—Никаких шуток, солдат. Но на мою внешность обрати внимания. Это один из тех детей, кого вашим людям предстоит спасти, если возьмете заказ.

—Это не шутка,— наконец сообразил мандалорец и сразу стал вдвое серьезнее.— Не знаю кто ты, урод, но ты играешь с огнем Манда’йаим! С чего ты взял, что после такой вопиющей наглости мы вообще станем продолжать разговор? Эй, там! Отключить…,— он резко прирвался, видя, что я спокойно улыбаюсь и жду продолжения.— Ясно. Так просто тебя не проймешь, а? Пятый, докладывай. Что значит не получается? Ты хакер или где? Что значит перехватывают управление системой… Осик! Ладно, твоя взяла, э-э… незнакомец. Так какое задание, говоришь?

—Прояви уважение, солдат,— мне не понравился его фамильярный тон.— Или тебе нужны проблемы?

Солдат заржал и дал кому-то отмашку за кадром.

—Прекратить. Не знаю, какая у вас там защита стоит, но мои спецы ее взломать не могут.

—И не взломают. А если продолжат пытаться, то это последнее, что они сделают в этой жизни. Я понятно выразился?

—Предельно. Так чего вы хотите?

—Можете звать меня… Хранитель. С кем я могу обговорить детали заказа?

—Со мной. Я глава клана Ордо.

—А, прекрасно. Дженна Ордо тоже из вашего клана?

—Какого… это моя дочь. Дженна, подойди. Ты знаешь его?

На экране по-прежнему отображался только один мандалорец, но голос второй стал громче.

—Впервые вижу, глава.

—Становится все интереснее. Что за заказ?

—Непростой. Придется иметь дело с джедаями. Предваряя ваши дальнейшие вопросы: нет, не на Тайтоне или Корусанте. Вашим людям придется иметь дело с группой отступников.

—Они из Ордена?— быстро спросил глава клана Ордо.— У джедаев произошел переворот?

—А это стало не очевидно, когда я назвал их отступниками?

—Пожалуй.

—Важно не то, кто они, а похищенные дети. Целый клан юнлингов и еще несколько из других. Ваша задача вызволить их всех до одного. Всего было похищено пятнадцать детей.

—А количество джедаев?

—Пятьдесят, по меньшей мере. Но у них могут быть союзники из нечувствительных к Силе.

—Стольких сразу нам не потянуть.

—Вы не поняли, глава. Ваша задача не перебить отступников. Мне нужна скрытая операция в тылу врага. Спасение заложников и быстрый отход — приоритетная задача, и она не обсуждается. Как вы или ваши люди это сделают, меня не волнует. Что станет с падшими джедаями тоже. Но дети не должны пострадать ни при каких условиях!

—Такая операция возможна. Детали?

—Местоположение джедаев в настоящий момент неизвестно. Я могу дать только примерное направление их бегства из последней точки прыжка. И список имен.

—Лучше, чем ничего. Когда случился побег?

—Два дня назад.

—Значит, ваши координаты уже бесполезны. Да, задачка… А что насчет имен? Только список или описание?

Я скосил глаза на Фрисби, и дроид утвердительно мигнул зелеными огоньками. Да, он все достанет.

—Вы получите всю необходимую информацию по целям и их семьям до вступления в Орден. Еще вопросы?

—Время выполнения операции ограничено?

—Чем быстрее, тем лучше. Пока мы медлим, падшие могут скрыться в таких норах, откуда их и уже не выкурить. Начинать поиски надо уже сейчас.

—Данных почти нет, охота будет дорого стоить. Сто тысяч за найм одного члена моего клана.

—Сколько необходимо для выполнения задания?

—В идеале — пятеро. Тогда хватит трех заходов, чтобы вытащить всех заложников. Минимум — трое, но тогда риск успеха резко снижается. Оплата по заверенную двумя сторонами контракту. Не с шавками хаттов,— мандалорец издал лающий смешок,— дело имеете. Ми алиит Ордо!

«Мы клан Ордо!» — прочитал перевод на планшете.

—Разумеется,— я не моргнул и глазом, хотя внутри все сжалось. Не иначе сама судьба так повернула. Пятьсот тысяч! Цена непомерна завышена, но она мне по карману. Без мелочи уйдет именно столько, сколько я заработал на своей сделке с фермерами. Но ради детей ничего не жалко. Креды — пыль в сравнении с их жизнями.

—Прощу прощения?— хриплым голосом переспросил глава клана, потом он увидел что-то на своей стороне и покачнулся.— Вы что… у вас с головой все нормально? Вы просто так, без заверенного договора, скинули нам всю сумму?

—Мне казалось, вы человек чести,— строго напомнил я.— Кроме того, не забываете, что я все еще в вашей системе. Спокойно, солдат… Просто подпишите свою часть сделки, и все мы разойдемся мирно. После завершения разговора я верну вам контроль.

—А что помешает вам пустить вразнос наши реакторы после того, как мы выполним свою часть уговора?

—Дженна! Слышишь меня?

—Что он хочет, пап?— раздался испуганный голосок. В поле зрения экрана мелькнула стройная фигурка девчонки-подростка в мандалорских доспехах. И тут же пропала, реагируя на разъяренный рык главы Клана.

—Довольно,— прошипел глава Ордо, вне сомнений, уже обливающийся под своей маской целыми ручьями пота. НЕ знаю, чего он там себе надумал, но моя интуитивная импровизация помогла поставить точку в разговоре.

—Заказ принят, Хранитель. Высылаю договор. Проверяйте пункты, внесенная предоплата уже учтена.

—Получил,— я быстро проглядел договор, и внес парочку корректив. Самое важное: теперь по договору я только посредник, а заказчик пожелал остаться неизвестным. Условно. Не надо быть гением, чтобы связать мои намеренные оговорки по ходу разговора с реальными людьми. Конечно, нехорошо так подставлять старичков из Совета, но Нак Зиил прямо намекнул, что юнлингов искать никто не будет. Так что сами виноваты.

—Возвращение семидесяти процентов предоплаты в случае невыполнения или пятидесяти в случае частичного исполнения заказа?— не поверил глава, перечитав отосланный обратно им договор.— Вы серьезно, Хранитель?

—Пока я лично не получу подтверждение знаменитой репутации мандалорской гильдию охотников за головами — иного предложения не ждите. И учтите, глава: вы лично отвечаете головой за сохранность детей. В случае чего…,— я выдержал угрожающую паузу, позволяя сглотнувшему солдату самому предположить худшее. Ведь я знал имя его дочери и взломал их систему. Вернее Фрисби взломал, но глава не знал, что им противостоит маленький-дроид ремонтник. Правда с технологией Гри в ядре ИИ, но кто смотрит на такие мелочи?

—Заказ будет выполнен в точности с договором. Я лично прослежу.

—Еще бы вы не проследили, за такие-то деньги. Буду ждать ежедневный отсчет по этому адресу,— я скинул заранее подготовленный почтовый ящик в сети Голонета. Взломать его, благодаря шифрованию Фрисби, нереально.

—Пожалуй, это все. Я рассчитываю на вас, клан Ордо! Удачной охоты.