– Нет, – с еще большей убежденностью отозвался Игорь, решив, что челюсть у него все же не сломана.

– Кого ты защищал? От кого защищался? – продолжал воспитательную беседу подполковник.

– Да вроде от Королева, – усмехнулся Игорь, вспомнив, какую картину увидел Пряников, неожиданно войдя в их кабинет.

– Только вот и он не дебил, – ткнул Пряников пальцем в сторону стены. – Я точно знаю. Он нападал, а не защищался. Значит, из-за бабы.

– У меня с Вик… – запнулся Игорь, – с Родионовой ничего нет.

– В это я верю, – неожиданно согласился Пряников. – Ей прежде всего человек нужен. А в тебе еще много мажора. А вот Королев этого не понимает. Пиши.

Подполковник пододвинул Соколовскому лист бумаги и ручку.

– Что писать? – не понял Игорь и даже перестал трогать свою челюсть.

– Рапорт. О нападении Королева.

– Что мне будет? – осторожно спросил Игорь, глядя на начальника.

– Тебе ничего.

– Тогда ничего и не было, – облегченно вздохнул Игорь.

– Не понял? – начал мрачнеть Пряников.

– Не было у меня ничего с Королевым, – спокойно заявил Игорь, наблюдая, как лицо начальника медленно наливается гневом. – Нормальные рабочие отношения.

– Я там был, все видел.

– Тогда сами рапорт и пишите, – пожал плечами Игорь.

– Тут тебе не офис твоего отца! Не забывайся! – повысил голос Пряников.

– Ничего не было. Вам показалось. Разрешите идти?

Пряников хотел что-то сказать, но сдержался. Он молча кивнул. Игорь поднялся и пошел к двери. Он не увидел, что на мрачном лице начальника мелькнула улыбка.

– Может, и будет толк, – тихо сам себе сказал подполковник и взялся за трубку телефона: – Королев! Ко мне быстро!

Соколовский вышел из здания РОВД. Вечер был тихим, но от этой тишины внутри нарастала какая-то тревога. То ли перестал Игорь Соколовский верить в чистую тишину, в честность слов людей и искренность взглядов. То ли правда что-то происходило вокруг тревожное и никакими совпадениями этой тревоги не объяснить.

Телефон зазвонил, когда он сел в машину.

– Да… Что?! – Игорь узнал голос Крылова.

– Приезжай. Сейчас. Узнаешь важное. Адрес запоминай.

Бывший охранник Соколовского-старшего, разговаривая с Соколовским-младшим, сидел на веранде загородного дома. На столе перед ним красовалась бутылка водки, простая, но вполне подходящая для закуски снедь в виде огурчиков, помидорчиков, сала с розовыми прожилками. Правда, поперек стола еще лежал охотничий карабин.

Королев сидел в кабинете начальника РОВД и зло смотрел в сторону. Пряников разглядывал оперативника, тоже еле сдерживая раздражение. Данила с заклеенной пластырем бровью, на которую в травмпунке поставили скобки после встречи со сковородой Киреева. Рука перевязана в месте пореза. А теперь еще и кулаки сбиты после драки с Соколовским. Кому такого оперативника показывать, куда его отправлять с заданием, если он мирных граждан способен внешним видом напугать, больше чем бандит с большой дороги.

– Пиши, – Пряников пододвинул Королеву листок бумаги и ручку.

– Что писать? – буркнул Королев.

– Рапорт. Или мне на драку глаза закрыть?

– Не было драки, товарищ подполковник, – Данила попытался изобразить улыбку. – Так. Потолкались в шутку. Вы не поняли.

– Я ослеп, что ли? Пиши. Что Соколовский профнепригоден. Не может выполнять служебные обязанности в связи с личными качествами, отсутствием необходимых знаний и навыков. Конфликтен и так далее.

– Разрешите идти, товарищ подполковник? – глядя в стену напротив, поднялся со стула Королев.

– А рапорт?

– Я это писать не буду.

– Почему? – Пряников смотрел оперативнику в глаза, но Данила их упорно отводил.

– По службе у него получается. Все ошибались сначала. А остальное – личное. Разберусь.

– Разберетесь? В следующий раз вы друг друга ножами резать будете? Или постреляете?

– Разрешите идти, товарищ подполковник? – упрямо повторил Данила.

Пряников еще с минуту сверлил Королева взглядом, потом махнул рукой: иди! Оперативник аккуратно и вежливо встал, задвинул стул у приставного стола и вышел. Пряников смотрел ему вслед со снисходительной улыбкой.

Игорь медленно проезжал по дачному массиву, заканчивая уже третий круг. То ли у них тут путаница с названиями улиц и номерами, то ли он сам запутался. Странный дачный поселок. Часть дач еще довоенных. Почерневших, покосившихся, с заросшим садом. А часть уже «новоделы». Несколько, у самого леса, выросли в последние десятилетия. Каменные хоромы за высокими заборами. Но в целом эта территория, наверное, не привлекала жильцов, риелторов и строителей.

Вот. Игорь увидел наконец табличку с нужным адресом. Покосившийся низкий забор не скрывал запущенной территории. Пустырь перед домом со следами когда-то существовавшего огорода. Даже сада и того не было. Так, несколько деревьев по периметру большого участка.

Дом от калитки виделся крепким. Деревянный брус почернел, крыша позеленела, но было в этом мрачном доме с чистыми окнами и каменной дорожкой у входа что-то основательное. Наверняка сюда хорошо приезжать зимой на рождественские праздники, подумал Соколовский. Или пить летом. Тихо, уединенно!

Он оставил машину у калитки, протянул руку, нашаривая задвижку или какой-нибудь другой запор. Запора не было. Отодвинув калитку, Игорь пошел по тропинке, которая вскоре сменилась каменной дорожкой. Дом выглядел пустынным, только на веранде виднелся стол с посудой на нем. Да открытая в дом дверь чернела неприятно, как больной зуб.

– Эй! Хозяин! – крикнул Игорь на всякий случай, идя к дому медленным шагом. – Я приехал. Ты здесь?

Он остановился, когда до ступеней веранды осталось всего два шага. По деревянному полу стекало и медленно, тягуче капало на траву. Теперь он хорошо видел, что это кровь. За последние дни научился отличать ее от других жидкостей. Кажется, Игорь даже чувствовал ее запах.

Пересилив себя, он сделал еще шаг и поднялся на крайнюю ступеньку. И тут он увидел… Невольно отшатнувшись, Игорь поскользнулся на ступеньке, но его подхватили крепкие руки. Он обернулся, пытаясь вырваться. Двое крепких парней в строгих костюмах и с каменными невозмутимыми лицами. Профессиональными лицами.

Мужчина, которого привела риелтор, уходил не очень впечатленный. Или он просто сбивал цену.

– Ну так, все понятно. Сами понимаете – предложений много. Буду думать.

– Я понимаю, – кивнула Вика.

– Ну так, я вам позвоню, – пообещала энергичная маленькая риелтор с живыми глазами.

– Конечно, – с неохотой снова кивнула Вика, понимая, что этот мужчина квартиру у нее не купит.