О встрече я договорилась заранее.

– Верка, главное не показывать, что ты чего-то боишься. Навсе вопросы отвечай уклончиво или просто уходи от ответа, – со знанием деланаставлял меня Савелий по дороге к рынку.

– А вы за собой хвост не притащили? – подозрительно спросилнас невзрачный мужичок, для отвода глаз развесивший под пестрым тентомнеказистое женское белье.

– Не волнуйся, дядя, мы с ментами дружбы не водим, –ухмыльнулся Савелий, оглядываясь по сторонам.

– Ладно, я гляжу, вы нормальные ребята. – Мужичок,улыбнувшись, вытащил сигарету. – Сами понимаете, жизнь заставляет никому недоверять. Мне месяц назад опера на хвост сели. Жареным запахло. Они, заразы,каждый день в штатском на базар приходили. Пришлось на дно лечь. Недавно наработу вышел. Давайте ближе к делу. Что вас интересует? Есть гексоген, «черныйсахар», есть тротил, есть и попроще штучки. Каждое вещество имеет своеназначение. Вы какие цели ставите?

– Не задавайте лишних вопросов! – одернула его я.

– А я, может, посоветовать хочу, какой вам нужен товар. Я жене просто продавец, а продавец-консультант, – сплюнув, ухмыльнулся мужичок.

Закрыв глаза, я сжала кулаки и подумала о том, что кто-топриходил к этому человеку, чтобы купить взрывчатку для моего мужа.

– Если хотите рыбку поглушить, возьмите динамит или тол, –соловьем заливался продавец.

– Нам бы посильнее… – кашлянув, произнес Савелий.

– Все с вами ясно! Кто-то дорогу перешел? Хотите грохнутьконкурента? Тут пластид подойдет, тротил опять же, тол. Все зависит от места,куда вы собрались взрывчатку закладывать. Нитроглицерин можете взять. Неплохаяштука, если, конечно, не бодяженный. Или вам посильнее нужно? Может, вы хотитецелый дом долбануть?

– Нет, – в ужасе замотала я головой. – Нам что-нибудьпопроще. Нам только одного человека долбануть…

– Ну, это без проблем, если, конечно, о цене договоримся. Яза деньги маму родную продам, – засмеялся мужичок, почесывая небритыйподбородок. – У меня и пакетики с образцами есть…

Савелий с видом знатока стал рассматривать образцы. Япринялась перебирать уродливые бюстгальтеры, делая вид, что один из них хочуприобрести. Наконец сторговавшись, мы все втроем пошли в какой-то гараж и взялинужный товар.

Пересчитав полученные баксы, мужичок с довольным видомсказал:

– Сначала ухожу я, а затем вы. Вслед за мной идти нельзя,иначе у вас будут серьезные неприятности…

Покинув рынок, чтобы не «палить» свои номера, мы взялитакси,

Приехав домой, Савелий положил сумку с тротилом на стол изадумчиво сказал:

– При помощи таких гадов, как этот, нормальных людейвзрывают. Представляешь, Верка, любой человек, способный грамотно выстроитьсвое поведение, может купить у него взрывчатку! Ты видела, что у него в гараже?Там и на Кремль и на Белый дом хватит!

Сев на диван, я молча смотрела перед собой.

– Вера, это не Макар, – опустившись передо мной на колени,заговорил Савелий. – У Михаила было слишком много врагов. Возможно, его убилиспецслужбы. В нашем городе произошел санкционированный отстрел крупныхкоммерсантов. Михаил был последним… Не исключено, что Мишку грохнули урки.Ходили слухи, что он рассорился с «крышевыми». В конце концов таких, какМихаил, стреляют пачками, а виноватых не находят…

– Тогда покажи мне того, кто это сделал, и я взорву его утебя на глазах, – произнесла я. – Говори, кто?!

– Я не знаю, – опустил глаза Савелий. – Я правда не знаю… Ното, что ты задумала, пахнет безумием. Ты хочешь лететь в Прагу? Как тыпровезешь сумку с тротилом? Это невозможно!

– Я никуда не полечу, – покачала я головой. – Я поеду напоезде в Москву, а дальше в Прагу. Тоже на поезде.

– Но ведь ты можешь попасться!

– У меня есть деньги, а это уже о чем-то говорит, – тяжеловздохнула я и прикусила губу.

– Может, ты все-таки оставишь эту затею? Зачем наказывать нив чем не виновного человека.

– У меня на этот счет другое мнение. Я приняла решение. Я неумею отменять своих решений.

К моему великому удивлению, я без особых происшествийдобралась до Праги. Сняв небольшую комнатку в двух кварталах от русскогоресторана и спрятав спортивную сумку со взрывчаткой под кровать, я приняласьусиленно думать, что же делать дальше. Прежде всего необходимо поменятьвнешность. Если меня узнают, обязательно доложат Макару, а это отнюдь невходило в мои планы.

Походив по магазинам, я купила себе ярко-рыжий парик сбольшими кудрями, похожее на балахон бесформенное платье и очки с темнымистеклами. Вернувшись домой, я посмотрела на себя в зеркало и с облегчениемперевела дух. В таком прикиде можно было идти куда угодно: от прежней Верки неосталось и следа.

Еле дождавшись вечера, я поймала такси и назвала адресресторана. Шлепать по улице в таком виде мне казалось неудобным.

Расплатившись с водителем, я преднамеренно сгорбилась,выпятила худые лопатки колесом и на полусогнутых ногах, шаркая, как дряхлаястаруха, с замиранием сердца вошла в зал.

Там ничего не изменилось… Те же столы, покрытыекипенно-белыми скатертями с простенькими фестончиками внизу, скатерти этикаждый день стирали в прачечной за углом, и выглядели они всегда как новые; теже разлапистые стулья с высокими спинками, та же, пока еще пустующая сцена…«Ребята, наверное, на кухне сидят, желудки набивают перед выступлением, –подумала я, вспомнив оркестрантов. – Как они тут без меня? Скучают, наверное…»

А вот за этим столиком сидел Михаил в тот самый день, когдаон так неожиданно сделал мне предложение… В глазах предательски защипало. Нет,плакать нельзя, одернула себя я. Зачем привлекать к себе внимание…

– Простите, вас посадить? – неискренне улыбаясь, подошла комне виртуозно подкрашенная официантка средних лет. Это была Кристина.Проработав вместе два с лишним года, мы никогда не питали особой симпатии друг кдругу. Любка ее терпеть не могла… Любка… Предательница Любка… Ладно, не будем огрустном! Кристина меня не узнала – это уже хорошо…

– Спасибо, если можно, я сяду в углу, – как немазанаятелега, проскрипела я.