местам. Лишь под конец пути они прошли несколько пустующих после зимы дачных массивов, и зашли в промышленную зону окраины города Саратов.

Немного покружившись среди многочисленных заборов, торговых баз, производственных ангаров, они остановились возле высокого забора, сделанного из железобетонных плит, поверх которых была натянута колючая проволока. Впереди виднелись закрытые тяжёлые железные ворота, перед которыми были установлены бетонные блоки, ограничивающие скорость приближающегося к воротам транспорта. На воротах красовались красные звёзды.

Виталий знал эту воинскую часть. Было время, наведывался сюда по службе, но это было так давно. Зачем его привели сюда сумасшедшие, взявшие в заложники автомобиль, заставившие его проделать этот нелёгкий и далёкий путь, оставалось загадкой. Несмотря на это Виталий воспрянул духом, ведь в его пистолете оставалось совсем немного патронов, а там за забором имеется не одна оружейная комната, где полно оружия и боеприпасов. Если ему удастся завладеть автоматом и боеприпасом к нему, то он легко сможет избавиться от всех этих сумасшедших, что пугали его, заставляя делать непонятные для него действия.

Существовал, правда, один немаловажный вопрос. Он знал, что в этой воинской части за высоким забором, в казармах, штабе, других хозяйственных постройках на момент произошедшего конца света находилось по меньшей мере около тысячи человек. Возникало много вопросов: что с ними произошло? где теперь все они? остался ли кто-нибудь из них в своём разуме? или теперь территория воинской части кишит желтолицыми?

Толпа сумасшедших, что пришла вместе с ним к воротам данной воинской части, рассредоточилась вокруг ворот со звёздами, предоставив ему возможность свободно выйти из автомобиля, что Виталий и сделал. Осторожно прикрыв дверь, стараясь как можно меньше шуметь, он, не выпуская из рук оружие, оглядел окрестности.

Вдоль бетонного забора в его сторону бежали четыре человека, одетых в военную форму зимнего образца, правда, головные уборы на их макушках отсутствовали, что явно нарушало воинский устав о ношении форменного обмундирования. Одного лишь взгляда на эту четвёрку хватило, чтобы понять, что это уже не люди. Так двигаться могли только желтолицые, поэтому Виталий инстинктивно поднял пистолет, приготовившись стрелять в них. При этом он понимал, что ему лучше нырнуть в салон автомобиля и попытаться уехать от надвигающейся опасности.

От толпы у ворот, что пришла с ним, отделилась группа примерно из десяти человек, которые мгновенно направились навстречу четвёрке в военной форме. Далее произошло то, чего Виталий никак не ожидал. Четверо сумасшедших, что явно заинтересовались его персоной, были банально избиты, да так, что им пришлось ретироваться, бежать туда, откуда они появились. Стало понятно, что банда под предводительством мужчины в рясе теперь охраняет его от нападения со стороны себе подобных. Всё это было неспроста, наверняка в этом имелась какая-то цель, смысл, который ещё предстоит разгадать Виталию, так как расспросить о ней у желтолицых не представлялось возможным.

Проводив взглядом убегающих в военной форме, Виталий осторожно, словно идёт по минному полю, постоянно оглядываясь, направился к контрольно-пропускному пункту, который располагался сбоку от массивных ворот. Сквозь тёмные стёкла ему не удалось разглядеть внутренности помещения, чтобы понять, что его ждёт внутри. Поэтому Виталий потянул дверь на себя, держа пистолет на уровне груди, чтобы если в этом возникнет необходимость мгновенно открыть стрельбу.

Внутри открывшегося коридора с металлическим турникетом не было ни одной живой души. На протёртом множеством ног линолеуме в полном хаосе лежали различные бумажные листы, а также раскрытый журнал с пожелтевшими страничками, куда дневальный делал положенные ему записи.

- Есть кто? – почему-то шёпотом, опасаясь громко говорить, спросил Виталий.

Ответом ему была гробовая тишина. Лишь позади послышался шаркающий звук ног по асфальту. Обернувшись, Виталий понял, что все прибывшие с ним к воинской части сумасшедшие столпились за его спиной. Некоторые из них, услышав его слабый голос, принялись подёргиваться. Впереди всех находился батюшка с ледорубом в руках, он безразлично наблюдал за действиями Виталия. Сообразив, что все желтолицые, которые собрались возле контрольно-пропускного пункта, готовы следовать за ним, Виталий первым шагнул внутрь КПП в так называемую пропускную зону.

Внутри пропускного пункта никого не оказалось, было видно по беспорядку внутри, что здесь уже давно произошла чрезвычайная ситуация, но трупы или следы гибели людей отсутствовали. Такое положение вещей радовало, ещё теплилась надежда, что он сможет встретить нормальных людей. Пройдя через железную вертушку, Виталий приблизился к следующей двери, которая вела на территорию воинской части. Стараясь всё делать как можно тише и осторожнее, он толкнул дверь от себя, приоткрыв её на ширину ладони, прислушался к звукам снаружи.

Убедившись, что с охраняемой территории не раздаются звуки, говорящие о том, что за дверью его и следующих за ним желтолицых ожидает опасность, Виталий открыл дверь настежь и оглядел представший его взору пейзаж. Здесь он бывал лет двадцать назад, да ещё приезжал слегка выпившим, в те времена это было нормой, да ещё в то время на улице было лето, а не ранняя весна как сейчас, поэтому территорию он совершенно не узнал, настолько она изменилась. Но расположение зданий, их функциональное предназначение не изменилось, поэтому он мог смело сказать, куда ему необходимо идти и что он сможет там раздобыть.

Территория выглядела пустынной, ни одного человеческого силуэта вокруг, поэтому Виталий смело шагнул вперёд и продолжил движение. Его путь лежал к ближайшей двухэтажной казарме, где он точно знал, что там на первом этаже находится оружейная комната, в которой хранилось оружие и боеприпасы для обеспечения караульной службы двух рот проживающих в этом здании. Хотя это было очень давно, он практически был уверен, что по прошествии времени вряд ли что поменялось. Армейский организм, как и государственный, хоть и сильный, но очень неповоротливый, не любящий что-то менять, тем более, когда это работает надёжно. В общем, армия безумно консервативна, и если оружейная комната находится в том месте много лет и исправно исполняет возложенные на неё обязанности, то, скорее всего, она до сих пор там и располагается.

Священник со своей свитой следовали за ним, держась от него на расстоянии пару метров. Зайдя за здание офицерского общежития, откуда открывался вид на ряд расположенных параллельно друг другу двухэтажных зданий, служивших казармами для солдат срочной службы, Виталий столкнулся своим взглядом с курилкой, специально отведённым местом для курения, расположенным на территории воинской части, в которой находилось несколько солдат.

Резко остановившись, потому что в нынешних реалиях встреча с человеком, не предвещала ничего хорошего, Виталий пригляделся к солдатам, сжав пистолет в руке