– Замечательно, – сказал Дакс и тяжело вздохнул.

– И что будем делать? – спросил Кит, поочередно глядя на каждого из нас.

Все погрузились в раздумья. Даже Люти наморщила лоб, пытаясь найти решение.

– Поздно уже, – сказал Хейден, в голосе которого улавливалась досада. Время давно перевалило за полночь. – Давайте выспимся, а завтра продолжим.

– Хорошая мысль, сынок, – одобрительно кивнул Докк. – Утро вечера мудренее.

– Согласен. – Дакс потянулся и нарочито широко зевнул. – Тут еще столько всего обмозговывать.

– Когда будете собираться, дайте знать, – сказал Кит. – Спокойной ночи, ребята.

Помахав нам, он вышел. Докк двинулся за ним, но у двери остановился.

– Добро пожаловать к нам, Люти, – скромно произнес он. – Спокойной тебе ночи.

– Спасибо, – пробормотала она, но Докк уже исчез в темноте.

В штурм-центре остались мы с Хейденом, Дакс и Люти.

– Люти, я искренне надеюсь, что ты по-настоящему на нашей стороне, – сказал Дакс, игриво задев ее плечом. – Сама понимаешь: если ты нам наврала, мы будем вынуждены тебя убить.

Глаза Дакса говорили, что он шутит, однако Люти не распознала шутки и сжалась от страха. Дакс с довольным видом ухмылялся. Ему доставляло большое удовольствие пугать мою подругу. Я невольно вспомнила о его более чем странном чувстве юмора.

– Дакс, оставь ее в покое, – потребовала я, сердито покачав головой.

Люти испуганно смотрела на меня. Даксу хватило соображения отойти от нее.

– Я лишь честно предупредил, – пожал плечами он и с довольной физиономией прошествовал к двери, бросив напоследок: – До завтра, ребятки. Постарайся уснуть, Люти, но будь начеку. Я слышал, в Блэкуинге полно психов, которые обожают свежее мясцо.

Громко расхохотавшись собственной шутке, Дакс удалился. Я надеялась, что у нас Люти быстро перестанет бояться собственной тени.

– Не обращай на него внимания, – сказала я. – Он просто дурачится.

– Хорошо. – Люти натянуто улыбнулась. – А где я… буду ночевать?

Об этом я как-то не подумала. Я повернулась к Хейдену. Тот пожал плечами: его еще меньше заботил ночлег Люти.

– Пусть идет к Даксу, – скривив губу, предложил Хейден.

– Нет! – выпалила Люти.

Мы повернулись к ней. Щеки Люти пылали.

– Я… пожалуйста, только не у него.

– А почему? – спросила я. – У Дакса такая манера шутить. Он тебя пальцем не тронет.

– Нет… только не у него, – повторила Люти.

Ее щеки стали еще краснее. Она старательно избегала моего взгляда.

– Ну хорошо… Хочешь остаться у нас, пока мы не подыщем тебе место?

– Что? – резко спросил Хейден, которому очень не понравилась моя затея.

Я с упреком посмотрела на него.

– Совсем недолго, – спокойно повторила я. – Пока мы не найдем ей жилище.

Меньше всего мне хотелось, чтобы Люти думала, будто она здесь лишняя. Дескать, выжали из тебя все полезные сведения, а теперь проваливай обратно в свой Грейстоун.

– Ну ладно, – согласился Хейден, уступая мне. – Будешь спать на кушетке.

– Спасибо, – обрадовалась Люти.

– На здоровье, – буркнул Хейден.

Я улыбнулась, видя, как он недоволен вторжением в нашу личную жизнь. Приятно было сознавать, что Хейден не меньше моего ценил время нашего уединения. Хотя мы дни напролет проводили вместе, возможность скрыться от чужих глаз и побыть наедине… это было непередаваемое ощущение. В такие моменты Хейден мог убрать все стенки, какие выстраивал вокруг себя. И я могла по-настоящему расслабиться только в стенах нашей хижины. Единственное место, где мы были целиком сосредоточены друг на друге. Сколько бы времени я ни проводила наедине с Хейденом, мне всегда будет мало. В этом я не сомневалась.

– Тогда идем, – сказала я Люти и пошла вслед за Хейденом.

Она беспрекословно подчинилась.

Мы шли по ночному Блэкуингу, поеживаясь от холода: я в середине, Хейден и Люти – по бокам. Невзирая на жуткие вещи, которые мы сегодня обсуждали, вопреки тяжелым временам, ожидавшим нас в ближайшем будущем, я испытывала странное чувство покоя. Рука Хейдена лежала в моей. От него веяло таким теплом, такой уверенностью, что я чувствовала себя готовой к любым превратностям судьбы. Рядом с Хейденом я способна пройти через любые невзгоды.

ХЕЙДЕН

Дома меня охватило странное чувство уязвимости. Мне вовсе не хотелось делить нашу хижину с Люти. Это место принадлежало нам с Грейс. Единственное место, где я ощущал свою полную открытость. Здесь я снимал все защитные барьеры и показывал Грейс настоящего себя. Ей одной. Сейчас этому мешал чужой человек.

– Вот так мы живем, – сказала подруге Грейс, зажигая свечи.

Я привалился к плотно закрытой двери и просто смотрел.

– Как красиво, – вежливо ответила Люси, оглядываясь по сторонам.

Я глубоко вздохнул и запустил руки в волосы, мысленно напомнив себе о необходимости такого шага. Люти могла нам помочь. Я не хотел испугать ее настолько, чтобы она при всей своей трусливости свалила обратно в Грейстоун. Если рядом с Грейс ей безопаснее всего, я это вытерплю.

Да, вытерплю… но только на одну ночь. Завтра нужно будет искать, куда ее поселить.

– Идем, я покажу тебе ванную, – сказала Грейс.

Прежде чем повести туда подругу, она мельком взглянула на меня. Я уловил в ее взгляде изумление и настороженность. Потом они с Люти скрылись в ванной.

Я снова вздохнул, снял сапоги и, пользуясь возможностью, переоделся в шорты и футболку. Босиком прошлепал по полу и сел на край кровати. Скрипнула дверь ванной. Оттуда вышла одна Грейс.

– Привет, малыш, – улыбнулась она мне.

Грейс остановилась передо мной. Я потянулся к ней, провел пальцами по бедрам. Чтобы лучше видеть ее, я запрокинул голову. Рука Грейс нежно откинула волосы с моего лица.

– Привет, малышка, – ответил я.

– Ты извини, что так получилось. Сам видишь, какая она пугливая. Я – единственная, кого она здесь знает.

– Конечно, – согласился я.

От тепла пальцев Грейс мои глаза сразу же закрылись. Она водила по моим волосам, а я наслаждался успокаивающими движениями. Кожа на ее бедрах была нежная и шелковистая. Мои пальцы легко скользили по ним.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Правда?

Я понимал: она говорила не только о поиске пристанища для Люти. Я усадил Грейс на колени, обхватил ее спину. Ее ноги оказались между моих.

– Да, Грейс. Мы обязательно что-нибудь придумаем.