— только двести пятьдесят тысяч. Их безопасность обеспечивает флот из двенадцати «Охотников» и сорока фрегатов-корветов. Установлена станция слежения на базе «Голан-1», начата разработка ресурсов в близлежащих системах с помощью станций «Лормар». Ведется работа по строительству инфраструктуры на Биссе, в том числе — наземной крепости для размещения войск, и нескольких клонирующих модулей, аналогичных тем, что построены на Центаксе-2. Специалисты, которые будут работать на них, сейчас проходят стажировку на луне…

Тут Кинман замолчал, так как двери в помещение открылись, пропуская Канцлера Палпатина в сопровождении сенатора Круи Вандрона и командора Терринальда Скрида.

— … таким образом, уважаемый Канцлер, деятельность КОМПОЗР расширяется день ото дня. Вчера мы приняли решение о создании молодежной ветви нашей организации, чтобы привлечь к этому важному делу подрастающее поколение.

— Вы уже вернулись, друг мой. — Палпатин шагнул к поднимающемуся Дориану. — Надеюсь, ваша поездка прошла благополучно?

— Более чем…

♦ ♦ ♦

Глядя на падающий корабль, Айла Секура гневно посмотрела на капитана корабля.

— Мы должны были захватить его! За-хва-тить! Вам по буквам разжевать, капитан?

— При всем уважении, генерал, он бы сейчас ушел…

Не обращая на него внимания, тви’лечка вновь обернулась к обзорным панелям корабля. А ведь так все хорошо начиналось!

Уже несколько месяцев Секура безвылазно находилась в Двенадцатой Секторальной Армии «Лазурное Копье», на территории которой было расположено множество миров Сепаратистов, производивших боевую технику, дроидов, истребители и многое другое. Было здесь и несколько научно-исследовательских центров, разрабатывавших военную продукцию. На одном из них работали с отравляющими веществами, и по сведениям Разведки, на один из старых кораблей Торговой Федерации под названием «Гаенна» была погружена партия нового ОВ — тригексалофин 1138. Это был мощнейший дефолиант, способный уничтожить любую растительность на любой планете. Корабль должен был пройти сквозь территорию Хаттов, чтобы атаковать Набу, родную планету Канцлера Палпатина. В случае удачи Сепаратисты планировали применить тригексалофин 1138 на Кашиике и агро-мирах сектора Салличе. Но на границе он был замечен патрульным кораблем, и началась погоня. Наконец, в секторе Кессель Секура настигла его. Если быть точным, у планеты Хоногр, на которую сейчас падал подбитый корабль. Точнее, падал корабль-шар, отвалившись от грузовой секции.

Вне всякого сомнения, токсин попадет в атмосферу, разрушив экосистему этой обитаемой планеты.

— Мастер Рии’ке Эн. — Айла обернулась ко второму джедаю. — Нужно обследовать место падения и добыть доказательства преступной деятельности Сепаратистов. Мы пока обследуем то, что осталось на орбите.

— Мои клоны уже в канонерках. Вылетаем через пять минут. — ответил тот.

♦ ♦ ♦

Каджидик Дурга Бесадии Тай задумчиво потягивал ароматный дым из своего любимого кальяна, размышляя, как ему поступить дальше.

Начавшаяся война между Республикой и Конфедерацией Независимых Систем обещала быть прибыльным делом — но проклятый Джабба Деселиджик Тиуре во время Совета Кланов настоял на заключении договора с джедаями. Дурга был против — но оказался в меньшинстве. Затем им пришлось пережить несколько страшных минут при появлении Дарта Мола. Хорошо, что тот в итоге был убит — но деньги, вложенные в него, не окупились. Нет, определенно, в последнее время он только и делает, что теряет деньги!

— Господин. — худой изможденный раб, тихо вошедший в зал, почтительно склонился. — Вашей высочайшей аудиенции просит Фильба Хатт.

— Так зови его, бледная ты немочь! — прикрикнул Дурга. — Никакого от тебя толка!..

