просить вас о такой работе по дому, — сказала Рейлин.

— Что бы вы ни думали, я могу быть полезен. Просто я хочу сэкономить вам время, чтобы вы попрактиковались в танцах.

— Давайте, сделаем как в прошлый раз, наступим друг другу на ноги и сделаем вид, что ничего не было, — Рейлин сказала и вспомнив об этом, её щеки неосознанно покраснели. — Я знаю, что вы редко посещаете светские мероприятия, но когда вы практиковались в танцах?

— Я думаю, что у меня есть чувство ритма. Я легко научился этому, когда был молод. Меня много раз хвалил мой учитель танцев.

— Так вы скрывали, что вы хороший танцор, не так ли?

Лицо Виттора тоже покраснело.

— Я не хотел высмеивать вас. Я был серьезен, насчет того, что бы попрактиковаться.

— Не думаю, что вы пытались надо мной посмеяться. Спасибо, за тот танец. Это был первый раз, когда я так танцевала на балу.

От этих слов лицо Виттора покраснело еще больше, а в груди расплывалось какое-то радостное чувство.

Рейлин ответила прямо. Но когда Виттору стало неловко, она склонила голову. Все ещё держась за руки они продолжили путь.

В особняк вернулись молча, глядя в разные стороны.

— Леди! Вы опоздали!

Элис поспешила на встречу, но увидела герцога и вздрогнула, остановившись.

— Ох, извините меня, Великий Герцог.

— Ничего. Что-нибудь срочное?

— Госпожа, вы кажется забыли, что сегодня примерка свадебного платья?

— Я не забыла, — сделалась серьезной Рейлин. — Мадам Сесиль уже здесь?

— Да. Честно говоря, вы пропустили свою последнюю примерку, но сегодня это необходимо сделать. У вас мало времени.

Рейлин немного вздохнула. Это было хлопотно.

Виттор посмотрел на неё.

Он открыл рот, но сам был ошеломлен тем, что сказал:

— Давайте вместе посмотрим?

— Примерку свадебного платья?

— Ну, я же жених. Значит, да?

У Рейлин было озадаченное лицо. Между ними была неловкость и взгляды, скрывающие чувства, которые они сами ещё не могли понять.

В будуар принято приглашать мужа или жениха. Более того, если бы это был брак по любви, свадебное платье они бы смотрели вместе.

Однако, несмотря на то, что они жили в одном доме, они не были достаточно близки. Скорее, они могли говорить без преград, когда делились политическими взглядами или обсуждали бытовые вопросы.

Однако, когда дело дошло до личной ситуации, было неловко, и они даже не могли говорить. Виттор заколебался, должен ли идти в будуар. Рейлин же медлила с приглашением войти к ней.

— Извините, я сказал лишнего. Я боялся, что это может стать проблемой для вашей репутации, — сказал Виттор со слегка покрасневшим лицом.

— О, нет, ничего, — Рейлин склонила голову.

— Тогда идите первой. Я должен отлучиться, но вернусь, — сказал Виттор и отпустил руку, предварительно коснувшись губами внешней стороны ладошки.

— Да, возвращайтесь, — Рейлин развернулась, почувствовав разочарование от того, что рядом стало пусто.

У Виттора был график прогулок? Она порылась в своих воспоминаниях, но не могла знать наверняка, то ли она просто не могла вспомнить об этом, то ли она действительно просто не знала. Это было потому, что её голова, как будто опустела на мгновение.

Рейлин механическими шагами направилась в будуар. Она чувствовала, как Виттор все еще стоит у неё за спиной и смотрит ей в след.

Глава 35

Элис последовала за Рейлин и прошептала:

— Леди, зачем вы это сделали?

— Что я сделала?

— Было бы неплохо попросить Его Светлость взглянуть.

— Не похоже, что герцог Виттор собирается вносить правки, просто взглянув на него.

— Но все равно. Я мельком взглянула на него, и оно было действительно красиво. Если вы наденете его, то вы точно будете похожа на принцессу.

— Я не ребенок и не хочу быть принцессой, — сказала Рейлин.

Когда она поднялась на второй этаж, Сесиль поприветствовала её с сияющим лицом.

— Добро пожаловать, наследная Леди. Его Светлость не пришел с вами?

Рейлин слегка нахмурилась.

— Я думаю, что за короткое время сшила очень красивое платье. Великий Герцог наверняка будет доволен.

— Нет, он со мной не пришел.

Элис заметила, что Рейлин не очень понравился этот разговор, а Сесиль выглядела явно разочарованной.

— Вы, вероятно, хотите узнать мнение герцога больше, чем мое? — продолжила возмущаться Рейлин.

— Нет, ни за что, — Сесиль яростно отрицала.

— Это просто свадебное платье. Это моя одежда. Все, что мне нужно делать, это быть довольной, я не собираюсь доставлять неприятности господину Виттору.

— Как вы можете говорить так? Это же свадебное платье, — сказала Сесиль, взяв свои швейные булавки, чтобы подогнать платье по фигуре Рейлин. — Я понимаю, что вы заняты, но вы не можете быть слишком незаинтересованной. Как женщина, которая шьет одежду, я не совсем понимаю. Разве платье не является важной частью свадьбы от начала до конца и даже главным украшением?

— У меня нет времени. У меня много других дел, — отрезала Рейлин.

— Конечно. Вы должны похвалить меня за то, что я сделала это всего за два месяца. К счастью, я как раз привозила много видов белой ткани.

— Вы много работали.

— Вы немного прибавили в весе в руках и плечах, чем когда я измеряла их раньше. Так выглядит намного лучше. В талии тоже стало немного лучше.

— Дворецкий и кухня объединились для этой цели и также оказывают давление на Его Светлость, так что скоро Леди будет выглядеть еще лучше.

— Давление?! На Его Светлость?

— Да. Он стал лично приносить Леди закуски, — Элис вздернула нос.

— Прекрати. Герцог продолжает приносить закуски, потому что так надо.

— Я видела, как дворецкий подавал полуночные закуски в руки герцога Ормонда.

— Может быть, но зачем говорить об этом? — Рейлин отругала Элис.

Но для Сесиль это была интересная история.

— Вы хотели прибавить немного больше в весе? — с тревогой спросила она.

— Неужели я смогу набрать большой вес за месяц или два?

— Будет лучше выглядеть, если вы наберете еще немного в весе. Но боюсь, что после пошива, платье вам будет слегка узким.

Сесиль выглядела обеспокоенной, и у нее было огорченное лицо.

— Ничего страшного, я могу просто затянуть талию корсетом… А теперь посмотрите в зеркало.

Рейлин повернулась к зеркалу, как сказала ей Сесиль.

— Ну как? — спросила портниха.

— Сделано все хорошо, — скромно ответила Рейлин.

Платье было спроектировано так, чтобы плотно прилегало к верхней части тела, и имело тонкий слой ткани от талии со складками, которые расходятся в стороны.

— Если бы у меня было больше времени, я бы наделала украшения, чтобы платье как следует блестело, но у меня не хватило на это времени. Но мне все же удалось вышить