Закончив речь она поклонилась и все тут же зааплодировали ей, а со всех сторон стало доноситься.

— Принцесса! Принцесса! Принцесса!

А та в свою очередь улыбалась и махала им в ответ рукой.

— Что ж, это было просто! — сказал я Рей, а та ответила.

— Ну так что, теперь домой?

— Да, давно уже пора. А ты закончила обучаться у местных?

— Я выучила у них несколько интересных приемов и показал им несколько своих, так что да, здесь мне делать больше нечего.

— Прекрасно!

— Так все-таки, зачем вы нас с собой взяли? — спросил молчавший до этого Некрос.

— Ну… вы оба были планом "Б" на тот случай, если бы этот блеф не прокатил.

— Понятно!

***

Прибыв в столицу принцесса провела войска парадом и лишь после награждений и прочего ополченцы наконец-то смогли отправиться по домам, а вот меня же ожидал весьма своеобразный сюрприз.

— За проявленную изобретательность и помощь в победе, консул Цао Ксардерас награжден Орденом Иностранного Полка как иностранец, внесший значительный вклад в победу!

Императрица произнесла эту речь и все тут же зааплодировали, а мне вскоре пришлось позировать для статуи.

— А можно как-то иначе? — спросил я, сидя на деревянном "коне".

— Пожалуйста, не двигайтесь! Это очень сложный процесс! — сказал мастер в черном берете и продолжил бить молоточком по зубилу, высекая из мрамора мой облик.

"Это настоящая пытка! Просто кошмар! Вот почему принцесса так рьяно отстаивала перед Императрицей тот момент, чтобы статую за победу поставили мне, а не ей, блин…"

Через пару недель работа была завершена и на улице рядом с площадным фонтаном была установлена моя статуя — я кое-как уговорил мастера не заставлять меня позировать в броне, так что меня запечатлели в ханьфу, сапогах, меховой шапке и верхом на ослике, хотя я так-то был на муле, а на постаменте написали.

"Посвящается послу из Чжоу Цао Ксардерасу, в 1624 году возглавившему атаку ополчения на ослах и внесшему значительный вклад в победу над ордой дикарей."

После этого меня столичные острословы прозвали "ослиным рыцарем", ну а я отшучивался как мог.

***

— Началося! — крикнула Марси на все здание и тут же все зашевелились.

Арбок начала рожать и ей помогала Грин, а также как ни странно Лунь, который уже стал ее медсестрой… медбратом… ну в общем помощником, ну и Марси, которая в основном таскала вещи типа воды и тряпок.

Обычно, когда изображают роды, это показывают как что-то трагичное и напряженное, но вот у Арбок роды были незабываемыми из-за других причин.

— Ах вы все с*ки и пид*расы бл*ть! Как больно-то еб*на в рот! Я вас всех в натуре порву потом тварей! А-А-А! Муд*чье в натуре! Я вас в натуре замочу и заставлю жабий яд литрами пить и умываться им! О-о-о! Пи*дец…

В общем, Арбок из-за ощущений при родах вспомнила все маты на всех языках, которые знала и так всех обматюкала, что люди кое-как сдерживались от хиханек и хаханек.

— Близняшки! Мальчик и девочка! — сказала Грин и тут я слегка напрягся.

"Блин, а ведь у того чувака то каштановые волосы… если у детей будут волосы такого цвета, то это вызовет некоторые вопросы…"

Но к счастью у детей были светлые волосы, так что я аж облегченно выдохнул. Арбок на меня посмотрела с каким-то ожиданием и я такой.

"А точно, это же как бы мои дети!"

— А-а-а! Какие они милые! Гляньте-ка! У них голубые глаза! Прямо как у бабушки! — начал я изображать радость.

— Да, да, точно! — поддакнул Лунь, непонятно почему такой довольный.

Аска же впервые как будто бы увидела младенцев и стала с ними возиться, у нее явно раскрылась ее милая сторона, так как она все время улыбалась и старалась с ними поиграться.

Рей. Ну она посмотрела на них третьим глазом и безэмоционально сказала.

— Вроде бы никаких отклонений нету, так что все в порядке.

Правда у нее было некоторое удивление на лице, словно что-то ее парило, но она ничего не сказала.

Мани такая посмотрела на них, затем достала золотую цепочку и стала трясти ей перед ними. Мальчик как-то так без особого интереса посмотрел на нее и отвел взгляд в сторону меча в ножнах на вешалке, который Лунь повесил туда впопыхах.

Девочка же радостно стала тянуться к цацкам и Мани довольно кивнула.

— С ними точно все в порядке!

Джиро же как-то вот смотрела на них с некоторым замешательством… и я даже догадывался почему.

"Кошмар, эти больные предки, почему я должен был жениться на двоюродной сестре!? Что за деграданство! А потом еще ведь детей надо будет с ней де… о боги, мне даже думать об этом плохо…"

***

— О-о-о! Какие милые дети! — Анджела улыбаясь нежно и трепетно ласкала детей и корчила им рожи, а те довольно хихикали.

Кирилл же в это время стоял рядом и судя по всему ваще не втыкал чего это она приперлась сюда.

"Видимо она ему так ничего и не сказала… А я вот Аске сказал… ну, по крайней мере она никому не проболталась."

— Да, это точно…

— Эх, жалко, что новый посол прибудет вот-вот на днях, так что мы должны будем скоро расстаться… — сказала она, кое-как сдерживаясь от того, чтобы зарыдать, глядя на детишек.

— Ну, вы же собирались отправиться в Чжоу с дипломатической миссией, разве нет?

— Да, но мой жених, точнее его родители как и моя мать уже настаивают на скорой свадьбе…

— А, понимаю, жаль что не смогу там присутствовать…

— Да, так что вот, как-то так…

— В любом случае принцесса, как только вы захотите, то мы с радостью вас примем в нашем клане! — сказал я.

— Я рада этому…

— Ваше высочество, я думаю мы могли бы поговорить с вашим женихом и уговорить его… — начал Кирилл.

— Да? И как же?

— Ну… в общем если мы ему скажем, что это ваше желание попутешествовать перед свадьбой, то он наверное согласится и не сможет отказать.

— Хммм, что ж, посол, думаю скоро вы получите ответ! — сказала она, отдав детей Арбок и отправившись в путь с очень решительным видом.

"Ну блин…"

***

— Ну так что будем делать? — спросил я у Арбок.

— В смысле?

— … ну типа что если принцесса захочет увидеться с ними? Или даже взять кого-то?

— Вряд ли! Это вызовет кучу вопросов. К тому же… для меня — они теперь мои дети!

— Ладно, как скажешь… — сказал я.

— Ну все, ты иди, выспись нормально! Мы