Через минуту перед хаттом предстал еще один представитель его расы — более молодой, едва переступивший через границу совершеннолетия.

— Ничтожнейший Фильба приветствует Его Великотучность Повелителя Дургу!

Пара слуг Дурги поднесли ему поднос, с горкой кредитов и парой драгоценных камней. В ответ на это Дурга лениво кивнул.

— Можешь говорить.

Никого другого, кроме хатта, Дурга не стал бы и слушать. Здесь, на Кор-Бессадии, прелестной болотистой планете, свободно могли жить только хатты; остальные расы могли сюда попасть, только будучи рабами, и никак иначе.

— О, великодушный, благодарю тебя за отнятое мной время. Я лишь недавно вернулся домой, служа республике в качестве квартирмейстера полевого госпиталя, и даже получил чин сержанта в Великой Армии Республики. Служба моя проходила на Дронгаре, где растет бота…

Дурга оживился.

— Бота. Бота это хорошо.

— Да, господин. Я состоял в сговоре с адмиралом Тарнезем Блейдом. Мы понемногу замораживали боту в карбоните и продавали ее. Но адмирала арестовала Служба Безопасности, и бедному Фильбе пришлось бежать.

— Надеюсь, не с пустыми карманами? — усмехнулся Дурга.

— Нет, господин. Двести килограммов. — печально произнес Фильба.

— Пять процентов. — сообщил просителю глава клана, имея в виду, что забирает себе девяносто пять процентов и берется реализовать товар.

— Но, господин… Я согласен. Ваше великодушие не знает границ.

— Что-то еще?

— Ничтожный Фильба смеет предложить Его Великотучности небольшой бизнес. На седьмой планете вашей системы есть залежи кортозиса. Его охотно купит Конфедерация — такой материал опасен для джедаев.

— И по сколько они готовы покупать? Учти, условия на планете неблагоприятные, можно потерять много рабов.

Фильба назвал цену.

— Займись этим от моего имени, но тайно. — распорядился Дурга, взмахом руки отпуская мелкого хатта. В его глазах уже сыпались новенькие кредиты.

♦ ♦ ♦

— Сэр, вот отчеты за сегодня.

Уилхофф Таркин молча принял датапад у молодого мичмана и погрузился в чтение. Работы у молодого моффа было хоть отбавляй.

Эриаду оставался единственным бастионом Республики в этом регионе. Сепаратисты и так имели преимущество в мирах Римманского Торгового Маршрута во Внешнем Кольце, угрожая Эриаду наступлением с Клак’Дора-Семь и Слуис-Вана, а после демарша Салласта, присоединившегося к КНС под влиянием Коммерческой гильдии, лояльные Республике миры на Римманском Торговом Маршруте, включая Праезетлин и Эриаду, оказались на территории КНС и были уязвимы как никогда.

Даже учитывая то, что в составе сил, подчиненных Таркину, были не только корабли и отряды ВАР, но и Силы безопасности Отдаленных регионов — вооруженные силы, созданные на планетах сектора Большая Сесвенна для борьбы с пиратами, работорговцами и контрабандистами, орудовавшими в секторе, останавливать попытки Сепаратистов окончательно закрепиться в секторе становилось все труднее и труднее.

«Так… шестьсот двадцать два раненых. Семьдесят три убитых. Это плохо. За последнюю неделю мы получили только полк пополнения пехоты, сорок пилотов и где-то две сотни различных специалистов».

— Сэр. — в кабинет заглянул лейтенант Фримен. — Прибыла сенатор Пэйдж-Таркин.

Уилхофф молча застонал.

«Скорее бы уже установить нормальный коридор сообщения с Республикой, и отправить ее в… Сенат».

— Не буду желать тебе доброго вечера, Уилхофф. — стремительно влетев в кабинет, женщина бесцеремонно опустилась в кресло напротив.

— И впрямь не стоит. — отозвался мужчина.

— Ну, не дуйся. С кем мне еще тут говорить?

— С Гидеоном? — без особой надежды спросил Таркин.

— Фи, солдафон. — Шайла