Он так и сделал. Времени для отдыха практически не имелось, тьму нельзя надолго оставлять без присмотра. Поэтому новые подзарядки и вперед. Когда последнее щупальце отделили от основного очага, и основу тьмы заключили в кокон, контрабандист тяжело откинулся назад, и чуть было не упал на спину, хорошо, что вовремя вспомнил про отсутствие спинки на табурете.

– «Алекс, – на удивление ласково сказала Алаза, – потом отдохнешь, сейчас не время, дорога каждая секунда».

– Я понимаю, – прошептал носитель, и вновь склонился над Софией.

Теперь начинался новый этап. Требовалось изолировать и другие, второстепенные гнезда. Сначала Фатар взялся за главные органы: сердце, затем печень, затем… Перед глазами носителя словно встала мутная пелена, и он слабо понимал, что делают носители. Одно набатом стучало в голове – выдержать правильное положение рук.

Перед тем как перейти на суставы, он дал себе полминуты отдыха. Перстень под завязку накачал его энергией, но это помогало мало, усталость овладела им, наверное, на клеточном уровне.

– «Погоняй магию по телу, это должно тебе помочь», – снова пришла подсказка от Алазы.

Превозмогая внутреннюю боль, Алекс погнал магию по жилам. И на удивление это помогло. Полностью усталость, конечно, не прошла, но мысли очистились, и руки перестали трястись.

– «Теперь на суставы», – скомандовал Фатар.

Сейчас носитель видел, как метались клубки тьмы в коленях и локтях, как они пытались вырваться из энергетических коконов, которые неумолимо смыкались вокруг каждого из них. Но перстень уже понял, как с ними бороться, и не давал тьме ни единого шанса.

Вскоре все гнезда тьмы были изолированы от тела Софии непроницаемыми коконами.

– «Теперь мне нужно твоя помощь, не просто как сосуда для магии, – сказал Фатар. – Я сейчас выведу основную тварь из головы девочки, и ты будешь удерживать кокон, чтобы он не разрушился, и тварь не сбежала. А я потихоньку буду добавлять туда все второстепенные гнезда. Учти, с каждым новым гнездом, тварь будет становиться все сильней и сильней. Так что не оплошай».

Это стало одной из сложнейших задач, с которой Алексу когда-либо доводилось сталкиваться, с тех пор, как он занялся магией. Подкачки энергии больше не было, приходилось рассчитывать только на внутренние ресурсы. Вот где пригодились бы три оставшихся алмаза заряженных магией. Но они остались дома.

Под воздействием Фатара, кокон с тьмою медленно выходил наружу. Внутри кокона бесновалась опасная тварь – контрабандисту даже казалось, что иногда он видит мелькание зубов и налитых злобой глаз. На удержание гадины в отведенных ей границах, уходило не так уж много энергии, но перстень для своих нужд брал много больше. Вот он подвел к материнскому телу одно из её злобных порождений. Два кокона слились, и тьма поглотила свое детище. Она с удвоенной силой набросилась на стенки сосуда, в который её поместил боевой атрат. Силы носители были не беспредельны, но он испытывал мрачное удовлетворение от того, что эта смертельная подсадка сейчас находится в его власти, и что он волен уничтожить её. Да, он понимал, что его личной ненависти сейчас хватит для того, чтобы тварь перестала существовать. Он впился взглядом в сам центр темного клубка, и медленно, жилка за жилкой, тянул оттуда силу – жизненную силу. Даже через, казалось, непроницаемый для энергии кокон.

– «Молодец Алекс, – одобрил Фатар. – Растешь. Только смотри не переусердствуй, нам эта тварь нужна живой, и не полностью обессиленной».

От тьмы повеяло страхом и отчаяньем. Не совсем бездумной оказалась тварь. Она поняла, что столкнулась с такими силами, которые уничтожат её без всяких сожалений, скорей даже с удовольствием. Все её попытки вырваться носитель пресекал безжалостно и с наслаждением. Потери энергии Алекс пополнял за счет тьмы, и вскоре Фатар собрал воедино все, что удалось вытащить из тела Софии. Тварь скулила, но вырваться больше не пыталась – она поняла, её сохранили не просто так, а для какой-то цели, а значит, есть шанс уцелеть.

– «А теперь восстановим справедливость, и вернем хозяевам то, то они наслали на эту бедную девчушку, – сказал перстень. – Сними с неё кулон».

Носитель снял кулон с шеи Софии и повесил его на открытую форточку. Из клубка тьмы вытянули еще немного силы, и через кулон отправили к тому, кто подсадил заразу девочке. Тварь с облегчением скользнула по открытому каналу, и оставалось только догадываться, что случилось, когда она достигла адресата. Канал служил для передачи жизненной энергии, и наверняка с той стороны его поддерживали с особой тщательностью. Так что выросшее, окрепшее, и голодное порождение смерти, без всяких препятствий должно было достигнуть и проникнуть в тело того, кто последние месяцы выпивал из девочки жизнь.

Сама София, после тяжелой процедуры по удалению смертельной заразы, успокоилась, и задышала ровнее.

– «Ей нужно пополнить силы, – заметил Фатар. – Отдохни немного, мы очистим её тело от последствий, а затем немного вольем энергии».

– Я могу поделиться с ней своей жизненной силой, – предложил Алекс. – Небольшая подпитка ей не помешает. Тем более что я сумел поживится за счет твари.

– «Очень благородно с твоей стороны, поделиться своей жизненной силой, с практически незнакомой девочкой, – сказала Алаза».

– Теперь она для меня очень даже знакомая. Я даже начинаю чувствовать ответственность за её судьбу.

– «Это естественно, ведь с давних времен велось – тот, кто спас жизнь человеку, становился сродни кровному родственнику, – растрогалась Алаза. – А вы ни чего не заметили?»

– «Что именно?» – уточнил перстень.

– «У девочки явные способности к магии».

– «Действительно… Теперь понятно, почему именно её выбрали в жертву. Хотели не просто отобрать жизненные силы, но и добавить магические способности ребенка к своим, – заключил Фатар. – А теперь хватит болтать. Давайте очистим организм девочки от последствий скверны, и поможем ей скорей восстановиться».

Снова Алекс взялся за работу. Теперь уже он сам, под руководством атратов, вычищал остатки тьмы из тела Софии. Магическими продолжениями рук, доставал он обрывки черных нитей, сжигал их, и выбрасывал в окно. Помогал организму девочки нейтрализовать пораженные ткани, а позже подзарядил её магией. Эта работа снова далась ему нелегко. Перед таким важным заданием, как пополнение жизненной энергии девочки своей, носитель опять решил немного отдохнуть. Не успел он умостить свой зад на табурет, и полюбоваться проделанной работой, как раздался звонок в дверь.

* * *

В комнату открылась дверь и показалась испуганная Елена:

– Там ломится в дверь отец Софии!

– Очень вовремя! – обрадовался Алекс. – Мне есть, что ему сказать.

– Я не знаю, стоит ли с ним сейчас говорить, у него совершенно безумные глаза, как бы не случилось беды.

– Не беспокойтесь Елена, я приведу его в чувство, – успокоил женщину контрабандист, уже предвкушая «разговор» с уродом, который по недоразумению назывался отцом Софии.