Прокричав страшные слова, Лиара сорвала устройство по установке вышек и исчезла, оставив меня в состоянии непередаваемого шока. Давно я не испытывал такой злости, обращённой к одному конкретному человеку, тем более к тому, к кому испытываю самые нежные чувства. Одно я понимал чётко — моя невеста ошибается. Замкнутая «кровь Зверя» не захватывает территорию и не является причиной нарушения неведомого баланса. Потому что три тысячи глайдеров по всему миру давным-давно должны были открыть демонам врата в наш мир. Но этого не произошло. Вывод может быть только одним, но основываться на непроверенной информации я не стал. Вдруг чародейка права, и я действительно совершаю непоправимую ошибку? Убедившись, что представители клана Беркут начали шевелиться, я активировал пояс и взлетел одним махом метров на триста вверх, едва не врезавшись в несколько глайдеров. Мне требовалось место, где я мог поговорить со своим бывшим работодателем без лишних ушей.

— Красный, я знаю, что ты меня слышишь. Моя разработка удалённой связи является нарушением баланса?

«Замкнутая «кровь Зверя» безопасна. Вышки, что ты планировал устанавливать, никоим образом не нарушают баланс.»

— Так и знал! Ты можешь перенести меня в мир изнанки? Мне нужно поговорить с Лиарой и всё ей объяснить.

«В данный момент чародейка не желает тебя видеть. В этом месяце ваша встреча не состоится.»

— Что значит «не состоится»? — опешил я. — Мы так долго ждали этого момента! Перенеси меня к ней!

«Это невозможно. Повторюсь — в данный момент чародейка не желает тебя видеть. Единственное, что могу посоветовать — чтобы не усугублять текущую ситуацию, временно откажись от создания связи. Даже несмотря на то, что она никоим образом не изменяет баланс сил. Вы сможете обсудить это, когда Лиара вернёт себе спокойствие. Сейчас в ней говорят эмоции.»

Точка силы, что показывала присутствие красного тумана, исчезла, оставив меня в крайне задумчивом состоянии. Я несколько раз прокрутил в голове произошедшее, приходя к одному и тому же неутешительному выводу — поведение Лиары оказалось связано с тем самым мимолётным поцелуем Беатрис. Ничем другим объяснить внезапную потерю адекватности своей невесты у меня не получалось.

К тому моменту, как я спустился обратно на землю, клан Беркутов сумел подняться на ноги. Никто никуда не расходился — ждали меня и объяснений, что только что произошло.

— Беатрис, боюсь, ваша поездка откладывается на неопределённый срок. Как видите — моя невеста оказалась против изобретения.

— Лег, скажите, женщина, что только что здесь была — это действительно Лиара Слик? — спросил Мурмас, заметив, что его дочь не может даже слова произнести. — Семнадцатилетняя наследница трона Северной империи?

— Она. Немного изменившаяся, повзрослевшая, но во всём остальном вы не ошиблись. Это Лиара. Разве что немного разозлившаяся. Обычно моя невеста более спокойна и адекватна.

— Лег, я так перед вами виновата, — наконец, Беатрис нашла в себе силы. — Поддавшись на порыв собственных чувств и поцеловав вас, я не полагала, что ваша невеста может это увидеть и так отреагирует. Мне очень жаль, что я стала виновницей ваших проблем.

Хотелось успокоить девушку и сказать, что ничего страшного не произошло, но мне показалось, что сейчас любое моё слово будет воспринято неправильно. Как со стороны Беатрис, так и со стороны Лиары. Ведь когда-нибудь она же перестанет злиться и посмотрит на произошедшее здраво? Усугублять ситуацию нельзя. Поэтому всё, на что я был сейчас готов — кивнуть девушке, принимая её слова. Сейчас, когда кругом плескаются эмоции, что-либо объяснять бесполезно.

