вошел туда? — уточнила она спокойным тоном. — Дошел до квартиры, потом подрался с Валерой и выпал в окно? Может, это тебя снимали на камеру жильцы?

— Головой долбанулась? Ты чего, не видела ролики и не слышала Мумми-мэна? Его голос что, похож на мой?

— Ты думал, что я не распознаю автозагар? — слегка повысила голос Яна. — Наносили качественно, но вон то пятно на шее явно от него. Как крепко ты спишь по ночам, Артур?

Обмен вопросами завершился. Яна смотрела на меня собранно, как фехтовальщик. Девушка была готова парировать следующий вопрос.

Только я уже не знал, что сказать. Да и зачем?

— На этом, пожалуй, и закончим, — встал я с мягкого сиденья.

— Даже если не ты дрался с Валерой, ты все равно каким-то образом связан с теми ужасами, которые происходят в городе. Автозагар, хорошая форма, держишься так, словно в любую секунду готов дать кому-нибудь в морду.

Вспышка гнева от этого намека на шантаж была короткой, секундной. Я не успел сделать ничего, о чем бы пожалел, и на что персонал кафе вызвал бы полицию.

Но все хорошее, что я когда-то испытывал к этому человеку, сейчас сгорело.

— После всей этой истории с Валерой со мной связывался Кирилл Романович, — быстро сказала девушка.

— Мне плевать.

— Спрашивал, знаю ли я каких-нибудь неспящих, будь то дружинники или кто-то еще.

Я успел отойти от столика на пару шагов, но остановился.

— И?

— И обещал по триста тысяч за имя.

— Ты хочешь сказать, что ты назвала мое?

— Пока не назвала, но… Артур, подумай сам! Бессмертные — одна из топовых групп, ты сам знаешь, раз причастен к Островам. Пока они еще набирают к себе участников, тебе стоит вступить в их ряды, потом будет поздно! Более того, вступив в их клан, ты получишь ежемесячное пособие и другие льготы. Ты сможешь зарабатывать во сне, пока учишься и занимаешься другими делами. Такая возможность выпадает только раз в жизни. Ну, или просто вроде как вступи, а потом — придумай что-нибудь.

Столь бредовой идеи от своей одноклассницы я не ожидал. Позвать меня, накормить, а потом показать кнут в виде шантажа и работу на Кирилла Романовича (видимо, это пряник, потому как она рассчитывает, что триста тысяч отойдут ей).

Я присел обратно за столик, и обратился к Яне мягко, как к ребенку или тяжело душевнобольному.

— И очевидно, ты решила, что я должен уступить? Так? Пойти у тебя на поводу, стать пушечным мясом у твоего Романовича?

— Слушай, я уверена, что…

Я поднял руку, прерывая девушку.

— Погоди. Я правильно понимаю: ты решила, что я — искатель, человек, который режет глотки монстрам, от вида которых ты окочурилась бы, рискует своей жизнью каждую ночь, и назначила мне встречу, на которой собралась меня шантажировать? Все так?

Ци с готовностью откликнулась на призыв, и я принялся делать то, чего еще никогда не пробовал. Я выгонял ее за пределы тела, но вместо того, чтобы уплотнять в покрывало незаметности, я выдавливал облако энергии все дальше и дальше, захватывая и столик, и стулья, и Яну. Энергия расходовалась бешенными темпами, получалось из рук вон плохо, но все-таки получалось. Не прокачивай я свою энергетику, у меня ничего не вышло бы.

А так я перегнулся через столик, цапнул Яну за горло и (аккуратно, чтобы не сломать хрупкую шею) сдернул ее с дивана. Девушка хрипела, ее лицо краснело от невозможности дышать. Глаза распахнуты в ужасе, ногти впились в многострадальную руку. Плюсом было то, что теперь, при тактильном контакте спрятать девушку под покрывало незаметности было еще проще.

— Обрати внимание, что нас с тобой никто не замечает, — веско и медленно начал втолковывать я. — И догадайся, чем это чревато. Я правда боюсь, что кто-нибудь раскроет мою тайну. Только говорю я тебе это для того, чтобы ты не совершила ошибки и не пыталась меня этим шантажировать. Попробуешь рассказать обо мне Романовичу, Олегу, бомжу Василию с теплотрассы, и я приду. Я найду тебя везде, где бы ты не пряталась: В Дивногорске, в Москве или какой-нибудь Австралии, пои способности не пропадут вне Красноярска. Тебя не спасет ни консьерж, ни охрана. Если ты хотя бы подмигнешь кому-нибудь, глядя на мою фотографию, я найду тебя. И ты проснешься от того, что тебя будет жрать Кошмар, который я принесу с собой.

Когда я счел, что внушения хватит, я отпустил девушку, и та рухнула на диван, шумно дыша.

К Даше сразу подскочил официант:

— С вами все в порядке? Может быть, воды?

Меня он не заметил, хотя стоял едва ли не впритык, что еще больше ужаснуло Яну.

Выйдя из кафе, я поспешил домой.

Когда я был ребёнком, я часто мечтал о том, чтобы получить суперсилы, как у героев из комиксов. Помню, как сидел в своей комнате, окружённый стопками ярких журналов с изображениями мускулистых персонажей в разноцветных костюмах. Каждый из них обладал уникальными способностями, которые казались мне невероятно захватывающими и волшебными.

Я тогда еще читать не умел, но яркие красочные комиксы родители мне покупали. Я жадно разглядывал картинки, представляя, что нахожусь на месте героя.

Первой суперсилой, о которой я мечтал, была способность летать. Я представлял себя парящим над городом, словно Супермен. В мечтах я разрезал воздух и наслаждался свободой, которую даёт полёт. Тогда мне в голову приходило, что эту силу можно использовать, чтобы быстро добираться до школы или просто носиться над многоэтажками, разглядывая город с высоты птичьего полёта. В детстве я не думал, что обладание такой силой сделает меня неуязвимым и избавит от всех проблем. Я был слишком мал, чтобы представлять себя в роли героя, спасающего людей от преступников, вытаскивающего утопающих из воды и погорельцев из пожара.

Когда повзрослел, многие комиксы выцвели, порвались, потерялись при переезде. На смену им пришли другие цветные картинки и другие желания. Полет и суперсила были забыты, я мечтал о телекинезе, как у Джин Грей из «Людей Икс». Телекинез — очень прикладной навык, можно и ручкой управлять, чтобы записывать домашнее задание, и варианты с ответами с парты одноклассника стащить. В детстве телекинез казался особенно полезным: можно было бы не вставать с дивана, чтобы взять пульт от телевизора или без усилий поднимать тяжёлые вещи.

В детстве меня увлекали телекинез, неуязвимость, сверхловкость и сверхскорость, но не завораживала способность становиться невидимым, как у