Плохо то, что снова со мной Рейка, которая связывает мне руки. Во всех смыслах. Лучший выход – убраться с открытого места, чтобы там использовать амулет невидимости Хатия. Или… разрешить всё мирно. Я негромко спросил, уверенный, что меня услышат:

– Думаю, ты Креод Саул, верно?

Голос с ясно различимой насмешкой подтвердил:

– Верно.

Я пожал плечами:

– Между нами нет вражды, Креод Саул. Твой человек у руин Стражей цел. К чему нам ссориться?

– Но мой человек ведь рассказал, что за вашу поимку Тамим назначили награду?

Я возразил:

– А я слышал, что последнее время Саул не очень ладят с Тамим. Особенно после того, что наговорил при людях Предводитель Итеф.

Раздался смех:

– Ты о событиях в Ясене? Как глупо. Знаешь, я сначала думал, что в такое тяжёлое время мне, напротив, очень пригодился бы долг, который повесил бы на себя Агост Тамим, если бы я притащил тебя к нему.

Я огляделся, словно ища взглядом того, кто говорил со мной, а на самом деле считая печати. Немного. Шесть человек, что окружили нас почти правильным кругом. Но это шесть человек, которые достаточно близки, чтобы я различал их контракты. На самом деле это мало что говорит об их истинном количестве. Может, с этим Саул пришла сотня? Мечей же нашлось именно столько. К тому же сам Креод сильней меня на две звезды, поэтому я пытался выбраться с Поля Битвы, не встретившись с ним. О каком честном бою он вообще говорил, с такой разницей в нашей силе?

И всё же слова Креода давали мне надежду. Я повторил вслед за ним:

– Думал? Пригодился бы? Если бы? Значит, ловить нас для него ты не собираешься? – Я улыбнулся, пожал плечами. – Но и знакомство со мной ты начал странно, собрат Креод.

Снова раздался смех:

– Как ты забавно скрываешь страх, да ещё и пытаешься намекнуть, что мы с тобой равны. Смешно. Но кое в чём ты прав. Что может дать мне этот выскочка Агост? Влияние? Влияние где? Всё висит на волоске. Да и мне всегда было плевать на старичьё, которое только и умеет, что указывать и раз за разом рассказывать сказки о необходимости пестовать таланты, – Креод перевёл дух и коротко, презрительно припечатал. – Глупцы! Скоро всё будет решать только личная сила. Агост может дать мне её? Он был бы рад всучить мне пару зелий, но их у него просто нет. Верный внук уже своих стариков. Так что ты прав, мне плевать на Агоста и его просьбы.

Рейка тихо пробормотала:

– Да чего ж тебе нужно, сволочь?

Как ни странно, но Креод услышал и её:

– Уважать старших по Возвышению и положению тебя не учили, девка? – хмыкнув, он протянул. – Я исправлю это, обещаю.

Во мне полыхнула злость. Урод. Я отлично знаю этот тон. Последний, кто пытался делать такие намёки, Хилден, стражник Домара, сдох от моей руки. Не говоря ни слова, я Рывком ушёл прочь с улицы. Точно между двумя скоплениями печатей. Техника перенесла меня на сотню шагов в глубину поместья, оставила висящим в воздухе над зарослями, но, прежде чем мои ноги коснулись сухих веток, я уже вновь наполнил узлы Рывка.

Со всех сторон прозвучал ленивый приказ:

– Взять их.

А я рыкнул:

– Амулет!

Спустя пару вдохов очертания наших тел побледнели, стали полупрозрачными, ясно показав, что для всех остальных мы уже невидимы. Я же перемежал Поступь Рывками, спеша пересечь огромные развалины, и добраться до края ловушки.

Попробуем-ка её на прочность. У меня есть не только Звёздный Клинок и Коготь, но и пара интересных артефактов, которые могут очень помочь в этом деле.

Если же не выйдет, то пусть люди Креода попробуют отыскать нас в поместьях. Хорошо, что он сумел поймать нас лишь спустя два дня. Здесь только слабые големы, которые даже не видят нас под амулетом. Кто догадается, что в поместье, где живы големы Древних, может кто-то скрываться?

В крайнем же случае, если формация ловушки Креода позволяет ему не находить нас каким-то другим…

Я замер. Мы сейчас оказались в глубине руин, в каком-то закутке, который надёжно закрыл нас от возможных взглядов отставшей погони.

К чему вообще всё это? Сколько можно бежать и скрываться? Разве я не смогу сбежать в любой удобный момент? Уж это-то у меня всегда получалось великолепно. Начиная с побега из пасти Шипастого Скорпионьего Мада и заканчивая бегством от чьих-то голосов в Зале Стражи.

Надоело.

Креод талант? Плевать.

Он почти достиг шестой звезды?

Ещё раз плевать. Это не первый и не последний раз, когда я выйду сражаться с тем, кто сильней меня. Давно вокруг уже не Нулевой, где я всегда старался стать сильней врага или хотя бы сравниться с ним в силе, а то и ударить в спину.

Я шэн Леград, идущий, который всего за несколько лет поднялся из самой большой и забытой Небом задницы Нулевого во Второй пояс.

Толкнул Рейку от себя. Она охнула от неожиданности, стала отлично видимой. Я тут же напомнил:

– Амулет!

В углу вбил Флаг:

– Появись.

Впервые после битвы у Флага Миллиона Смертей я оглядел Призрака. Похоже, эти дни отдыха пошли ему на пользу. Коротко приказал:

– Охраняй её, будь готов прийти мне на помощь, убивай всех, кого сможешь.

Призрак, вбив кулак в ладонь, кивнул мне.

Рейка просипела:

– Леград, ты чего удумал?! Первый брат всегда говор… – сжав кулак, воскликнула. – У Креода узлов в два раза больше, чем у тебя!

Я даже не повернулся к ней, огрызнулся:

– Да пошёл он к дарсам со своими узлами!

Рывком ушёл прочь, на полсотни шагов назад по коридору, чтобы дать Призраку и Рейке время.

Вовремя.

Стоило мне свернуть за поворот, как через два вдоха мне навстречу уже летела сеть, сотканная из зелёной духовной энергии. Точь-в-точь как та, что когда-то спеленала меня в испытании Стражей в Миражном.

Только в этот раз у меня в руках было моё оружие. Я развалил сеть на куски одним ударом. Шагами метнулся к противнику. Крепкий парень. Пиковый Воин или Мастер первой звезды. Я не успел понять точней. Звёздный Клинок пробил его Покров, плоть и через миг я нанизал его на лезвие Верного, сдержав удар в последний момент, скользнул ближе, левой рукой вцепился в горло. Выкрикнул:

– Креод, твои люди слишком слабы. Отзови их и разойдёмся. Иначе я начну убивать.

Ответ заставил меня выругаться:

– Такова суть слуг – умирать за господина.

Тут же мой пленник зарычал и вскинул руку. Над головой его ярко сияла печать контракта или даже Указа. Удар кинжалом безвредно скользнул по моему Покрову, а вот мой Коготь почти его обезглавил. Я выпустил тело и скользнул выше, на край стены, выискивая новых врагов.