— Господин Мурсас, у меня есть просьба. Сегодня на шесть в ресторане «Белый Голубь» забронирован и уже оплачен столик на двоих. На моё имя. Одному туда идти нехорошо, да и настроения, если честно, уже нет. Деньги мне не вернут, отменить бронь нельзя, и просто позабыть о заказе — верх идиотизма. Собственно, сама просьба — если вы не против, пригласите супругу сегодня в ресторан? Не посчитайте это подкупом, подачкой или чем-то другим. Обращаюсь к вам сугубо как к… к отцу своего друга, потому что больше не к кому.

Я посмотрел на Беатрис. Она вспыхнула, но взгляд не отвела. И, тотем меня раздери, не видел я в этом взгляде сожалений о случившемся, несмотря на все произнесённые слова.

— Белый Голубь? — Мурмас задумчиво почесал затылок. — Хороший ресторан. Я бы даже сказал, что лучший. Так-то я не против, но мне нужно обсудить этот вопрос с женой. Где вас найти, чтобы оповестить о нашем решении?

— Не нужно. Как я и сказал, других кандидатов у меня нет. Если вы по какой-то причине не воспользуетесь моим предложением, оповещать меня точно не нужно. Просто не ходите в ресторан. Предлагать кому-то другому я точно не стану. Приношу извинения, что вы стали свидетелями не самой приятной сцены, сегодня вам точно не нужно никуда ехать. Телефонные трубки я, пожалуй, заберу. Без вышек они бесполезны.

— Если вы не против, я хотела бы оставить себе ту трубку, что вы вручили мне для тестирования, — осмелела Беатрис.

Повисла тишина. С одной стороны в просьбе девушки не было ничего такого экстраординарного, но с другой, особенно в свете того, что произошло… Хотя, что за пауза? Решение-то я уже принял! Так почему боюсь его озвучить?

— Не вижу причин вам в этом отказать, — ответил я. Я безмерно уважаю и люблю Лиару, но не могу позволить ей ограничивать мою свободу. Тот факт, что мы будем вместе, не означает, что мне даже разговаривать с другими девушками нельзя. Особенно с теми, общение с которыми доставляет мне удовольствие. Видимо, нам с Лиарой придётся основательно обсудить этот момент и…

Додумать я не сумел — меня скрутил чудовищно болезненный спазм, бороться с которым сил не было. Я прекрасно осознавал источник неприятностей, но даже и помыслить не мог о том, чтобы откинуть его подальше от себя. Мыслей просто не было — оставалась лишь боль. Вскоре не стало и её — меня забрала благодатная тьма.

Возвращение в реальность оказалось достаточно тяжёлым. Когда вернулась способность соображать и хоть как-то оценивать ситуацию, я едва не провалился обратно в небытие от увиденного. Судя по показаниям сканера, моё тело превратилось в один большой комок исковерканного мяса. Даже удивительно, как с такими повреждениями мне удалось выжить. Судя по всему — только из-за того, что практически все мышцы оказались усилены магическими нитями. Те места, что я пропустил, попросту отсутствовали как нечто целое. На их месте находился самый настоящий фарш.

Погасив приступ паники, я приступил к кропотливой работе. Восстановиться не проблема — за последний год я изучил своё тело досконально. Энергии тоже было хоть отбавляй. Причина, что превратила меня в искалеченный обрубок мяса, находилась неподалёку и сияла в магическом поле, как яркое солнце. Сущность дракона, что я извлёк из-под шахты с мифрилом, увеличило свою энергоемкость минимум в два раза, однако пришедшей извне магии оказалось так много, что она не смогла вместиться в камне. И тогда он начал отдавать ману ближайшему «сосуду», до которого мог дотянуться. Будь на моём месте любой другой человек, маг, да кто угодно, его бы просто превратило в головёшку. Мне же повело — основной удар пришёлся по тому месту, где когда-то находился источник. Сквозная дыра в груди даже магическим зрением выглядела жутко, представляю, на что она похожа в реальности. Так, отвлекаюсь! Первым делом нужно устранить критические повреждения и восстановить слух. Потому что мне жуть как интересно то, что происходит вокруг.