– Это хорошо. Сможешь еще несколько минут не давать им высунуться?

– Постараюсь, – голос Евгении звучал не слишком уверенно. – Только вы там быстрее, а то мне здесь одной что-то неуютно…

– Держись, героиня. Выберемся…

И они выбрались. Даже четверо хорошо подготовленных солдат за спиной в такой ситуации значат многое. Особенно учитывая, что противники – не восточники и даже не местные регулярные части, а сброд. Но Кольму все-таки не повезло. Автомат он отдал одному из солдат, логично рассудив, что, во-первых, безоружным и без этого не остался, а во-вторых, что здесь и сейчас разжиться стволом не проблема. И надо же было так случиться, что, пройдя буквально десяток метров и свернув за угол, он буквально нарвался на очередную группу нигерийцев, которую Евгения не смогла засечь.

Две пули ударили пилота в грудь и отшвырнули назад, к стене, по которой он и сполз, оставляя на белоснежной пластиковой панели кровавый след. Как ни странно, сознания Кольм не потерял. Боль пришла с чуть заметной задержкой, и оставшиеся у него секунды капитан-лейтенант потратил с максимальной пользой.

– Злыдень писюкастый, – слова хрипом вырвались из разом пересохшего горла. И рука пошла вверх с заметным усилием, но это были уже мелочи. Полыхнул фиолетовым пламенем браслет на запястье – и выброшенная им силовая волна раскидала негров в стороны, буквально размазав самого невезучего по ближайшей стене. – Уроды…

Как над ним склонились товарищи, Кольм уже не видел.

Капитан второго ранга Вассерман предавался несвойственному для себя обычно самолюбованию. Ну, в самом деле, разгром, учиненный флоту Нового Иерусалима, превосходил достижения самого Александрова. Как-никак фактически с одним-единственным кораблем разнести такую кучу противников, вооруженных современным оружием, захватив при этом ценный трофей… А ведь операция еще не завершена. То ли еще будет! И тот факт, что основу плана составлял лично Александров, да и корабль у Вассермана был лучшим в освоенном космосе, ничуть не умалял заслуг исполнителей.

Именно поэтому Вассерман и нежился сейчас в огромной, глубокой ванне, с наслаждением куря толстую сигару и прихлебывая из огромного бокала великолепный коньяк. Приятно чувствовать себя классическим сибаритом, особенно когда дело сделано! До сих пор как-то не получалось, но сейчас…

Да, сейчас все выглядело красиво. На авианосце и впрямь не помышляли о сопротивлении, очевидно, впечатленные калибром орудий дредноута и понимающие, что щадить их, случись что, не будут. Да и с чего бы маяться иллюзиями? После того, как уральские корабли ссадили с орбиты весь оставшийся от некогда грозной эскадры металлолом, требование сдаться воспринималось едва ли не милостью богов. Правда, командир авианосца «Таршиш» все же попробовал немного поторговаться. Это было воспринято благосклонно – плох тот еврей, который не попытается хоть что-то поиметь даже в самой поганой ситуации. И дыра, которую уральцы, не дожидаясь конца пространной речи собеседника, проделали в носовой оконечности израильского корабля, лучше всяких слов подтверждала: услышали, поняли, но их аргументы круче. И высадка абордажной партии прошла без сучка, без задоринки.

Трофей, кстати, был хорош. Во всяком случае, лучше «Пекина», ибо построен был под заказ Нового Иерусалима на верфях Конфедерации, отличался более чем приличными размерами и нес истребители, практически не отличающиеся от стоящих на вооружении их собственного флота. Экспортная версия «фантомов», проще говоря. Никаких переделок, только ремонт, может, легкая модернизация – и вуаля! Корабль с авиагруппой из восьмидесяти машин – серьезный довесок. И Вассерман, на правах человека, присоединившего этот корабль к Уральскому флоту, уже придумал ему новое имя. Будет он теперь называться «Минск», по семейному преданию, именно оттуда вели свой род Вассерманы.

Пока авианосец неспешно – а что поделаешь, с грудой торчащих во все стороны металлических лохмотьев там, где у нормального корабля положено быть отражателям маршевого двигателя, шустро не побегаешь, – выходил на парковочную орбиту, Вассерман провел высадку десанта. На планете требовалось навести порядок до того, как процесс взаимной резни станет неуправляемым. Ну и, естественно, вытащить своих, засевших в хорошо укрепленных зданиях космопорта, завода по переработке титановой руды и еще в дюжине мест. Впрочем, тут сложностей не предвиделось.

«Петр Великий» не зря назвали штурмовым дредноутом. Не линкором, пускай даже и с приставкой супер-, и словами, отражающими его суть. Разнести любого противника, а потом раздавить сопротивление на планете (спутнике, корабле, станции, нужное подчеркнуть, недостающее вписать) и поставить ее под контроль. Для этой цели звездолет нес полнокровный десантный полк с тяжелым вооружением и ботами огневой поддержки. Более чем достаточные силы для того, чтобы пинками разогнать любых черномазых. А потому, обеспечив их высадку и передав командование операцией десантному майору, ушедшему со своими людьми вниз, на планету, Вассерман позволил себе немного расслабиться. По всем канонам, его работа на сегодня была сделана.

– Ярослав Федорович… Ярослав Федорович!

Вестовой скребся в дверь так истово, что выдернул своего патрона из начавших тихонько подкрадываться объятий Морфея практически мгновенно. Вассерман вскинулся, опрокинул прямо в ванну бокал с коньяком и раздраженно прорычал:

– Какого черта?!

– Ярослав Федорович, вас с планеты вызывают. Срочно!

Насчет срочности он не преувеличивал, хотя при чем тут он, Вассерман понял далеко не сразу. Ну, получилось так, что группу уральцев зажали превосходящие… пускай даже многократно превосходящие силы противника. И что? Они внизу, он – здесь, на орбите. А на планете уже куча войск, причем весь атмосферный транспорт тоже у них. Так почему его дергают?

Все оказалось довольно паршиво. Мудива, черт бы его побрал, был идиот, но не дурак и воевать умел. А может, просто имел неплохих помощников. Как сообщили Вассерману, его еще до начала основных событий смогли вывести из игры, но, тем не менее, оборона противника в столице все еще не рушилась. На периферии все оказалось довольно просто, там и сопротивления-то не получилось. Все же власть местных чиновников оказалась куда ближе и понятнее столичной, и, когда те сообразили, что сейчас их начнут разносить в клочья, то попросту сдались, попутно арестовав тех офицеров Мудивы, что пытались наладить оборону. Но в столице бои шли жестокие, и десант, которому, вообще-то, полагалось в кратчайшие сроки навести порядок, завяз в уличных боях.

Вдобавок, как оказалось, у его людей имелась чертова прорва ПЗРК16 иерусалимского производства. Чертовски эффективные, кстати, даже лучше тех, что делали сами уральцы. И применили их с умом. Не пытались сбить высаживающие десант боты, а дождались, когда те совершат посадку. А уральцы, чрезмерно успокоенные отсутствием внятного противодействия, полезли внаглую, оставив лишь минимальное прикрытие. И вот тут-то Великая Нигерия и нанесла удар.