— Умоляю, подвезите до города. Мне надоело играть в эту дурацкую ролевую игру и бегать по лесу. К тому же мой жених обидел меня. Сказал, что я похожа… — Я зашмыгала носом. — Такие оскорбления не прощают! У меня нет с собой денег, но я могу отдать любое кольцо.

Я трясла перед носом водителя украшениями на руке и в то же время разглядывала его. Мужчина был довольно импозантный, хорошо одет. Он заметил:

— Опасно гулять одной в темноте. Как же должен был ваш жених вас обидеть, что вы решились на столь опрометчивый поступок? Кстати, меня зовут Кирилл.

— Очень приятно. Эля.

Похоже, надо брать инициативу в свои руки. Болтать что угодно, только не дать ни о чем расспрашивать.

Я скользнула на сиденье рядом с водителем и назвала адрес Геннадия. Очень надеюсь, что он или его мама все еще живут там.

— Посмотрите на меня, разве я похожа на рыбу?!!

Кирилл весело произнес:

— Даже очень. На симпатичную золотую рыбку.

Я захлопала ресницами и задумчиво посмотрела на собеседника:

— Ну, наверное, на такое я бы не обиделась. Но он назвал меня голубой акулой! Можете себе представить? Огромная, толстая, противная, рот от уха до уха… — Я возмущенно фыркнула. — И он посмел сравнить меня с ней! Оказался еще хуже, чем предыдущий жених.

Мой попутчик с интересом спросил:

— А как вас назвал тот?

— Вот именно никак. Мы компанией собирались на Гавайи, а он заявил, что не сможет. У него, видите ли, сделка, и он не желает терять большие деньги.

Кажется, я хорошо вошла в роль придурочной избалованной девицы.

— Я сказала, что возмещу ему все убытки, а он все равно не полетел! И тогда я решила, что такой тип — не для меня.

— А вам не кажется, что друзья будут вас искать?

Я гордо выпрямилась:

— Кирилл, вы думаете — я совсем дурочка? Конечно, будут. Или уже ищут. Ну и пусть. Поэтому я и не еду домой. Остановлюсь у моего первого жениха.

Мужчина рассмеялся:

— Да вы меняете женихов, как перчатки!

Я охотно подтвердила:

— Именно. Мама всегда говорила, что перчатки нужно выбирать так, чтобы не было ни одной складочки. Значит, и жених должен быть без единого изъяна.

Не знаю, надолго ли еще у меня хватило бы сил поддерживать разговор о несуществующих женихах, но тут, к счастью, показался дом Геннадия. Хоть бы он никуда не переехал! Я повернулась к водителю:

— Вот я и на месте. Большое спасибо. Мне повезло, что я встретила вас.

Я стянула с пальца кольцо:

— Возьмите, уверяю, это не бижутерия.

— Я вполне могу отличить подделку от настоящего. Но не нужно. Невелика моя заслуга.

Он вытащил визитку:

— Я неплохой адвокат. Обращайтесь. А если будет желание, можем поужинать как-нибудь вместе.

— Спасибо. Я позвоню.

Я пошла к дверям дома. У подъезда оглянулась: Кирилл сидел в машине и смотрел мне вслед. Поверил ли или нет? Впрочем, это было неважно.

Мне открыла дверь девушка.

— Вам кого?

— Можно Геннадия, а можно — Фаину Аркадьевну.

Тут я услышала голос матери моего первого жениха:

— Кто там, Верочка?

— Спрашивают вас или Геннадия Петровича.

Через минуту моя несостоявшаяся свекровь заключила меня в объятия. Оказалось, Геннадий женился и жил в своем доме. А его мать не захотела покидать «родовое гнездо».

Я подумала: наверное, и к лучшему. Характер этой дамы я когда-то испытала на себе. Может, за прошедшее время он и изменился, но лучше Геннадию не рисковать семейным счастьем.

— Деточка, какая радость, что ты опять навестила нас. И ты все так же шикарно выглядишь. Сейчас позвоню Геночке, он примчится.

Я попыталась ее успокоить:

— Не стоит спешить. Я не тороплюсь.

— Что ты, Элечка, он мне не простит. Даже если бы был за границей, примчался в тот же миг. И с Танечкой ты должна познакомиться. — Она поджала губы и пояснила: — Это жена Геннадия, хорошая девочка, но далеко не ты.

Я про себя усмехнулась. А ведь когда-то была врагом номер один.

Геннадий приехал через час и бросился меня обнимать. Потом появилась его жена, Таня. После первых восторгов и объятий мой бывший жених оглядел меня и спросил:

— Там, где ты живешь, такая мода?

Я рассмеялась:

— Примерно так. Мне срочно нужно купить что-то другое. Но денег с собой нет, только украшения. Помоги их продать.

— Елка, не говори глупостей. Я и так никогда не смогу рассчитаться с тобой за то, что ты для меня сделала. Одолжу тебе, сколько понадобится.

Он поглядел на свою жену:

— Таня, поезжай с Елкой по магазинам, нужно ее одеть.

Его супруга тут же вскочила со стула. В это время заворчала Фаина Аркадьевна:

— Я и сама могла отвезти Елку.

Не дай бог! Я схватила Таню за руку, и мы помчались к дверям.

Я приобрела себе джинсы, несколько маечек и куртку. Вспомнила Ирин, взяла джинсы и для нее. Потом купила несколько безделушек типа фонариков и зажигалок в подарок друзьям. Теперь можно заняться главным — поисками таинственного Ягуара.

Геннадий и Фаина Аркадьевна ждали нашего возвращения. Стол был накрыт. Однако мне хотелось сначала поговорить с бывшим женихом. Он понял и помог мне:

— Извините, дамы. Нам с Елкой нужно перекинуться двумя словами наедине.

Он привел меня в свой кабинет и сразу сказал:

— Я не спрашиваю, Елка, кто ты и где живешь. Знаю, правду не скажешь. Меня больше интересует на… твой сын Клод.

Я заметила, что Геннадий поправился. Хотел сказать «наш», а произнес «твой». Ну и слава богу, если у него появились сомнения.

Я коротко поведала о Клоде. О том, что сын вырос и даже завел себе девушку.

— Извини, Гена, действительно, все я тебе рассказать не могу. — Потом спросила: — Ты не слышал о… — Я назвала имя и адрес тетки Элины.

Геннадий поднял на меня глаза.

— Ее знает каждый, кто занимается бизнесом. Очень серьезная леди. Несколько лет назад ее подкосила пропажа племянницы, но потом она пришла в себя. Правда, злые языки приписывают это появлению нового телохранителя. Но меня личная жизнь партнеров не касается.

Сердце екнуло. Почему-то появилась уверенность, что новый охранник — именно тот, кто мне нужен. Трудно поверить в такое везение на фоне всех неудач, поджидавших меня последнее время.

— Как бы мне его увидеть?