бросила на Коваля проницательный взгляд. Пусть тоже понервничает от такого конфуза. Ведь теперь она знает чуточку больше, чем ей было положено знать в этой авантюре.

– Ай-ай-ай, как нехорошо подслушивать чужие разговоры, – принялся глумиться Керк, когда вышел следом за ней на крыльцо.

– Я ничего такого не делала…

– Враньё! – рявкнул он. – Теперь тебе точно несдобровать. Отец ужасно не любит, когда кто-то подслушивает его.

Он злорадно улыбнулся и исчез за дверьми VIP-корпуса. Лавра же медленно направилась к крыльцу главного здания. Она шла и думала, о чём же таком говорили эти двое. В их речи упоминался Тритон. Если соединить все факты и то, что в подслушанном разговоре участвовал Коваль, то выходило, что версия Гербер не лишена смысла. Он знал о существовании человека на раковине и даже умел управлять им. Что ж, любопытно…

* * *

С обеда Аида и Марина только и твердили, что о вечернем походе в посёлок. Казалось, что танцев они ожидали уже долгие месяцы, хотя Керк предупреждал их о том, чтобы девушки больше не появлялись у Валенсы. Однако Лавра и сама ожидала наступления этого вечера. Ей стоило бы с кем-нибудь поговорить о русалке, но Фанелин казался слишком зацикленным на проблемах профессора Фитша. Девушки же как были, так и остались равнодушными к её подозрениям, а Кривовцов сам ходил под подозрением, причём куда большем, чем Женя. Правда, сегодня он никуда не пропадал, предпочитая сидеть в своём номере. Наверняка там он обдумывал план насчёт похищения Аиды. Наверняка действовать Роман будет после заката, а значит, пока можно было спокойно поразмыслить, как не допустить ничего криминального с его стороны.

Как и в прошлые дни, на танцы отправились после семи, когда ещё было довольно светло. Лавра не спеша шла позади всех и наблюдала за Кривовцовым. Тот вёл себя вполне обыденно. Если бы Гербер не знала о его вчерашней договорённости с русалкой, то вообще бы не обратила на Романа внимания.

– А где твой браслет? – полюбопытствовала Аида, когда они достигли границ посёлка.

– Не знаю, потеряла, – ответила Лавра равнодушным голосом, хотя внутренне удивилась, что сокурсница интересуется им.

– Как жаль, а я хотела попросить тебя одолжить его мне, – огорчилась девушка. – Ты не пробовала искать?

– Да валяется где-нибудь, – отмахнулась Гербер. – Ещё успею найти…

Людей внутри клуба было ничуть не меньше, чем в прошлые вечера. Молодёжь всё так же танцевала в лучах неона, сидела у бара и на диванах, стояла у входа на улице и дымила сигаретами. С Мариной и Аидой по-прежнему здоровались многие из местных. А вот на мрачную Лавру все бросали холодные неприязненные взгляды. Интересно, почему? Может, из-за аварии, в которую она угодила на пару с Селивёрстовым? Кто знает, какие слухи ходили в посёлке об этом случае.