руках друг друга, как идиоты. И если ей было неприятно от этого, то нужно было отрезать его полностью. Потому что она не могла делать это дальше, если сердце не заткнется.

— Я ценю это, но… посмотрим, может, Одрия поработает со мной, — осторожно сказала она.

Фордхэм лучше, — заворчал Тьеран в ее голове.

Она хмуро посмотрела на дракона — предателя.

— Одрия будет по колено в джентльменах Брионики, — сказал Фордхэм.

— Может, и я, — заявила она.

Он нахмурился.

— Подозреваю, только с одним.

Керриган скривилась. Она сама навлекла это. Марч был другой проблемой.

— Просто дай мне помочь, — приказал он голосом генерала, который она давно не слышала.

Она выпрямила спину от слов.

— Вряд ли мы должны проводить время вместе. А если должны, не используй со мной этот голос.

— Вообще — то, я — твой кронпринц, — сказал он, вытягивая козырь.

Она шагнула к нему, отвечая на вызов.

— При всем уважении, я не член твоего двора. Твой отец в этом убедился.

Он окинул комнату взглядом.

— Не давай никому это услышать. Лориану нужен повод.

Она сдулась.

— Знаю.

— Просто дай мне помочь, боги. Почему всегда нужно спорить?

Да, Керриган, почему всегда нужно спорить? — спросил Тьеран.

— Хватит с меня вас обоих, — буркнула она и забралась на спину Тьерана. Фордхэм приподнял бровь, и она с неохотой кивнула. — Ладно. Можешь меня тренировать.

Он улыбнулся медленно и опасно.

«Боги, помогите», — она помнила его военное обучение. Ее ждали бессонные ночи и усталость. Но разве это отличалось от того, что уже было?

* * *

Вечером они опустились в столице Брионики, Роузмонте, где хлестал ветер и было холодно. Море стало видно задолго до того, как они добрались до большого города и серого камня дворца Белкурта. Гор не было рядом, и драконов поселили в домах Общества со свежим мясом, а учеников отвели в замок.

Керриган смотрела вперед, пока они шли по покрытому инеем двору от конюшен. Замок Белкурт был жемчужиной у Семипалой Бухты, ведущей в море Гардик. Он хорошо защищался, был почти непробиваемым. Один из первых городов, построенных фейри в Аландрии. Они устроились в месте, защищенном природой, и посвятили место богам, потому все было позолоченным и украшенным камнями. Так они говорили.

Их вещи унесли в их комнаты раньше них, слуги повели их в купальни и принесли чистую одежду в цветах их племен.

Керриган вышла из купальни и вытерлась полотенцем, а потом ей принесли синее платье, расшитое серебряными розами. Она моргнула.

— Это цвета Брионики.

— Да, моя леди, — сказала служанка, сделав низко реверанс.

— Я из Дома Теней.

Они нахмурились и переглянулись.

— Многие все еще видят в вас леди Брионики.

Она хотела спорить. Этот цвет даст им неправильный намек. Она не возвращалась в Брионику. Что бы ни думали другие. Но, если она будет шуметь, это заметят.

Она нахмурилась, позволила им нарядить ее в цвета, которых она давно лишилась. Когда она вышла из комнаты, она увидела Одрию в схожем наряде с символом Дома Драм на груд. Керриган была рада, что на ее платье хотя бы не было Дома Круз ее отца.

— Ты выглядишь чудесно! — сказала Одрия. — О, как мне нравится видеть тебя в наших цветах.

Только она была рада. Но Керриган этого не сказала.

Фордхэм нахмурился, увидев ее.

— Синий?

Она вздохнула. Конечно, он был в черном цвете Дома Теней.

— Я пыталась сказать им, что это не мой цвет.

Он коснулся кружева на ее воротнике. Украшений было больше, чем она обычно носила.

— Это тебе не идет.

— Серьезно, Фордхэм? — охнула Одрия. — Ты невыносимый!

Он шагнул вперед, игнорируя Одрию, оказался в пространстве Керриган. Она глубоко вдохнула и посмотрела в его глаза. Он чуть склонился, взял ее ладонь в свою и поцеловал ее руку.

— Черный цвет Шарбоннэ куда лучше, — тихо сказал он.

Она вздрогнула от названия племени Дома Теней. Она не слышала еще название от него. Керриган не успела спросить, Рок и Нода вернулись с купания. Нода была в бирюзовых красках Конхи, а Рок — черный с розовым галстуком Элсианде. Слуги повели их по замку к тронному залу.

Одрия сжала ладонь Керриган.

— Вот этот миг.

Рок чуть встряхнулся.

— Меня стошнит.

— Они — не твои король и королева, — сказала Нода, смеясь.

— Они все еще королевичи.

Фордхэм фыркнул. Словно среди них не было королевичей. Словно она и Одрия не были из королевского рода. Керриган, впрочем, не хотела, чтобы ее такой считали.

Двери тронного зала открылись.

— Его королевское высочество, кронпринц Фордхэм Оливье из Дома Теней, — объявил слуга. — Леди Керриган Фелисити Аргон, Первая из Дома Круз из Брионики, нынче из Дома Теней.

Керриган скривилась от титула. От прошлого имени. Она вдохнула и подошла к Фордхэму.

— Леди Одрия Атер, Третья из Дома Драм из Брионики.

Одрия присоединилась к ней, высоко держа голову.

— Мастер Рок Бревард из Элсианде и госпожа Нода Хоак из Конхи. Новые представители Общества.

Они группой пошли вперед к королю Мидрану, Первому из дома Стойрм из Брионики, и королеве Литтани, первой из Дома Стойрм, раньше из Дома Медальон. Придворные двигались по комнате, оценивая их вход. К недовольству Керриган, Эшби Марч стоял в передней части комнаты. Она чуть не застыла при виде него рядом с королевой, а потом вспомнила, что королева была его двоюродной бабушкой.

Потому их резко вызвали ко двору? Чешуя.

— Приветствую, представители Общества, — сказал властно король Мидран. На нем была широкая мантия синего цвета Брионики с золотым блеском. Его волосы седели на висках. Он бился в Великой войне, его обожал его народ. — Мы надеемся, что условия вам нравятся, и ваши дни в Роузмонте принесут много радости. Всегда приятно видеть, как члены моего двора возвращаются в эти стены, — он сделал паузу и посмотрел на Керриган. — Некоторых давно ждали.

Она сделала реверанс ниже от его внимания.

Он выразил еще несколько вежливых слов, а потом отпустил их. Керриган хотела развернуться и убежать в другую сторону. У нее был долгий день. Она летала впервые за месяц, и она устала. Но по взгляду на Марча она поняла, что придется поговорить с ним до побега.

— Леди Аргон, — сказал вежливо Марч, подходя к ней. Он взял ее за руку и низко поклонился.

Керриган ощутила, как Фордхэм напрягся рядом с ней.

— Марч, — сказала она с реверансом. — Тебя нужно благодарить за эту поездку?

Его глаза сияли.

— Возможно, я предложил это моей двоюродной бабушке. Мне не хватало тебя на Сезоне осенью в Венатрикс. Без тебя было не