Противники Филиппа Августа были намного более опасными. Его главным антагонистом был Иоанн Безземельный. Разочарованный, униженный, мстительный, он посвящал большую часть своей деятельности подготовке реванша. Он искал союзников. Достичь согласия с Оттоном, его племянником, оказалось легко. Иоанн постарался найти других союзников среди вассалов Филиппа II. И вот в 1212 году Рено де Даммартен принес ему тесный оммаж[235].

Этот беспокойный персонаж много перемещался, подбивал колеблющихся встать в ряды оппозиции, сеял подозрения в отношении короля Франции. Его организаторские способности, решительность и ловкость помогали ему привлекать как можно больше знатных родов к формированию большого союза. Он зашел так далеко в ненависти к своему детскому товарищу, королю Филиппу, что достиг точки невозврата и уничтожил саму возможность получить какое-либо помилование в будущем. Однако сам по себе он не добился бы многого: все знали, что он — посланник короля Англии и действует от его имени. Впрочем, Иоанн Безземельный иногда брал дела в свои руки. Так, он вошел в прямые сношения с Оттоном и графом Фландрским, Ферраном, который долго проявлял нерешительность. Король Иоанн также наладил связи с епископом Льежским и другими имперскими князьями: графами Намюра, Гельдерна и Юлиха. Он подбивал виконта Туарского снова поднять мятеж в Пуату. Разрабатывалась новая стратегия большого масштаба. Пуатевинцы должны были вторгнуться в королевский домен через Нант, Ферран обязался повести наступление в Вермандуа, а Оттон планировал продвинуться в сторону Реймса. Надеялись также на атаку герцога Бургундского в сторону Санса и Гатине. Поистине, Рено де Даммартен не мог поставить себе одному в заслугу создание столь широкого союза. Да, впрочем, он этого и не делал[236].

Лучший способ защиты — перейти в нападение прежде, чем вражеские клещи сомкнутся. Не выжидая, король Франции решил атаковать ключевое звено коалиции, Иоанна Безземельного, и на этот раз — прямо на его острове. Вместе с тем разве не представлялся ему давно желанный случай покарать Рено де Даммартена путем конфискации его фьефа, графства Булонского, которое стало бы удобной базой для подготовки высадки в Англии? В пикантном рассказе о зарождении этого плана сообщается, что, очнувшись ото сна, Филипп II резко поднялся в постели и объявил своим шамбелланам: «Чего я жду, чтобы завоевать Англию?»

Шамбелланы, несомненно, были в изумленном восхищении от своего господина, но не сказали об этом никому. Тогда король приказал позвать брата Герена, главу своего совета, а также Бартелеми де Руа и Анри Маршала. Он повелел им собрать как можно больше нефов[237].

В воскресенье, 7 апреля 1213 года, Филипп собрал магнатов своего королевства в Суассоне. Там присутствовал и Генрих Лувенский, которому король отдал в жены свою дочь Марию, вдову Филиппа Намюрского. По правде сказать, герцог Лувенский, отныне всё больше известный под именем герцога Брабантского, обманулся в своих надеждах на помощь Оттона после того, как потерпел поражение в конфликте с епископом Льежским. Теперь он искал нового покровителя и, по всей вероятности, вел двойную игру. Король Филипп хотел привлечь его на свою сторону с помощью женитьбы и, таким образом, обзавестись союзником в империи.

Перед собранием великих светских и церковных вассалов король Франции сначала объяснил, сколь сильно Оттон и Иоанн притесняли Церковь, за что, в итоге, и были отлучены от нее. Король Англии, который порой вел себя как безбожник и при случае похвалялся таким поведением, не довольствовался ограблением только своих баронов и предъявлял непомерные требования к прелатам. Желая как можно дольше пользоваться доходами архиепископства Кентерберийского, он отказался признать нового архиепископа, Стефана Лангтона, посвященного в сан папой в итальянском городе Сполето в 1207 году. Епископы пожаловались в Рим, но Иннокентий III, опасаясь создания прочного и должным образом оформленного союза между императором и Иоанном Безземельным, медлил вынести осуждающий приговор против последнего. Однако, столкнувшись с его злой волей, все более очевидной, папа решил наложить интердикт на королевство Английское 24 марта 1208 года. Затем он объявил о его продлении 22 августа того же года.

Отлученный от Церкви в конце 1209 года, король Англии бросил в темницу прелатов, которые продолжали протестовать против его поведения. Однако за этим последовали переговоры, ибо Иннокентий III хотел избежать решительного разрыва. В конце 1212 года король Иоанн, чьи подданные были уже освобождены от данной ему присяги верности, отправил в Рим послов, чтобы спросить об возможных условиях примирения. Папа не отказался ни от одного из своих требований: признать архиепископа Кентерберийского, вернуть всё имущество, конфискованное у аббатств...

Поскольку Иоанн Безземельный ничего не ответил, папа объявил его низложенным в начале 1213 года и доверил Филиппу Августу задачу завоевания Англии. Он, тем не менее, дал Иоанну одну отсрочку — до 1 июня, — чтобы тот мог подчиниться, пока экспедиция не началась.

Новый защитник Церкви, король Филипп без колебаний стал действовать против Англии, хотя прежде весьма упорно уклонялся от участия в крестовом походе против альбигойцев. Чувствуя свою силу благодаря папской поддержке, он приказал начать приготовления к морской экспедиции, которая столь хорошо соответствовала его интересам. И вот по весне он сообщил об этом замысле всем собравшимся на совет в Суассоне[238]. Он заявил, что Франции надлежит восстановить Божью службу в той Англии, которая некогда имела обычай воевать против еретиков и неверных. Он даже был не против принять в этом личное участие и завладеть землей, которую ему предложил папа, ибо ему выпал великолепный случай быстро пресечь создание коалиции, представлявшей для него серьезную угрозу.

Все магнаты королевства, присутствовавшие на совете в Суассоне, обещали королю свою помощь, за исключением Феррана, который потребовал предварительно вернуть ему Сент-Омер и Эр-сюр-ла-Лис. Очевидно, Филипп не желал расставаться с частью приданого своей супруги. Он предложил графу Фландрскому равноценную замену, но тот отверг ее и вскоре пополнил ряды явных врагов короля Франции. Он сделал это с тем большей легкостью, что главы коалиции предложили ему деньги. Впрочем, Рено де Даммартен, граф Булони, в Суассоне не появлялся, и было неизвестно, не граф ли Эрве Неверский убедил Феррана перейти на другую сторону.

Несмотря на отдельных предателей и колеблющихся, король Филипп заручился согласием большинства членов своей фамилии и своих прямых вассалов. Его сын Людовик и его зять Генрих, герцог Брабантский, поклялись участвовать в затеваемой экспедиции, равно как и герцог Эд Бургундский, графиня Шампанская, Пьер и Робер де Дрё, граф Вандомский, Ги де Дампьер, епископ Бове и т.д. Филипп назначил место встречи для своих верных вассалов на 10 мая в Булони, где должны были быть собраны корабли. Уже в конце апреля там насчитывалось примерно 1500 судов. Савари де Молеон привел много кораблей, и король привлек на службу пирата Эсташа Монаха, который перешел от англичан, чтобы помочь французам при высадке, а также в наблюдении за побережьем и морем.