Елена раздела дочь и уложила её на диван. Все это время взгляд Софии оставался неподвижным. Казалось, она смотрела в такие далекие дали, какие может увидеть только человек находящийся на пороге смерти.

Алекс повернул перстень камнем вниз, и легко провел ладонью по безволосой голове:

– Спи моя девочка.

Его подопечная что-то почувствовала, и скосила на Алекса глаза. И в этом серьезном взрослом взгляде читалось понимание того, что сейчас с ней произойдет. И еще надежда. Затем она закрыла веки.

– Мне выйти? – спросила Елена.

– Пока не нужно, – ответил добровольный помощник.

Обладая некоторыми магическими способностями, Алекс и без атратов увидел бы тот ненасытный клубок тьмы, поселившийся в голове у девочки. Но с такими прекрасными помощниками картина вырисовывалась более полная. Тьма захватила не только мозг Софии. По всему её телу расползлись щупальца, свив гнезда в главных органах и суставах, в особенности локтях и коленях.

Почувствовав прикосновение чужой силы, тьма зашевелилась, ощетинилась, и приготовилась дать отпор.

– «Да эта тварь не просто так тут завелась! – воскликнул Фатар. – Явно вижу чужое вмешательство!»

– «Порча?» – уточнил носитель.

– «Не просто порча, а высасывание жизненной силы девочки под видом обычной опухоли».

– «А так же передача этой силы по нужному адресу», – уточнила Алаза.

– «Ты нашла канал, по которому сила уходит на сторону?» – обрадовался перстень.

– «Нашла, и этот канал активно задействован. Часть силы тварь забирает себе, для собственной подпитки, но большую часть передает тому, кто и устроил эту мерзость».

– «Вот почему никто из экстрасенсов не хотел браться за лечение Софии, боялись мести сильного конкурента», – догадался Алекс.

– «По-моему, за этим стоит кто-то из кровных родственников девочки, – сказал Фатар. – Кто-то со стороны отца».

Алекс выпрямился:

– Елена, а где отец девочки?

Глубоко вздохнув, женщина села на единственный табурет в комнате:

– С отцом Софии мы развелись три года назад. И если бы не дочь, я бы пожалела о нашей встрече.

– Когда он был последний раз?

– Недели две назад. Он в последнее что-то зачастил. Хотя пару лет, о нем не было ни слуху, ни духу. Чему я очень рада.

– А когда у Софии начались проблемы?

– Примерно три месяца назад. А почему вы спрашиваете?

Алекс почесал нос, и решил ничего не скрывать от матери:

– Мне кажется, что он имеет непосредственное отношение к тому, что случилось с Софией.

– Но как это может быть? – воскликнула Елена.

– Может быть, может. Либо он, либо с его помощью, у девочки вытягиваются все силы.

– «На шее у девочки есть кулон, с его помощью и налажен канал, через который уходит её жизнь», – сказала Алаза.

Носитель наклонился над Софией. На толстой нити, под самым горлом, в ямке под ключицей, расположился небольшой, явно ручной работы кулон, с фиолетовым камнем посредине.

– Этот кулон подарил ей отец?

– Да. А откуда вы… Ах да, – спохватилась Елена, – вы же экстрасенс. Он подарил дочери этот кулон, несколько месяцев тому назад. Меня не было дома, когда он дарил его, а то я бы не разрешила взять ни единого подарка.

– Все правильно, не нужно было брать. С него и начались проблемы.

Елена стремительно подошла к Алексу и с мольбой заглянула ему в глаза:

– Вы ведь поможете? Правда?

– Постараюсь, – сжал её ладони контрабандист. – Я сделаю все, что в моих силах, а их, в общем-то, немало. Опыта, правда, маловато, но я буду стараться.

– Я не могу дать вам ничего взамен вашей помощи, кроме материнской благодарности.

– А это дорогого стоит, – улыбнулся Алекс. – А теперь выйдите в другую комнату, я буду работать.

– Конечно, конечно, – заторопилась Елена. – Если что понадобится, зовите.

Едва за хозяйкой закрылась дверь, носитель вновь склонился над девочкой:

– С чего начнем?

– «Думаю, нужно обрезать пуповину, связывающую кулон с паразитирующим владельцем», – предложил Фатар.

– «Ни в коем случае! – запротестовала змея. – Если мы уберем канал, куда ты собираешься деть эту дрянь?»

– «Ты предлагаешь вернуть гадину тому, кто подсадил её девочке?) – быстро понял перстень».

– «Конечно. Это наилучший выход. Во-первых: это справедливо, а во-вторых: на полное уничтожение темного порождения, у носителя попросту не хватит сил».

– «Да, ты права, так и поступим. Первое, что нам нужно сделать, это изолировать тварь от мозга. Причем так, чтобы не повредить его. Эх, сейчас бы сюда Теноса!»

– «Будем обходиться тем, что имеем, – одернула коллегу Алаза. – Как ты думаешь, лучше будет отправить посылку адресату целиком, или по частям?»

– «Конечно целиком, – отозвался Фатар. – Я тут кое-что придумал. Я вытяну из твари большую часть энергии. Ровно столько, чтобы она стала голодной, но не обессиленной».

– «Ты хочешь, чтобы она тут же набросилась на хозяина?» – так же быстро догадалась Алаза.

– «Да. И для этого нужно, чтобы она прибыла полностью сформированной, а не медленно созревала, как в теле этой девочки».

– «Отлично, так и сделаем».

– Можно один вопрос? – вставил носитель. – Вы собираетесь удалить тьму, но как быть с пораженными тканями, в том числе мозга? Их ведь по энергоканалу не отправишь.

– «Не беспокойся, – успокоил носителя Фатар. – Как только мы удалим тьму, я восстановлю часть пораженных тканей, а остальные рассосутся».

– Надеюсь у нас все получиться…

– «За дело!» – скомандовал перстень.

* * *

Александр буквально кожей чувствовал потоки злости, которые исходили от тьмы, а так же от того, кому передавалась жизненная энергия девочки. Фатар первым делом изолировал тварь от канала, и той пришлось бороться за свое существование самой. Отделение многочисленных щупалец от главного очага проходило медленно и трудно. Тварь упорно боролась за свое доминирование над телом Софии, а учитывая, что она глубоко укоренилась внутри него, задача перед атратами и носителем стояла сверхсложная. Тем более что основной очаг сосредоточился в головном мозге.

– «Ох и сильна гадина!» – воскликнул перстень, после удачного отделения очередного щупальца.

– «Не отвлекайся!» – рыкнула на него змея.

Носитель тяжело дышал и с трудом ровно держался на ногах. Постоянные разрядки и зарядки порядком его измотали.

– «Возьми табурет», – подсказала ему Алаза.