— Пришлось повозиться?

— Не то слово! Нерентабельно от слова совсем, но важен сам процесс перехода. Так что скажешь? Что со структурой линий?

— Точная копия сапфира. Я вначале даже думал, что ты мне его даёшь. Но как?

— А это я тебе расскажу после еды, — ухмыльнулся Прост. — Или ты думаешь, что один такой весь из себя голодный? Вначале, как ты говоришь, дело, потом развлечение.

Еду подали через десять минут, причём складывалось ощущение, что повара готовились накрыть стол в любой момент, держа блюда наготове в разогретом виде.

— Говори — как? — откинулся я на стуле. В животе было приятно и сыто.

— Говори — как? — не остался в долгу Прост, кивнув на трубку.

— Ты меня вызвал — ты первый.

— Я тебя накормил, так что тебе и начинать.

— Ты…, — я начал пошёл на очередной заход, но Прост поднял руки.

— Мы так можем долго продолжать. Хорошо, начну я. Вот, у меня тут есть схема. Поймёшь, или потребуются объяснения?

Судя по тому, что сотворил Прост — он настоящий кудесник. Не видя линий и ориентируясь только на мои слова, он создал машину, что добавляет новые линии вокруг камня. Это требовало идеальной проработки, подгонки, создания орбит, чтобы камень сохранил равновесие, но это оказалось реализуемо! Хоть, как показывали новые бумаги от Проста, требовало целую прорву энергии.

Послышался осторожное покашливание контролёра. Видимо, ему не нравилось, что мне выдают закрытую информацию.

— Ты же понял главное, да? — Прост с выжиданием посмотрел на меня, игнорируя сигнал.

— Преобразование силовых камней — мелочи. Твоя схема может работать с любым веществом, по которому понятна структура. Получается, что, игнорируя затраты, можно создать любой раритет…

— Довольно! — контролёр не выдержал и вмешался, обрывая мои мысли вслух. — Принцип применения изобретения находится в зоне ответственности клана Ежей. Бурые Медведи не должны иметь к этому никакого отношения. Не забудьте — вы подписали соглашение о неразглашении.

— Зануды, — Прост развёл руками, признавая свою беспомощность в данном вопросе. — Всё, забыли. Говори, как твоя связь работает?

Схем или записок у меня с собой не было, так что пришлось начинать с самого начала, зарисовывая по ходу рассказа. Проблем с тем, что я выдаю «тайную» информацию, не было — без книги Ежей моя система просто не смогла бы даже родиться, а не владея линиями создать аналог не получится. Хотя, как я теперь узнал, у Проста может и получится.

— И всё это ты запихнул в такую маленькую штуку? — изобретатель с интересом покрутил трубку, однако ответить мне не дали. Один из контролёров, что всё это время с интересом слушали мой рассказ, неожиданно спросил:

— Скажите, а эти невидимые штуки, что вы используете как вышки, служат только для передачи линий, или могут выполнять и другие функции?

— Забыл представить, — бросил Прост, махнув рукой в сторону контролёров. — Сталл Скордж, глава отдела доработок. Занудный тип, но местами довольно полезный. Иногда даже что-то умное говорит.

— Отдел доработок?

— Ты же думаешь, что я вожусь со всякими неинтересными проектами? Моя задача придумать, выбрать себе что-то важное и развивать это. Всё остальное я отдаю Сталлу и его людям. Они дорабатывают, доводят до ума и пускают в реализацию. В общем, занимаются всякой скукотищей.

— И сколько вас в отделе? — я посмотрел на контролёра по-иному. Того, кто на самом деле является главной ценностью Ежей. Кому-кому, но мне не нужно объяснять, насколько важны люди, умеющие дорабатывать и реализовывать. Придумать всякую глупость могут каждые, но довести задумку до реализации — единицы.

— Конечно, это не та информация, которую клан имеет право выпускать наружу, но вы подписали соглашение о неразглашении, поэтому вам сказать можно. В моём отделе около тысячи человек, занимающиеся полным циклом производства. От доработки идеи, до её физического воплощения.

— Сильно. Так что вы хотели узнать?

— Вопросов, на самом деле, много, но многие из них уходят из-за расстояния между вышками. Сделать полноценную прослушку с шагом в триста метров тяжело. Не могу сказать, что невозможно, но тяжело. Но сейчас не об этом. Мы здесь не для того, чтобы оценивать технологическое решение и возможности его недокументированной эксплуатации. Как я понял, для полноценной работы системы вышки должны располагаться по всей территории города или даже империи. Собственно, возник вопрос — можно ли им добавить некий уникальный номер?

— Координатную сетку! — подхватил идею Прост. — Гениально! Это же раз и навсегда решит проблему навигации!

— Боюсь, я вас не очень понимаю, — нахмурился я, не улавливая мысль.

— Можно карандаш? — Сталл достал чистый лист бумаги и начал рисовать новую сетку из вышек, добавляя каждой из них набор цифр формата «Х: Y». Немного подумав, мужчина рядом добавил строку «Название. 40 символов». Критично оценив рисунок, глава отдела доработок повернул его ко мне.

— Смотрите. Вы находитесь на глайдере за три сотни километров от столицы. В поле, где нет ни одного опознавательного знака. Тучи, звёзд не видно. Ночь. Куда лететь? Непонятно. Но вам жизненно необходимо максимально быстро добраться до Лорипа. Как поступить? Вот тут-то и приходит на помощь система вышек. У вас есть инструкция, где перечислены населённые пункты и набор координат, им соответствующие. Либо, как вариант, для более точной навигации можно указывать мелкие объекты, всё с тем же шагом в триста метров. Скажем, резиденция клана Ежей. И вот вы из поля вводите координаты в глайдер, и он самостоятельно выбирает правильное направление, исходя из номеров тех вышек, рядом с которыми он находится. Здесь достаточно несложная векторная математика. Смотрите…

Навигация. Я следил за пояснениями Сталла и ощущал себя дикарём на собрании учёных. То, что мне доносили, для всех присутствующих являлось чем-то настолько обыденным, что у меня волей-неволей возникло чувство собственной неполноценности. Как же, тотем меня раздери, мне не хватает полноценного образования!

— Да, это может сработать. Нужно только доработать сами вышки и внести изменения в конструкцию глайдеров. На первый взгляд сложностей я не вижу, но нужно смотреть на практике.

— Ещё момент, раз мы говорим о телефонах. Можно ли как-то показывать, кто вызывает? Не только его номер, но ещё и имя? С которым он зарегистрирован. Это будет очень удобно…

Ежей я покинул под самый вечер, прихватив с собой исписанный лист бумаги. В какой-то момент идеи, которыми фонтанировали собравшиеся, пошли по кругу, что заставило меня фиксировать наиболее интересные из них. Видимо, те два дня, что остались до встречи с Лиарой, мне вновь не удастся поспать. Хотелось поразить свою невесту необычным изобретением.

В Метрополе я нос к носу столкнулся с довольным управляющим, что буквально сиял от радости.