– Я поднимаюсь, – с трудом выговорил Бен.

– Этаж чист, путь открыт, – услышал он ответ и, спотыкаясь, начал свой путь наверх. Глядя только перед собой, он путающимися ногами вышел во двор и под прикрытием Али направился к машине, ожидающей их у искореженной железной двери. У основных ворот не утихал шум боя.

– Абдулькарим, груз у нас, отходи к точке сбора, – скомандовал изменившимся голосом Бен. Уложив девушку на кушетку внутри машины скорой помощи, он обвязал ее ремнями безопасности.

– Босс, на этот раз вы без меня, – ответил Абдулькарим еле слышным голосом…

– Абдулькарим… – повторил Бен, выйдя из машины и еле держась на ногах.

– Они собираются сделать вылазку… я их тогда второй миной накрою, – с трудом выговорил Абдулькарим.

– Сейчас Абдулла придет к тебе на подмогу и вытащит тебя, – пытаясь придать голосу уверенный тон, сказал Бен. – Абдулькарим… – что-то еще хотел добавить он, как бесшумная пуля, пробив лобовое стекло машины, вонзилось прямо между глаз Абдуллы, продолжающего сидеть за рулем.

Оторопев на мгновенье, Али и Бен забежали за машину, укрывшись от снайпера.

– Что будем делать, командир? – спросил Али, скрывая растерянность.

– Ты видел точку огня? – спросил тихо Бен, перебирая различные варианты в голове.

– Нет, босс, очень приблизительно… Но стреляет бронебойными…

– По моему сигналу ты начинаешь стрелять без остановки в его направлении, я же завожу машину, – сказал Бен и только собрался с силами, чтобы начать действовать, как раздался оглушительный второй взрыв у главного входа.

– Пошли, – скомандовал Бен и рванул к кабинке машины.

Отпихнув тело Абдуллы, свалившегося на руль, Бен быстро завел машину и, пригнувшись за панель приборов, стал подавать назад. Али успел заскочить на подножку, и Бен, развернув машину одним движением, погнал в противоположном от снайпера направлении. Отъехав немного с места боя, Бен вновь начал звать Абдулькарима. Но все было тщетно.

– Абдулла сказал, что Абдулькарим был весь в крови и не мог уже подняться, – объяснил Али, не убирая глаз с зеркало заднего вида. – Мы скоро выезжаем на дорогу. Если нарвемся на патруль, то с Абдуллой и нашим видом они нам не поверят… Надо отмыться от крови и переодеться здесь, – добавил он.

– Хорошо, – сказал Бен и остановил машину, чтобы привести себя в порядок и проведать Хадиджу. – Я сначала посмотрю как она, – сказал он и направился внутрь салона машины. Девушка дышала ровно, хотя еще находилось в бессознательном состоянии. Бен надел на нее кислородную маску, и, кое-как оттерев свое лицо и руки от крови и грязи, он обмотал раны специальным бинтом для остановки кровотечения. Сменив окровавленную одежду, Бен вышел из машины, где его уже ждал Али. Перетащив Абдуллу в заднюю часть салона, он закрыл двери и, обернувшись, замер от неожиданности. Али, направив на него взведенный пистолет, смотрел ему в глаза с безучастным взглядом.

– Прости командир. Ты же знаешь, мы люди приказа, – только успел он сказать, как очередной выстрел снайпера в спину заставил Али упасть на колени перед Беном и выронить пистолет. На побледневшем его лице было отчаяние и растерянность перед накатывающей смертью. Али пытался что-то сказать, но из-за пенящейся крови, набравшейся в рот, он издавал одни лишь хлюпающие звуки. Вскоре его глаза закатились, и он рухнул лицом на землю. Бен, тут же очнувшись от мгновенного оцепенения, забежал за машину и, сев за руль, стал быстро отъезжать от этого ужасного места. Сумятица и сбитые мысли не давали ему сосредоточиться. Перед глазами проносились разные лица. «Руди. Неужели, это он пытался покончить со мной?» – зависло у него в голове. Но в то же время Бен понимал, что кому-то еще нужна не только Хадиджа, но и он сам. Иначе он лежал бы сейчас рядом с Али. Но кому? Неожиданно из бардачка послышался звонок телефона. Бен, не сразу поняв, что происходит, медленно открыл дверцу и достал оттуда безостановочно звонящий телефон.

– Ну что, партнер, теперь только мы с тобой, – услышал Бен знакомый голос.

– Гендель? Ты спас мне жизнь, но мне почему-то от этого не весело, – еле пошевелил губами Бен.

– Ты умный малый, с тобой приятно работать, – ответил довольный голос в телефоне. – А теперь слушай внимательно, дружище.

– Только не огорчай меня, ты же знаешь, какой я эмоциональный, – попытался подыграть ему Бен.

– Нет-нет, тебе это понравится. Ты же любишь импровизацию и опасные игры.

– Что ты хочешь, партнер? – спросил Бен, выезжая с грунтовой дороги на основную. – Тебя и ее.

– Ты мог бы пригласить нас, и мы бы зашли к тебе на чай с пирогом.

– Вы уже приглашены, но я хочу принять тебя не в этой дыре, – ответил Гендель.

– Мы скоро доедем до Монако, – говорил Бен с невеселым тоном, – там много хороших ресторанов для встречи.

– Развеселил. Предлагаю поближе, – жестким тоном ответил Гендель. – Поедешь в Мосул. Это недалеко. На границе с территорией ИГ. Тебя встретят и проводят.

– Ты точно знаешь, что делаешь?

– И не забудь, ты в зоне постоянного наблюдения, а машина заминирована. Спусковой крючок не у меня. Ты же знаешь, моя задача тебя спасать, а не убивать. Мой дружеский совет-только без глупостей. Сигнал на уничтожение будет послан со спутника, если остановишься более чем на две минуты. Будешь ехать на малой скорости или если один из вас отойдет от машины на расстояние пяти метров, то оба взорветесь. Даже не пробуй, ты не сможешь обезвредить детонатор, это новые европейские системы…

– А если сломается машина? Это же всего лишь железка, – перебил Бен, – или происшествие какое?

– Все просматривается как на ладони, Бен. Ты же не новичок, все уже проходил. Если что-то не по вашей вине, то надо оставаться в машине, пока за вами не придут.

– И давно ты на бриттов работаешь, друг? – спросил его Бен.

– Я, вообще-то, работаю на себя, партнер, – ответил Гендель и добавил: – Конец связи. Направив машину в сторону города Мосул, Бен, не теряя времени, наладил сообщение с центром. Аппарат, хоть и хрипел, но продолжал работать.

– Свяжите меня с Руди, – прокричал он в микрофон.

Через полминуты Бен услышал голос шефа, которому он все еще хотел верить.

– Что у тебя там? – буркнул Руди.

– Груз у меня. Команду потерял, все трое мертвы. Еду в Мосул…

– Куда? – завопил Руди, полагая, что это очередная выходка Бена.

– Если я не буду следовать их инструкциям, то они взорвут машину…

– Кого их? Ну ладно, и так все понятно… – сказал Руди и после секундной паузы спросил: – Какой план действий?

– Чтобы не взлететь на воздух, придется им подчиниться… А дальше будем действовать по обстановке. В зависимости от ситуации надо будет решать вопрос на месте при первом же контакте с ними. В таком случае есть надежда, хотя и призрачная, сохранить на время связь между нами. Если же не удастся отбиться сразу, то дальнейшие события мне не ясны.