первого ряда передового полка отступили в тыл по сигналу через расступившиеся шеренги, вместо них в первом ряду уже стояли бойцы главного полка, свежие и готовые к бою.

Однако на флангах конница все еще возилась с вражескими наездниками и вскоре принцесса поняла почему.

— Их слишком много!

— Верно. Но ничего страшного, скоро они закончат с ними возиться.

— Как только это случится, надеюсь маги поддержат наше наступление?

— Разумеется, госпожа. — сказал Рейслин.

Еще через час кровопролитной битвы, вражеская пехота таки продавила даже центральный полк и дело дошло до тылового полка.

— Чего они там так долго возятся-то?! Почему не начинают атаковать с флангов?!

— Ваше высочество! Конница разбила наездников на волках, однако понесла серьезные потери из-за подоспевших на помощь врагам копейщиков! Им нужно отступить.

— Черт! Пусть тогда отдохнувшие части передового полка выдвигаются на фланги и готовятся пресечь любые попытки зайти нам во фланг! Я пойду биться в первых рядах! Рейслин! Бей когда будет нужно!

— Есть!

Когда она вышла вперед, это тут же повысило мораль солдат и те стали биться более стойко.

Ее удары щитом и мечом чередовали друг друга, какой-то дикарь попытался рубануть ее топором, но она легко парировала его вбок умбоном и изящно воткнула клинок в его горло, после чего тот упал захлебываясь кровью и стоило ему только пасть, как его тут же затоптали прущие за ним бойцы.

Хаген издал боевой рык, достойный льва, а затем хорошенько замахнувшись обрушил свой здоровенный бердыш и на подставленную для блока секиру дикаря…

ХТЫНЦ!

Топорище варвара не выдержало и раскололось, а огромное лезвие бердыша продолжило свой путь и соприкоснувшись с плотью врага прошло ее от начала и до конца, не заметив ничтожную преграду из мяса и костей и когда над полем боя пролетела половинка варвара, те явно слегка задизморалились.

Дезмонд ловко отбил удар топором своей саблей, а затем ловко полоснул дикаря кинжалом в левой руке по горлу, подставил его тело под топор второго дикаря и когда тот застрял в теле то тут же срубил ему голову и не останавливаясь напал на третьего врага.

Однако, несмотря на все их достойные восхищения боевые подвиги, через полчаса варвары одной своей массой сумели таки серьезно продавить тыловой полк, усиленный вновь введенным в бой центральным, а фланги уже проседали под натиском словно открывшим второе дыхание дикарей.

Кавалерия чего-то там пыталась изображать стреляя по флангам орды и время от времени нанося копейные удары и тут же отступая, но их было слишком мало, всего лишь пара тысяч дееспособных, остальные были сильно изранены и истощены.

"Конница была сильно потрепана, надо было оставить резервы… все-таки надо было отправить разведчиков и получше подготовиться к сражению, а не отмахиваться от совета консула…"

Фронт уже начал трещить по швам и если бы не стойкость Урсов, фаланга уже давно была бы прорвана, так что все ощущали, что нужен лишь последний толчок, чтобы все рухнуло окончательно.

— Кхарагг Улук! Кхарраг Улук! — завопили дикари и вскоре из их рядов вперед выдвинулись какие-то размалеванные белой и черной красками здоровенные мутанты с огромными двусторонними секирами, которые не щадя себя ворвались в центр и начали прорываться через центр.

Стоявшие в тылу клановцы при поддержке магов занялись именно этой непосредственной угрозой и именно на них потратили всю свою сберегаемую до этого момента ману маги.

И ценой всего лишь пары сотен таких вот монстров центр начал опасно проседать назад и закрывать дыры в брешах уже пошли даже тыловики, взявшиеся за оружие.

"Все пропало…" подумала принцесса, глядя на то, как рухнул центральный штандарт Урсии и тряпка с царственным медведем упал в снежную грязь, как неожиданно над полем боя пронесся протяжный звук боевого горна.

И тут послышался топот тысяч копыт и ног, а затем из-за невысоких холмов, что обрамляли равнину по бокам, сперва появились штандарты Урсии, а затем появились новые полки, свежие и готовые к бою.

— Что!? Откуда?! Как!? — завопили как варвары, так и сами урсы.

***

Я выехал вперед на своем "коне" и стараясь держаться как можно пафоснее в легком черном доспехе из хитина поднял вверх ярко начищенный до всем видимого блеска церемониальный меч и громогласно (спасибо Рей) произнес.

— Враги попались в ловушку! Теперь мы сможем уничтожить их! Вперед, воины Урсии! Не давайте никому пощады!

— Да-а-а! — прокричали ополченцы с на скорую руку сбитыми щитами и побежали вперед толпой, потрясая заточенными палками, а наша "кавалерия" бодро выдвинулась на осликах и мулах.

— Бля-а-а-а! Нам хана!

— Урсы щас нас задавят со всех сторон, бежим!

— Бежи-и-им! Спасайся кто может!

Варвары тут же начали панически отступать под удивленными взорами воинов Урсии, явно не ожидавших такого, хорошо хоть конница как-то очухалась и они рванули вперед и стали лупить тех и в хвост и в гриву, дабы нанести орде как можно более ощутимые потери.

В общем, орда бежала, оставив на поле боя три четверти своей численности, но и этого было более, чем достаточно.

Когда мои бравые ополченцы на осликах лихо подскакали к войску принцессы, та встретила нас удивленным взглядом, а остальные воины молча уставились на угрюмо покачивающего головой мула подо мной.

— Иа! — крикнул тот и я ему скормил морковку.

Местные ослики и мулы были не как обычные, а более эволюционировавшие и разведенные для условий севера и оттого покрытые густой шерстью.

— Эмм… — промычал Хаген, не зная, что и сказать.

— Ну что, как вам мои храбрые кавалеристы? — хмыкнул я, подняв хитиновое забрало.

— Да, один их вид внушает ужас в сердца наших врагов. Воистину элита Урсии! — ухмыльнулся Дезмонд, оттирая и отдирая от лица замерзшую кровь врагов.

— Вы знали, что так будет? — спросила Анджела.

— Да не то чтобы, просто было предчувствие.

— И на чем оно было основано?

— Когда мы сражались с ордой Хмунгов на востоке, их было сильно больше, чем обычно. Я предположил, что у вас будет тоже самое.

— Хммм, действительно… погодите-ка, консул, а вы что, воевали?

— Было немного. — уклончиво ответил я.

— Вы как-то не говорили об этом.

— Так вы и не спрашивали, а у меня особо повода не было похвастаться.

— Ясно… ладно, соберите своих чудо-богатырей, надо дать речь!

Вскоре перед объединенным войском урсов встала принцесса на здоровенное упавшее дерево и начала речь.

— Сограждане Империи! Сегодня мы победили и предотвратили катастрофу, ибо кто знает, чем бы обернулось наше поражение от такой огромной орды дикарей? Я благодарю всех, кто сегодня сражался и особенно наших простых гражданских, которые преодолев страх вступили в ополчение