– «Вообще-то у меня есть еще много всего, но я и сам не знаю предела своим возможностям, и все на что способен».

– Как это? Как это может быть, что ты не знаешь своих возможностей? – удивленно спросил контрабандист. – Ладно я, начинающий маг, но ты, разумный атрат с тридцати тысячелетним стажем! Не понимаю.

– «Во мне заложено очень много функций и возможностей, – ответил Фатар, – но мне не дано всех знаний об этих возможностях».

– Но почему? Зачем тебе их дали, если ты сам не знаешь, чем владеешь?

– «Об этом больше знает Тенос, – вмешалась Алаза. – Видимо те возможности, о которых Фатар только догадывается, даны именно на тот случай, когда нам придется объединиться. А это происходит крайне редко, в исключительных случаях – таких как сейчас. В остальных случаях нам не стоит открываться на полную силу».

Носитель задумался, но голос Алазы прервал его размышления.

– «Ты кое о чем забыл Фатар, ты и без Теноса еще кое-что умеешь».

– «Что еще?» – недоуменно спросил перстень.

– «Каким образом ты можешь наполнить энергией носителя».

– «Ах да, – спохватился Фатар. – С помощью черного камня, я могу поглощать любую энергию, в том числе и направленную против тебя, и передавать её тебе».

– Кажется, я понял, – пробормотал контрабандист. – Это нечто вроде барьера, который поглощает магию.

– «Не совсем, – поправил его перстень. – Черный камень не ставит барьеров, он напрямую поглощает энергию и передает её тебе. А барьер, поставленный белым лучом, наоборот, предназначен для того, чтобы не допустить направленную против тебя магию. Понял?»

– Нет, – честно признался Алекс. – Я не понимаю, зачем такие сложности? Не проще было бы применить один луч – черный, или белый?

– «Черного луча у меня нет, – терпеливо объяснял Фатар. – А есть черный камень. Ну, хорошо, – атрат на мгновенье задумался. – Вспомни недавнюю ситуацию – на тебя напали три монаха. Вспомнил?»

– Как сейчас перед глазами.

– «Теперь думай. Все они одновременно применили против тебя свои боевые дитраты, а черный камень может перехватить только один луч. Вот тут и нужен барьер, в данном случае в виде купола, который и принял на себя все три выстрела. А затем я, с помощью черного камня выкачал из купола поглощенную им магию, и передал её тебе. Теперь понял наконец?»

– Да, вроде понял, – неуверенно сказал носитель. – Только я не понимаю, почему черный камень не может перехватить все три выстрела, а только один?

– «Вообще-то он, то есть я, могу перехватить и три, и больше выстрелов, но не при твоих способностях, легче установить барьер».

– А почему у тебя нет черного луча? Ведь при остальных твоих действиях у тебя есть лучи разного цвета.

– «Это такой принцип моей работы. При каждом моем действии мой камень меняет цвет, и соответственно меняют цвет лучи. При лечении зеленый, при нападении красный, синий или оранжевый…»

– Ну, это понятно, – снова перебил Фатара носитель. – Почему нет черного луча?

– Гартош не тупи, – раздался голос из кухни. – Черного луча не существует, потому что черный камень ничего не излучает, а только поглощает. Это уже и я понял.

Замечание каррлака обидело контрабандиста, и он принялся оправдываться:

– Аруш, между прочим, с рождения владеет магией, а я про её существование узнал совсем недавно.

– «Сейчас не время обижаться и оправдываться, а время учиться, – назидательно сказала Алаза. – А то, что ты не понял во время объяснений, поймешь во время практических занятий».

На том и порешили.

* * *

На самом деле практика оказалась не настолько тяжелым занятием, точнее, не настолько сложным, насколько Алекс себе представлял. Ведь всю работу делал Фатар. Носитель только выслушивал объяснения перстня, да прислушивался к своим ощущениям.

Практику начали с голубых лучей. Носителю и перстню удалось без особых проблем уничтожить целый ворох старой одежды. Нужно отметить, что контрабандиста сие действие немало позабавило – он удовлетворенно подумал, что теперь при случае точно сумеет кого-нибудь раздеть. Но когда они перешли к более твердым материалам, дело застопорилось. На то, чтобы перерезать ложку из нержавеющей стали, понадобилось несколько заходов на граничных возможностях носителя. Фатар периодически вливал и выкачивал из него энергию, и Алекс всячески пытался помогать перстню, но вскоре порядком устал.

– Я больше так не могу, – взмолился он. – У меня такое ощущение, что я всю неделю с утра до ночи, таскал мешки с песком.

– «Да, – многозначительно протянул Фатар. – С такими возможностями нам только в цирке выступать, фокусы показывать, а не ввязываться в бой с опытным носителем боевого атрата».

– Ты же видишь, я стараюсь, как могу, – без сил лежа не диване, оправдывался носитель.

– «В настоящем бою тебе не дадут время на отдых».

– Я немного отдохну, и мы продолжим занятия. Ты же сам говорил, что после того, как я с тобой попрактикуюсь, мои силы возрастут.

– «Так-то оно так, – нехотя согласился боевой атрат, – только на это уйдет время».

– «А времени у нас нет», – добавила Алаза.

– Ну и что вы от меня хотите? – простонал носитель.

– «Пока тренируйся, – сказала Алаза. – А через недельку посмотрим».

После небольшого отдыха, Алекс с атратами решили попробовать что-нибудь полегче, например, парализующие лучи.

– Давайте кого-нибудь вырубим, – предложил контрабандист.

Его взгляд упал на присутствующего при занятиях Аруша. Но каррлак мгновенно оскалил клыки:

– Даже не думай!

– Да ладно, не рычи. Поищем кого-нибудь поменьше и не такого агрессивного.

Для поиска жертвы пришлось выйти на улицу. Воробьи, кошка, и появившийся на цепи пес, вот и все претенденты для эксперимента.

– Фатар, сколько наши подопытные будут парализованные? На улице почти зима, как бы ни замерзли.

– «Смотря сколько ты вложишь силы в лучи. Они могут оставаться парализованными, от нескольких секунд, до нескольких часов».

– Давай остановимся на нескольких секундах.

– «Как скажешь».

Первой досталось кошке, которая ничего не подозревая, сидела на заборе и грелась на скудном ноябрьском солнышке. Получив удар лучом, она свалилась с забора, полежала несколько секунда без движения, а затем стала недоуменно оглядываться: как же это её так угораздило? Наконец её взгляд упал на «великого мага», и нечуждое магии животное поняло, от этого человека можно ожидать любых пакостей. Кошка, сначала боком, а потом все резвей, драпанула вдоль забора, подальше от экспериментатора.

Пришла очередь собаки, благо она находилась на цепи, и далеко убежать не могла. Алекс отошел подальше, хотелось определить, на каком расстоянии будут действовать лучи. Шагов со ста, ему удалось частично парализовать пса. Отойдя еще дальше, почти к самому заливу, он увеличил мощность луча, и еще раз на несколько секунд смог обездвижить лучшего друга человека. Очнувшийся пес, стал затравленно оглядываться и жалобно скулить.