землю и мотануло из стороны в сторону, раз шесть… ну, логично: по числу ракет, которые в землю вошли не одновременно.

Как только, вернулось хоть какое-то понимание верха и низа, я рванул и побежал прямо с места, с низкого старта. Не думая о том, как определить направление. Просто положился на интуицию, ведь она вроде бы в этом мире не пустой звук…

И вылетел прямиком на закутанного в плащ мужика (пусть будет мужик, хотя плевать как-то уже на его половую принадлежность — он мертвый), словно бы сошедшего на землю из моего воспоминания о прошлой «Уважухе», о её финальном боссе. Больше того: я в него буквально врезался, так как заметил уже в самый последний момент, в тот, когда останавливаться или сворачивать было уже поздно. Да и не стал бы я останавливаться.

Я врезался в него и упал вмести с ним на землю. А дальше… была невыразительная, но до крайности ожесточённая борьба в партере, кончившаяся треском его позвонков под моим захватом «ножницами» (и это не те «ножницы», которые ногами делают). А после треска, когда тело подо мной ослабло, я ещё и голову ему оторвал, после чего оно, тело, осыпалось пеплом под моими руками.

Я же, поминая «незлобивым тихим словом» Джона Макклейна с его фишкой, поковылял дальше: додавливать «комбатов», пока они не расползлись по норам. Чуял я, что с «полковником» прибыл он не один, тот, который лишился черепа, когда слишком на меня разорался. Не ездят «полковники» с только одним сопровождающим. Не ездят…

***

Глава 48

***

Дымящееся поле, перерытое воронками взрывов, поломанными бревнами, ямами окопов, усыпанное костями. В свете клонящегося к закату солнца.

Тишина. Спокойствие. Покой.

Хорошо.

Вытянутые вперёд ноги, стопы которых были изодраны, обожжены и изрезаны почти по всей своей площади до самых костей, медленно покрывались новым «свежим» мясом и кожей. Даже удивительно, как я умудрился во время боя, кровью не истечь — видимо, начинала сказываться Система и мои высокие «статы». Они ведь у меня, если верить той консультации Альбины в доме Сакуры, уже тогда соответствовали чуть ли не восьмидесятому уровню. Думаю, сейчас, уже за девяностый перевалило. Если не за сотый.

Заживающие ноги нещадно болели, щипали и чесались одновременно. Словно их облили бензином, подожгли, и одновременно с этим, атаковали полчища красных муравьёв.

Отвратительное ощущение. Почти нестерпимое. Но всё равно — хорошо.

Хорошо, что меня больше никто не гоняет, не бьёт, в меня не стреляет, не пытается закопать за живо или проклясть/отравить/иссушить/выпить… хорошо.

Я сидел, привалившись к спиной к стенке бойницы, сложенной из мешков с песком. Сидел на сложенном в четверо плаще второго «полковника», вытянув ноги вперёд, умостив их сверху на его же воткнутый почти по самую рукоять в землю меч.

Да-да, именно — второго «полковника». Второго вампира. Их действительно оказалось двое.

Насколько я понял, первый сидел здесь всё прошедшее время, придя ещё с первой колонной. Мумия на командирской позиции в той колонне, которую я так лихо подстрелил вместе с двадцатью девятью «офицерами»-умертвиями, видимо, изначально была «обманкой», «подсадной уткой», рассчитанной как раз на стрелка. То есть, на меня.

И это под его руководством строился «опорник» и организовывалась облава на меня. Как и последующее обустройство укрепрайона.

Два вампира, семь мумий. Первую — подстрелил в окопе. Это она меня оглушила, предположительно, «Криком Баньши». Пятерых других мумий накрыло залпом «Катюши». Они оказались недееспособны и выведены из боя — их легко оказалось потом добить. Седьмая… пряталась в блиндаже вместе с вампиром. Ох и пришлось с ними помучаться…

Я сидел на сложенном в четверо плаще и смотрел на медленно клонящееся к закату солнце. Голова была пустой и лёгкой. А вот веки постепенно тяжелели. Глаза закрывались. Сил не было.

***

Проспал я, к счастью, недолго. Всего три или четыре часа. Проснулся как-то рывком, сразу. Распахнул глаза и даже вздрогнул, после чего передёрнул плечами. Не помню, что мне снилось, но что-то тревожно-сумбурное. Не давала расслабиться, сидящая, словно гвоздь, в голове мысль о том, что время капает — скелеты начинают «собираться» и скоро «восстанут». И, если упустить это время, то придётся вновь с ними драться.

Так что, проснувшись, я быстренько натянул запасные ботинки на свои босые ноги и подорвался собирать черепа. Пока черепа не успели скооперироваться и начать разбирать меня…

***

Раздумывать о сложных темах и принимать сложные решения, сидя на Троне из черепов, начинает входить у меня в привычку. Вот и сейчас: я восседал на вновь собранном Троне, подложив под пятую точку для мягкости сложенный в четверо вампирский плащ, подперев щёку, на которой с недавних пор, после применения ненормированного количества сильнодействующих лечебных зелий вновь начала расти моя привычная щетина, и задумчиво смотрел в свой «яблочный» планшет.

Планшет показывал картинку с дрона-разведчика, который висел нынче над замком, расположенным в центре долины. Замок внушал. Он был велик. Стены его были крепки, высоки и надёжны. А общее количество нежити, в нём находившейся, было ничуть не меньше, чем до того на «опорнике».

С одним отличием: руководил всем не «комбат» и не какой-нибудь «полковник», нет, перед построением на внутреннем плацу перед донжоном замка важно прохаживался, заложив за спину руки кто-то высокий, в полтора раза выше вампира, широкоплечий, с ног до головы закованный в черную шипастую броню.

Лезть к такому в ближний бой… было более, чем стрёмно. Особенно теперь, когда у меня уже имелся довольно неприятный, пусть и успешный опыт штурма «опорника».

Взгляд сам по себе переместился с планшета на лежащую перед троном на камнях броню. На то, что от неё осталось. Последний бой с вампиром и мумией сразу — стал для неё действительно последним. Живого места на ней не осталось.

Свою задачу она выполнила — жизнь мне сохранила и победить позволила, но сама… Если использовать терминологию компьютерных игр: её прочка ушла в минус. Как её теперь восстанавливать после воздействия проклятий мумии и меча, а после когтей вампира? Если только из клочков собирать? А будет ли она иметь в результате те же эффекты, что и целая до того боя?

Пепел вампиров у меня