— Я сказала им, где спрятаны материалы, — пробормотала мама. — Но я отказалась за ними ехать.

— И тогда они решили использовать вашу дочь. Вы же оставили на ее имя доверенность в банке.

— Да, по договору доступ к ячейке имела я или моя Эдита.

Какое-то время следователь в упор смотрел на маму, а потом сказал:

— Вам чертовски повезло, что все закончилось так, как закончилось.

Эдита видела, как съежилась ее мама. Какой виноватый был у нее вид. Девушке стало страшно ее жалко. Сколько ей всего пришлось вынести, а тут еще следователь со своими упреками лезет! Разве это справедливо? Эдита взглянула на Мурашова. И надо отдать ему должное, он тут же поспешил на помощь.

— Вернемся к нашим задержанным, — произнес он, и очень скоро все забыли и про маму, и про полученный ею от следователя выговор.

— Очаровать простодушного Александра Сергеевича было для такой опытной притворы и актрисы сущим пустяком. Она легко убедила его как в своей любви, так и в том, что он лучший из всех мужчин. И единственное, чего ему не хватает, так это свободы.

И тут Александр Сергеевич неожиданно заговорил:

— Марина, я виноват, признаю. Но понимаешь, Ира все время пела мне, что ты меня не ценишь. Что я нахожусь у тебя на вторых ролях. Что если бы у меня была своя собственная лаборатория, то я бы совершил массу новых открытий. И честно говоря, в этом была толика правды.

— Ни грамма правды! — отрезала Марина. — Сашка, как ты не понимаешь? Ирка просто тебя использовала. И если уж говорить честно, то ты отличный исполнитель, но собственных открытий тебе не совершить. В тебе нет самого главного, в тебе нет искры.

— Не тебе судить других! — взвизгнула тетя Ира, со злобой глядя на свою бывшую подругу. — Я все про тебя знаю! Сдала своего старика Глобуса, подсидела его и теперь радуешься. Загребла все под себя одну. А другим разве не хочется славы и денег? Разве Саша недостоин чего-то лучшего? Я его правильно учила, надо активней добиваться своего.

— Да если бы своего! — воскликнула мама. — Вы же на чужое позарились.

— Саша имел ровно столько же прав на это открытие, сколько и ты.

— Ой ли!

— А ты как думала! — запальчиво воскликнула тетя Ира. — Работали вы с ним вместе. Открытие вы совершили с ним вместе. А руководителем числишься ты, получается, что и лавры достанутся тебе одной? Несправедливо это! И Саша со мной согласился.

Следователь сделал обвиняемой знак помолчать. И тетя Ира умолкла. Выглядела она недовольной. И было ясно, что ни в чем женщина не раскаивается.

— В общем, эта парочка надумала украсть научную разработку, которая является весьма перспективной. У них нашлись покупатели. Нашлись спонсоры проекта. И, получив поддержку на всех уровнях, Ирина начала действовать. Не скажу, что все у нее шло гладко. Ошибки и проколы случались. Но главной своей цели она добилась. Ей удалось подговорить ближайшего Марининого соратника к бунту. Причем бунту тайному и подлому. Открыто выступать против начальницы Ирина своему любовнику не советовала. План у них заключался в другом. Нужно было потихоньку выкрасть те наработки, над которыми успешно работали в лаборатории, и продать их. Марина, могу я спросить, в чем заключается суть вашего открытия?

Вопрос был адресован маме. И та смутилась. Потом окинула слушателей взглядом, поняла, что должна что-то им объяснить, и пробормотала:

— Если только в самых общих чертах.

— В деталях мы и не разберемся. Как вы повествовали вашей подруге, оказавшейся предательницей, так и нам расскажите.

— Если вкратце, то это наше открытие и открытием-то по большому счету не назовешь. О существовании у любого живого организма помимо теплового еще и электромагнитного излучения наука знает давно. И кроме этих двух видов излучения, окружающих любое живое существо и хорошо уже изученных наукой, есть еще и другие.

Заметив, как встрепенулись все вокруг, мама добавила:

— Да, да, не смотрите на меня так. Я уверена в том, что не заблуждаюсь. Но наблюдать или тем паче измерить эти излучения ныне существующими приборами пока не удается. И вот мне…

Тут Эдита заметила, что в этом месте своего рассказа мама кинула быстрый взгляд на Александра Сергеевича и поправилась:

— И вот нам… нам удалось создать некую искусственную субстанцию, с помощью тонкой пленки из которой получалось увидеть вокруг любого живого организма некое разноцветное свечение. Причем при последующем сравнении различных объектов опытным путем было выявлено, чем выше организован изучаемый организм, тем активней и живописней это свечение. Например, дерево или цветок светится неярко и монохромно. Животное уже дает более яркую картинку. Ну а человек… Да, человек просто сияет!

— Какие-то сказки.

— Сказками когда-то было и то, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот, — отрезала мама. — Тем более что нами в нашей лаборатории, пусть и случайно, в ходе совершенно иного эксперимента было получено вещество, представляющее собой прозрачный гель, которое при нанесении на стекло или любой другой прозрачный объект, пластик например, позволяло это третье излучение живого тела увидеть!

На этом месте уверенность в мамином голосе достигла максимума, и всем в кабинете стало совершенно ясно, ученый не ошибается и не лжет. Она и впрямь совершила прорыв в науке. И значимость данного открытия еще предстояло оценить. А пока что каждый из присутствующих пытался осмыслить его самостоятельно, в меру своих сил и способностей. Не у всех это получалось одинаково хорошо, но каждый старался как мог.

Общее замешательство длилось недолго. И первым молчание прервал следователь.

— А какова практическая значимость этого открытого вами чудо-вещества?

— Она огромна! — с жаром воскликнула мама. — Возможности его применения поистине безграничны. С его помощью можно сконструировать медицинские приборы, которые смогут фиксировать те или иные нарушения свечения и прогнозировать развитие того или иного заболевания куда точней, быстрей и с меньшими затратами, чем все известные ныне методики.

— И как выглядит это вещество?

— Сначала мы назвали его жидким стеклом. Но это неправильно. Жидкое стекло затвердевает при понижении температуры. Это вещество остается вязким. Скорее, это гель. И если на него не попадают прямые лучи света, то он полностью прозрачен. Ничего необычного. Но стоит лучу света, а особенно солнечному лучу, пройти через тонкую его пленку… О-о-о… Тут возникает поистине удивительный эффект.

Что же, друзья этот эффект, кажется, уже наблюдали. Красиво, ничего не скажешь. Но чтобы из-за такой ерунды копья ломать и людей похищать?

Вот и следователь был того же мнения.

— Вроде серьезные люди, а такой глупостью увлеклись! Ну, намажете вы каким-то образом своим гелем линзы приборов, пропустите через них свет, сможете видеть это ваше третье излучение. И что дальше?