вы право своей личной армией начинать бой в жилом квартале? Нет! Может быть, случился прорыв? И снова нет! По моей информации, ваши действия привели к гибели детей и женщин. Что уж говорить, достойный поступок мужчины, да что там, генерала — убивать жителей своей страны! А насчет преступников, у вас есть доказательства, что они были на моей территории? Свидетели?

— Наглец! — вспыхнул генерал. — Я тут закон! Ты понял?

— Правда? — удивился я. — Думал, что все есть владения императора. Пропустил переворот?

Мои слова напрягли не только Вяземского, который покрылся багровыми пятнами, но и других военных. Крайне опрометчивые реплики слетели с уст старика. На это я и рассчитывал.

— Гаденыш! Ты… Ты… — заикался генерал.

Теперь стало понятно, почему Титовым так нужны были все участки трущоб. Один из документов давал право на их границу. Дело в том, что собственник может перекрыть ее, и тогда нужно рушить здания. Это не проблема, но для техники потребуются новые дороги, и они снова пройдут через территории другого владельца. Кто-то очень грамотно ухватил эти куски. Сделал так, что единственный путь что-то сделать — это с неба.

Перевел взгляд на Софью. Она держала меня под руку с выпрямленной спиной, как подобает военному. Весь хмель пропал из ее глаз. Девушка с открытым ртом смотрела на меня. Ее немного потряхивало, понимаю, опасная ситуация. Будь я без нее, не позволил бы себе такой дерзости, и пришлось бы придумывать, как попасть в трущобы.

Что бы ни замышлял Вяземский, напасть на дочь другого генерала… Не думаю, что это в его планах, когда тут еще Трутень на пятки наступает.

— Представься! — обрубил генерал.

— Может, сначала вы? — съязвил я. — А то оскорбляете меня в присутствии дамы, уважаемой, между прочим. Ломаете и пытаетесь захватить мою собственность. Хотелось бы знать имя наглеца.

После этих слов показалось, что Софья сейчас в обморок упадет. Она с такой силой сжимала мою руку, будто планировала ее сломать.

— Боевой генерал Вяземский Матвей Максимович, — рыкнул мужик.

— Приятно познакомиться, — ответил я со снисходительной улыбкой. — Борис Иванович Солнцев.

При Долгоруковой не хотел использовать имя Корнилова или Симбы. Солнцева искали ботаники при поддержке Вяземского, реакции долго ждать не пришлось. Лицо генерала исказилось, и он посмотрел на военного.

Тот кивнул.

— Я, Суханов Даниил Лукич, вызываю вас на дуэль! — сказал мужик лет тридцати на вид. — Вы, юноша, оскорбили генерала, моего учителя и наставника. Такое поведение, я больше не намерен терпеть. Несмотря на ваш возраст, кто-то должен преподать вам урок.

К чему приведет моя провокация, я не знал. Единственной целью было тянуть время. Ну, и высказать все в морду твари, которая просто так убивает людей… Да, чего уж там? Благодаря ему, мне пришлось бежать из части, он с Карповым решили меня на опыты разобрать. Такое прощать нельзя.

— Миллион! — произнес я. — Генерал мне должен миллион. Если вы победите, Даниил Лукич, я прощу эту сумму вашему наставнику. Но если я, то жду компенсации.

— Сопляк! — решил подключиться Вяземский. — Даниил мастер. У тебя нет шансов, щенок!

Твою налево! Здесь он прав, но отказаться…

— Вы все видели, Роман Дмитриевич? Слышали? — спросил знакомый голос рядом.

— Да… — зло посмотрел на Вяземского мужичок невысокого роста с папкой в руках.

— Трутень! — выплюнул генерал. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

Глава 24

Весемир, монстра тебе в жены! Что ты так долго? Повернулся вместе с Софьей и улыбнулся подполковнику. Трутень стоял с довольной рожей, значит, я выполнил его поручение и теперь могу просить о помощи по одному делу. Осталость решить, что я хочу.

Мужичок, который был с Весемиром, записывал что-то в свои бумаги, а генерал словно язык в задницу засунул. Глаза полыхали ненавистью и огнем. Его люди молчали, даже этот Даниил, решивший бросить мне вызов.

Пока предоставился случай, я обратился к Долгоруковой.

— Софья, спасибо вам большое за компанию и за поддержку! Скажу честно, без вас я бы не справился. — Отвесил легкий поклон даме.

— Солнцев… — выдохнула аристократка, приходя в себя от моего представления. — Ты! Не ожидала…

Я не смог считать последнюю ее эмоцию. Что это было: возмущение или восхищение? Девушка в сопровождении нескольких солдат, которое организовал Трутень, удалилась.

Потом военные из городка разоружали людей генерала. У мужика, доверенного императора, была какая-то бумага, будто перстень правителя. Все подчинялись его приказам.

Проблему с Вяземским я решил здесь, но если этот урод выживет, то теперь я его враг не только как измененный, но и личный. Пришлось идти на крайние меры, чтобы спасти трущобы и дождаться появления Трутня.

— Ладно, живы будем — не помрем! — подбодрил я сам себя.

Весемир приказал обыскать машины генерала и все, что в них найдут, переложить в грузовик, который подъехал. Если я правильно понимаю, много там будет чего не совсем законного и крайне любопытного.

По большому счету, я просто стоял и ждал распоряжений. Видел, как пару раз выглядывали паханы, и подмигнул им, чтобы успокоились. Представляю, что там у них сейчас в головах творится.

— Я бросил вызов, — вдруг привлек внимание Суханов. — И как аристократ требую, чтобы мне официально ответили. Будет ли дуэль с Солнцевым, или подполковник не разрешит своему мальчику пострадать в ней?

Вот сука! Решил постоять за своего генерала и попытался ткнуть Трутня. С мастером у меня нет шансов. Тем более я до сих пор не восстановился нормально.

— Отчего ж не будет? — улыбнулся Весемир. — Как я могу помешать аристократам решить свои сложности в честном поединке? Сегодня вечером на центральной улице Тобольска. Пусть все посмотрят на вашу дуэль.

— Отлично! — оскалился Даниил Лукич. — Жалеть наглеца я не буду.

— Так, может, тогда объявим до смерти? — рассмеялся Трутень.

— Я согласен! — сразу же ответил Суханов.

— Вот и отличненько!

Весемир, собака сутулая! Ты чего творишь, пес⁈ Пока эти идиоты игрались, я смотрел то на одного, то на другого. Трутень, тварь… Какая, к черту, дуэль до смерти? Ты с дубу рухнул? Меня же порвут! Я тут что, горбатился, чтобы ты потом избавился от меня? Скотина!

Сдерживал свой поток эмоций, чтобы не высказать подполковнику в лицо все, что я думаю о нем и этом разговоре с Сухановым. Мог же послать урода? Сослался бы на то, что они под следствием, и, пока не будет решения, никаких дуэлей. Но нет…

— Борис, — подошел ко мне Трутень. — Молодец!

— Вы не представляете, как я счастлив! — растянул улыбку.

— Почему мне кажется, что это неправда? — прищурил один глаз подполковник.

— Что вы… Я просто мечтаю сойтись с магом уровня «Мастер» в смертельном поединке. Это та самая награда, которую желаю, — съязвил я.

— Вот! — хлопнул он по плечу и рассмеялся. — Я тоже так думаю!

У меня хрустнули костяшки на пальцах, но сдержался.