– Прости, – всё, что я могла сказать, потому что ему не нужны мои оправдания. Он и так знает причину, по которой я здесь. Всё остальное просто нанесло ему личное оскорбление.

– Думаешь, я не знал? – прошептал он, и его тёплое дыхание опалило кожу моей щеки. – Думаешь, я поверил, что Эстер та самая девушка из лимузина? Серьёзно? Как я, по-твоему, мог на это купиться?

– Почему бы и нет? Ты не мог узнать меня за одну короткую встречу…

Калеб замолчал, пристально всматриваясь в мои глаза. И то ли у меня окончательное помутнение рассудка, то ли его лицо оказалось ещё ближе.

– Иногда так бывает. Когда знаешь ответ ещё до того, как был задан вопрос, – тихо произнёс он. – Разве не тебе я это написал? Ты ведь даже номер мне свой оставила, а не номер Эстер. Тогда твоя подруга ещё не принимала активного участия в представлении, что ты устроила, правда? Так вот для кого ты брала автограф? А теперь решила подарить меня ей на день рождения?

– Нет. Не совсем так. – Нет смысла говорить о том, что я хотела как лучше. Хотела организовать Калебу свидание с хорошей девушкой, чтобы он хоть немного расслабился… Всё это теперь не имеет никакого значения. Да и вряд ли прозвучит как весомый аргумент, а не очередная глупость.

Калеб решительно вздохнул:

– Когда написал тебе посмотреть на небо, ты подошла к окну, Лекса. Я видел тебя.

– Что? Так ты… ты проверял меня?

– Хотел убедиться. Но даже тогда придумал для себя кучу аргументов, способных оправдать поведение Харпера. Чёрт… – Калеб покачал головой. – Даже тогда, когда всё было предельно ясно! В ту ночь, когда вытащил тебя из бассейна, я видел твоё лицо без всей этой дряни… И когда ты по моей просьбе, сама того не понимая, подошла к окну… Я видел тебя. Знал, что это ты, но отказывался верить! Как последний идиот!

– Потому что это сложно…

– Потому что это не нормально! – с яростью во взгляде прорычал Калеб. – Ты сумасшедшая…

– Тогда почему ничего не сделал? – отрывисто прохрипела я. – Сорвал бы с меня парик, если понимал, в чём дело… Да что угодно сделал бы…

– Я думал, что спятил!!! – взорвался Калеб, и я невольно вздрогнула.

Он опустил голову и глубоко вздохнул, прикрыв глаза:

– Думал, что спятил… У меня крыша ехала только от того, что какой-то смазливый чудик вызывает у меня интерес… Ты хоть представляешь, кем я начал себя считать?! Я думал о девушке из музыкального магазина. Думал о девчонке в синем парике. И понятия не имел, что это всё ты… Ты одна! Но когда увидел Эстер, назвавшуюся твоим именем, интереса не было никакого. Дьявол! – Калеб поднял на меня лихорадочный взгляд, глаза широко распахнуты. – Я пошёл на это свидание, просто чтобы убедиться в твоём вранье! И в том, что я не тронулся умом! Был уверен, что никакая Лекса на него не придёт! Потому что она – это ты! Это ты!

– Тогда зачем писал мне? – Калеб противоречил самому себе!

– А зачем ты отвечала? Или твоему парню всё равно, с кем и о чём ты переписываешься?!

Я с силой сжала челюсти, не собираясь позволять ему переходить на личности.

– В нашей переписке нет ничего провокационного, так что не смей говорить о том, чего не знаешь! У нас с Мики отличные отношения.

– О, да, я заметил, – цинично усмехнулся Калеб. – Он ведь даже не был против, что его девушка делила одну комнату с четырьмя мужиками! Отличные доверительные отношения. – Вновь усмехнулся. – А может, ему просто плевать?

– Сказал тот, у кого все девушки одноразовые! – вспылила я, с силой сжимая кулаки. – Где твоя Газель? Тебе ведь без разницы, где она и чем занимается! Так что не смей упрекать в том же Мики, понял?! И вообще, почему мы это обсуждаем?!

Тяжело дыша, Калеб замолчал. Глаза злобно сужены, а на сжатой челюсти вновь играют желваки. Волосы растрёпаны больше, чем обычно, потому что он всё время запускает в них руки, а цвет кожи кажется пугающе бледным.

– Тебе не нужно ни о чём беспокоиться, – меняя тему, произнесла я. – Я сама всё сделаю. И тебя не стану впутывать…

– Я хотел найти тебя, – перебил Калеб, глядя словно сквозь меня. – Но не таким образом.

– Ты вообще не должен был меня искать! Мы никто друг другу! Так что не вижу смысла сейчас что-то выяснять! – шагнула к двери, и вновь Калеб оказался передо мной, преградив дорогу. Сделала шаг в сторону, но рука Калеба оказалась на моём плече, вынудив остановиться.

Я смотрела на него требовательно:

– Дай мне уйти.

– Это не всё, – на тон тише заговорил Калеб. – Что насчёт Анемоны?

О нет…

Я прикрыла глаза.

– Она знала?

– Я не хочу вмешивать в это Анемону.

– Она знала, – усмехнувшись, твёрдо повторил Калеб. – И почему я не удивлён?

Я молчала, не решаясь поднять глаза выше уровня его ключицы. Чёрные языки пламени на шее плавно извивались от движений кадыка, и это действовало на меня умиротворяюще.

Его тёплая ладонь опустилась ниже – к моему предплечью, и я не стала этому противиться, хотя должна была. Калеб приподнял рукав моей футболки и провёл пальцами по покрасневшей коже на том месте, где его ладонь сжимала мою руку, таща за собой к коттеджу.

Неправильная… неправильная дрожь от его прикосновений пронеслась по всему телу.

– У тебя мурашки, – шепнул Калеб, мягко касаясь моей разгорячённой кожи.

– И вовсе нет!

– И вовсе да! – отрезал категорично.

– С тобой не поспоришь. – Поспешила отвести взгляд, пока мысли вновь не вильнули в неправильное русло. – Просто… просто тут прохладно.

– Кондиционер не работает. На улице тридцать градусов.

– Да-а? Значит, у меня просто гусиная кожа.

И вновь угнетающая тишина.

– Прости. – А вот это слово мне хотелось услышать меньше всего. Потому что именно я должна была перед ним извиняться!

– Пустяк, – я небрежно вернула рукав на место и слегка отстранилась.

Калеб продолжал смотреть на меня, и не почувствовать то, как внезапно изменилась атмосфера в комнате, было невозможно. Жарко? Нет, здесь настоящее пекло!

– Я пойду.

– Куда?

– К Мики. У них с Эстер там сейчас наверняка крыша едет. Потом к Вонгу. Так что… так что прощай и… мне жаль, что тебе пришлось в этом участвовать. Правда, жаль.

– Ты хоть представляешь, какой будет скандал?

– Я – да. А ты – нет. И мне одной за него отвечать.

Брови Калеба непонимающе сдвинулись к переносице:

– Что ты имеешь в виду?

Я с обречённым видом вздохнула, провела пальцами по взмокшему лбу и коротко пожала плечами:

– Меня зовут Александра Вудвилл. Приятно познакомиться.