—Мо тукка. Ло нун сетта хаку нага юна.***

—Мастер желает, чтобы вы первым объяснили суть своего дела.

—Мне нужен посредник. Для найма охотника за головами.

—Муришани?

Очередной взрыв смеха, но прежде чем хатт разразился очередной порцией издевок, я перебил его.

—Довольно. Если не хочешь вести дела — обращусь к другому хатту. Мне глубоко плевать, кто из вас, слизней, даст мне нужную наводку. В любом случае я узнаю, что мне нужно, а ты лишишься своих кредитов просто из-за лени пару раз открыть рот.

С минуту Пхогга рассматривал меня своими выпученными глазащами. Потом закинул в рот еще одну взвизгнувшую зверушку и сам, на чистейшем интере, заговорил со мной.

—Каков размер оплаты за предоставленную информацию, джедай?

—Сколько ты хочешь, Пхогга?

—Хум хум… Тридцать тысяч.

—Чего? За такие деньги я напрямую в гильдию попаду. Десять.

—Сам? Джедай? Хо-хо-хо. Двадцать девять.

—Теряем время, Пхогга. Восемь

—… Э-э?

—А ты как хотел? Время тоже денег стоит, Пхогга. Чем дольше будешь торговаться, тем меньше получишь.

—Неплохо, джедай,— захохотал хатт.— Неплохо. Двадцать тысяч, последнее предложение. Иначе меня свои не поймут. И кредиты вперед.

—Половину, остальное по завершению сделки. Пересылаю…

—Получил. Значит, ищешь муришани… Охотника. У меня есть парочка.

—Свое мясо можешь даже не предлагать. Мне нужны профи, а не тупая гора мыщц.

—Такой дорого обойдется,— хлопнул прозрачными веками хатт.— Подумай лучше, джедаии. Есть у меня один трандошианин…

—Пхогга, ты издеваешься надо мной? Я просил дать мне профессионала, а не мясника.

Похожие на двуногих ящериц трандошиане славились своей звериной яростью и маниакальной жаждой при выслеживании добычи. Как следопыты они неплохо, но мне прежде всего нужен разведчик и стратег. Тот, кто сможет незаметно проникнуть в лагерь врага и провернуть операцию с минимальным риском для заложников.

Услышав очередной отказ, Пхогга как-то странно дернулся всей тушей и уже совсем иным тоном — серьезным и властным — предупредил меня:

—Те, кого ты ищещь, джедай, возьмут очень много. Даже среди моего народа о них ходят противоречивые слухи. Это уже не просто охотники за головами. Они клановые убийцы, лучшие в своем деле. Ты действительно хочешь привлечь к себе их внимание?

—Если все сказанное тобой, Пхогга, правда, то они единственные, кому по силам выполнить мой заказ.

Хатт снова взял паузу, после которой твердо сказал:

—Я хочу еще две тысячи сверху. И это не обсуждается, джедай. С мандалорцами шутки плохи, я сильно рискую.

—Ты ничем не рискуешь, хатт,— я вернул ему издевательскую ухмылку, которой Пхогга ту и дело одарил меня в ходе торгов.— Иначе бы сразу отказался от сделки. Думаю, дело не в деньгах, так?

—Ха-ха. Дело всегда в них. Вот только то предложение, с которым я хотел к тебе обратился… Не для джедая. Но мне бы пригодился человек с твоими навыками. Как насчет услуги в будущем?

—Например.

—Скажем, ответная помощь посредника. Когда придет время и без лишних вопросов.

—Ого. Боюсь предположить, что ты от меня хотел в первый раз.

—Скажем так: когда в следующий раз будешь лезть в бизнес пилотских профсоюзов, ма буки, сначала прикрой спину. Твое местоположение было вычислить не слишком трудно.

—Это угроза?

—Я не дурак, чтобы ссориться с джедаями,— скривился хатт.— Так ты согласен?

—Да. Контакты мои тебе известны.

—Славно. Принимай координаты, джедай. Ее имя: Дженна Ордо. Теперь оставшаяся часть оплаты!

—Пересылаю…

—Принято, хорошая сделка. Счафа, ол джедаи.

Пхогга отключил связь, и лишь тогда я позволил себе расслабиться. Присев за стол, я оперся локтями на столешницу и сложил руки под подбородком. Мандолорцы, значит. И почему мне кажется, что переговоры с ними не пройдут также гладко? Кем бы ни были эти ребята, но достаточно круты, чтобы насторожить такого, как хатт. Не напугать, эти слизни вообще никого не бояться. Но даже само нежелание хата иметь с ними дело говорит о многом. Конечно, он мог просто набивать себе цену, но Сила подсказывала, что Пхогга не врал. То есть действовать нахрапом, как с ним, с мандалорцами уже не выйдет. Надо все тщательно продумать.

—Фрисби.

—Да, Джове?

—Что с сигналом? Нас не засекли?

—Шифрование Гри невозможно взломать современными методами диких разумных.

—Ой, вот не надо! Вспомни, откуда сам вылез и не умничай. Скажи лучше: ты сможешь через сеть незаметно влезть в чужую систему, не выдавая себя?

—Да. Раньше вычислительных мощностей хватило бы впритык, но с модификациями Стража я могу и не такое.

—Тогда готовься. Мне нужна полная скрытность и взлом терминалов по ту сторону. Еще измени мою внешность на экране. Не нужно, чтобы мандалорцы знали, с кем имеют дело.

—А Пхогга им не скажет?

—Он посредник, и ему заплатили за молчание. О хаттах можно сказать много дурного, но они никогда не нарушают тайну сделки.

—Понял, Джове. Когда начинаем?

—Сначала я должен подготовиться. Слетай пока в столовую и возьми мне что-нибудь пожевать. Нужны силы, чтобы выступать с мандалорцами на равных. Ну или хотя бы просто не упасть в грязь лицом.

Подготовка предстоящего разговора заняла у меня все оставшееся время до рассвета. Наконец, дав отмашку Фрисби, я пристроил планшет на столе и сел так, чтобы было видно только голову и плечи. Лицо Фрисби мне уже подправил, сделав так, чтобы на экран выводилось изображение совершенно незнакомого человека. Еще и черты лица размыл, отчего считать био-маркеры становилось делом не просто невозможным — бессмысленным.

Экран-голоэкрана мигнул. На меня смотрел воин в темно-красных доспехах, плотно закрывающих все тело. Только шлем доходил до шеи, лишь слегка прикрывая подбородок. Щиток на месте глаз и вдоль носа из темного стекла, похожего на букву «Т». И голос, приглушенный языковым кодером шлема, но явно человеческий. В нем сквозило неприкрытое удивление наполовину с тревогой.

—Как ты попал на защищенный канал? Кто ты?

—Это не важно. Все что вам нужно знать: я хорошо готов заплатить за найм одного или нескольких бойцов вашей гильдии. Меня заверили, что мандалорцам по плечу любые заказы.

—Это шутка?— мрачно спросил меня солдат.— Кагор, ты что ли опять? Нибрало бесом! Я тебя за кишки на стену повешу И почему, пекло подери, сигнал не отслеживается?!

Я мысленно и с торжеством улыбнулся, сохраняя спокойный вид. Слава Гри! И их лучшему Стражу во Вселенной!